Félix Giomar Verdejo Sánchez (nacido el 19 de mayo de 1993) es un exboxeador profesional puertorriqueño y asesino convicto. Como aficionado representó a Puerto Rico en los Juegos Olímpicos de 2012. Entre 2012 y 2020, Verdejo compitió profesionalmente para Top Rank y mantuvo el título de peso ligero latino de la WBO de 2015 a 2017. En mayo de 2021, Verdejo se entregó a la policía para enfrentar cargos federales por el asesinato de su amante embarazada. En 2023, fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua.
Verdejo fue el ganador en peso ligero en el Torneo de Clasificación Olímpica de Boxeo Americano de 2012. [ 1] La clasificación estaba asegurada cuando Verdejo derrotó a un rival mexicano en los cuartos de final, ya que los 4 primeros clasificados clasificaron para los Juegos Olímpicos de 2012 en su categoría de peso . [2]
En los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , Verdejo derrotó al panameño José Huertas en la primera ronda con un marcador de 11–5. [3] Luego derrotó al tunecino Ahmed Mejri con un marcador de 16–7 antes de perder ante Vasyl Lomachenko de Ucrania en los cuartos de final 14–9.
Verdejo también fue Campeón Panamericano Juvenil. [4]
En octubre de 2012, Verdejo, de 19 años, se convirtió en profesional al unirse a Top Rank , firmando por una cantidad no revelada que supuestamente incluía una bonificación de $600,000.
Verdejo ganó la categoría de "Nueva Promesa Hispana" de los Premios Juventud 2013 el 18 de julio de ese año. Después de cerrar su campaña de 2013, Verdejo fue votado como "Prospecto del Año" por BoxingScene y Top Rank. [5] También terminó segundo en la lista de Yahoo!, que señaló que cualquier otro año hubiera sido un "ganador de volcada". [6] En su primera pelea de 2014, Verdejo se enfrentó al invicto Lauro Alcantar, ganando por nocaut en solo 21 segundos. Verdejo continuó su éxito durante todo 2014, con un récord de 7-0 con 6 KO, lo que hace que su récord de carrera sea de 16-0 (KO 12). ESPN.com nombraría a Verdejo "Prospecto del Año" para 2014.
Verdejo tendría su primera oportunidad de reclamar su primer título, se anunció en enero de 2015. Top Rank anunció al mexicano Marco Antonio López (24-5, 15 KOs) como su oponente en una pelea programada a 8 asaltos para el 28 de febrero, sin embargo, esto luego se cambió a una pelea de 10 asaltos y se llevó a cabo el 25 de abril, debido a que Verdejo se lesionó la mano. [7] [8] La pelea fue disputada por el título vacante de peso ligero latino de la WBO , que solo estaba en juego para Verdejo ya que López pesaba 4 libras por encima del límite de peso ligero. [9] La pelea se llevó a cabo en Puerto Rico cuando Verdejo reclamó el título vacante a través de un nocaut técnico en el quinto asalto. En el momento de la detención, los tres jueces lo tenían 40-36 a favor de Verdejo. [10]
Verdejo hizo su primera defensa contra el invicto estadounidense Ivan Najera (16-0, 8 KOs) el 13 de junio en el Madison Square Garden Theater en la ciudad de Nueva York . Verdejo, haciendo su debut en HBO , derrotó a Najera en una amplia decisión unánime para retener el título. Verdejo anotó dos derribos y superó a Najera con dos jueces anotando la pelea 100-88 y un juez la tuvo 99-89. Verdejo conectó con el 40% de sus golpes lanzados en comparación con el 30% de Najera. [11]
El 11 de diciembre, Verdejo hizo una segunda defensa consecutiva de su título latino de la WBO en Puerto Rico contra el brasileño Josenilson Dos Santos (27-3, 17 KOs). En el segundo round, Verdejo conectó un fuerte derechazo que derribó a Dos Santos, aunque este venció el conteo, el árbitro Roberto Ramírez Jr. detuvo la pelea después de que se dio el conteo. [12]
Verdejo comenzó el 2016 con una defensa contra el invicto brasileño William Silva (23-0, 14 KOs) en la cartelera preliminar de Crawford - Lundy el 27 de febrero de 2016, en el Madison Square Garden Theater. [13] La pelea fue televisada por HBO. Verdejo conectó 106 de 421 golpes totales mientras se encaminaba a una victoria por decisión unánime de un solo bando en 10 asaltos contra Silva, quien conectó 45 de 325 golpes totales. Dos jueces lo tenían 100-90 para Verdejo y el tercer juez lo tenía 99-91. [14]
Verdejo pelearía dos meses después, regresando a Puerto Rico contra el mexicano de 29 años José Luis Rodríguez (18-8, 11 KOs), quien estaba en una racha de cuatro victorias consecutivas, el 16 de abril en una pelea de 10 asaltos en el Coliseo Roberto Clemente . Originalmente, se suponía que Verdejo pelearía contra Daniel Evangelista (18-6-2, 14 KOs), quien se retiró de la pelea debido a una tendinitis . [15] [16] Verdejo ganó una victoria por decisión unánime de 10 asaltos sobre Rodríguez. Ganó la pelea por los jueces con una puntuación de 99-91, 99-91 y 98-92. Verdejo usó su ventaja de poder y velocidad para castigar a Rodríguez con fuertes golpes a la cabeza y al cuerpo durante los diez asaltos. Con esta victoria, Verdejo tenía garantizado un regreso a HBO en el Madison Square Garden Theater el 11 de junio contra el contendiente de peso ligero José Félix Jr. (33-1-1, 25 KOs). [17] Después de esta victoria, la WBA clasificó a Verdejo en el puesto número 2 de peso ligero y la WBO lo clasificó en el puesto número 3. [18]
Verdejo peleó en la cartelera preliminar de la pelea por el título entre el campeón de peso superpluma de la OMB, Martínez, contra Lomachenko en el Madison Square Garden Theater en Nueva York el 11 de junio de 2016. Defendió su título latino contra el boxeador mexicano de segunda categoría Juan José Martínez (25-2, 17 KOs), quien había ganado seis peleas seguidas desde una derrota por decisión técnica en el séptimo asalto ante Rey Bautista en septiembre de 2014. Se suponía que Verdejo pelearía con Félix Jr., sin embargo, no se pudo llegar a un acuerdo, según el vicepresidente de Top Rank, Carl Moretti, Félix pidió aproximadamente "cuatro veces el dinero disponible" para el oponente de Verdejo. [18] [19] Verdejo, quien había sido criticado por sus dos victorias por decisión anteriores, detuvo a Martínez en cinco asaltos para retener su título. Verdejo fue el agresor, superando a Martínez 90 a 36 y conectó el 51 por ciento de sus golpes de poder. En el quinto round, Martínez sufrió un corte sobre su ojo derecho y, con 20 segundos restantes, Verdejo inmovilizó a Martínez contra las cuerdas, antes de que el árbitro Michael Ortega interviniera a los 2:40 y detuviera la pelea. Verdejo le dijo a su traductor después de la pelea que "quiere pelear con los mejores". Bob Arum habló de la posibilidad de una pelea por el título mundial entre Verdejo y el campeón de la WBO Terry Flanagan para principios de noviembre, sin embargo, esto ya no sería el caso debido a que Verdejo sufrió lesiones en un accidente de motocicleta. [20] [21] [22] [23]
El 6 de diciembre de 2016, Verdejo anunció que estaba cerca de regresar al ring, programado para el 3 de febrero de 2017, en su natal Puerto Rico. [24] Semanas después, Top Rank confirmó que efectivamente pelearía en esa fecha contra el ex retador al título de peso superpluma Oliver Flores (27-2-2, 17 KOs) en el Coliseo Roberto Clemente en San Juan. Flores viene de una derrota por detención en diciembre de 2015 ante el entonces campeón de peso ligero junior de la AMB Takashi Uchiyama . La pelea se transmitirá en vivo por UniMas. [25] [26] Verdejo ganó la pelea por decisión unánime de 10 asaltos. Los tres jueces anotaron la pelea 99-91, 98-92, 96-94, todos a favor de Verdejo. Con la victoria, Verdejo consiguió una oportunidad por el título de peso ligero de la OMB. [27]
El 12 de junio de 2017, el presidente de la OMB, Francisco Valcárcel, recibió la noticia de que los promotores Bob Arum y Frank Warren estaban trabajando en estrecha colaboración para llegar a un acuerdo para que se llevara a cabo una pelea entre Verdejo y el invicto campeón de peso ligero de la OMB, Terry Flanagan . Algunas fuentes afirmaron que la pelea se llevaría a cabo el 9 de septiembre en Manchester. [28] Hubo un retraso en las negociaciones debido a que a Verdejo se le ofrecieron $ 175,000, sin embargo, sus representantes esperaban que ganara alrededor de $ 450,000 teniendo que viajar al país de origen de Flanagan para desafiar por el título. [29] Finalmente se llegó a un acuerdo para que la pelea se llevara a cabo el 16 de septiembre de 2017 en el Copper Box Arena en Londres. Se confirmó que el campeón de peso mediano de la OMB, Billy Joe Saunders, participaría en la misma cartelera. La pelea también marcaría el momento de la pelea en la que Flanagan pelearía en Londres. [30] El 17 de julio, Warren envió un correo electrónico a Top Rank para informarles que Flanagan había sufrido una lesión en la pierna, por lo que posponía la pelea. [31] La WBO solicitó que se les enviara evidencia médica. El equipo de Flanagan confirmó que la evidencia se enviaría al día siguiente. [32]
El 5 de agosto de 2017, Top Rank reveló que Verdejo se mantendría ocupado y pelearía en la cartelera preliminar del 22 de septiembre de Gilberto Ramírez vs. Jesse Hart en Tucson, Arizona . [33] El 14 de agosto, Top Rank anunció que Verdejo pelearía contra el boxeador mexicano Antonio Lozada Jr. (37-2, 31 KOs) en el Centro de Convenciones en una pelea de 10 asaltos. [34] Habría sido la primera vez que Lozada Jr. pelearía profesionalmente fuera de México, sin embargo, Verdejo sufrió una lesión en el entrenamiento, lo que lo obligó a retirarse de la pelea. [35]
En diciembre de 2017, el presidente de la OMB, Francisco Valcárcel, declaró que Verdejo tendría que trabajar para volver a ocupar el puesto obligatorio. Con Flanagan pasando al peso welter ligero y dejando vacante su título de peso ligero de la OMB, la OMB ordenó a su número 1, Ray Beltrán, que peleara con el número 3, Paulus Moses, por el título vacante. [36]
El 22 de diciembre de 2017, se anunció que Verdejo regresaría al ring después de 13 meses de inactividad en el Madison Square Garden Theater el 17 de marzo de 2018. [37] Una semana después, Antonio Lozada Jr. estaba alineado para pelear contra Verdejo. Lozada estaba programado para pelear contra Verdejo en febrero de 2017. En enero de 2018, Lozada firmó el acuerdo para hacer oficial la pelea. [38] [39] Verdejo sufrió su primera derrota como profesional, siendo detenido en el décimo asalto. A pesar del óxido del ring, al no haber peleado en más de un año, al entrar en el último asalto, Verdejo estaba por delante 87-84 y 86-85 en dos tarjetas de puntuación con Lozada por delante 86-85 en la tarjeta de puntuación restante. En el décimo asalto, Lozada derribó a Verdejo una vez. Luego de que Verdejo venció el conteo y se puso de pie, Lozada comenzó a descargar más golpes lo que llevó al árbitro Eddie Claudio a detener la pelea a los 2:37 del round. [40] [41]
Tras su primera derrota profesional, Verdejo se tomó ocho meses de descanso y regresó al ring en Puerto Rico el 10 de noviembre de 2018 contra el mexicano Yardley Armenta Cruz. La pelea se llevó a cabo en el Coliseo Mario Quijote Morales en Guaynabo. Verdejo volvió a la senda del triunfo después de detener a Cruz en el segundo asalto. Fue un gancho de izquierda el que lo envió al suelo y no pudo recuperarse. [42]
El 20 de abril de 2019, Verdejo peleó su segunda pelea después de su primera derrota, en la cartelera de Crawford vs Khan en el Madison Square Garden, contra Bryan Vasquez, clasificado # 7 por la AMB en peso ligero. [43] Verdejo ganó por decisión unánime en 10 asaltos, con las tarjetas de puntuación de 97-93, 97-93, 98-92. Fue una buena victoria, pero los fanáticos y los medios de comunicación pensaron que el otrora prospecto de clase mundial dejó mucho que desear. [44]
Después de esa pelea, algunos críticos señalaron que Verdejo podría necesitar un nuevo entrenador en el futuro. En octubre de 2019, se anunció que se había reunido con numerosos entrenadores en los Estados Unidos, que estaban interesados en trabajar con él. [45] Al mes siguiente, anunció que trabajará con el reconocido entrenador de boxeo Ismael Salas, conocido por entrenar a grandes cubanos como Guillermo Rigondeaux , Luis Ortiz y Erislandy Lara , en un intento por recuperar el control y reiniciar su carrera. [46]
En su primera pelea con un nuevo entrenador, Félix peleó contra Manuel Rey Rojas y obtuvo una decisión unánime en diez asaltos. Los primeros asaltos resultaron más difíciles para el puertorriqueño, pero a medida que avanzaba la pelea, fue ganando ritmo y logró asegurar una clara victoria. A pesar de conseguir una clara victoria, los críticos no quedaron impresionados por la victoria, principalmente porque Verdejo parecía un prospecto de primera línea y una estrella en ciernes después de los Juegos Olímpicos de 2012, pero aún no ha rendido al mismo nivel en el juego profesional. [47]
El 12 de diciembre de 2020, Verdejo peleó por el título vacante de peso ligero intercontinental de la WBO contra Masayoshi Nakatani . Verdejo se convirtió en el primer boxeador en derribar a Nakatani, una vez en el primer asalto y nuevamente en el cuarto asalto. Sin embargo, Nakatani derribó a Verdejo dos veces en el noveno y la pelea se detuvo a 1:45 del asalto. [48]
Verdejo nació en San Juan, Puerto Rico , y tiene dos hermanos y dos hermanas. Verdejo, el único boxeador de la familia, comenzó a boxear cuando tenía nueve años.
El 7 de agosto de 2016, Verdejo estuvo involucrado en un accidente de motocicleta mientras viajaba de Fajardo a Carolina, Puerto Rico . Al principio se encontraba en estado crítico, pero se recuperó rápidamente en un hospital local. Estaba con un compañero, que resultó ileso. Sufrió una lesión en la cabeza y pequeñas laceraciones. [49] Verdejo fue dado de alta del hospital el 19 de agosto. [50]
El 30 de abril de 2021, la policía nombró a Verdejo como persona de interés en la desaparición de una mujer embarazada de 27 años, Keishla Rodríguez. La familia de Rodríguez dijo que estaba embarazada del hijo de Verdejo. [51] [52] [53] Su cuerpo fue encontrado en la laguna de San José al día siguiente. [54] El 2 de mayo, Verdejo se entregó a la policía y compareció ante el tribunal a través de un enlace de video, declarándose inocente el 11 de mayo. El 31 de enero de 2022 se reveló que Verdejo no se enfrentaría a la pena de muerte. [55] [56] [57] El 28 de julio de 2023, y después de más de 25 horas de deliberación, un jurado declaró a Verdejo culpable del secuestro y asesinato de su amante embarazada, así como del asesinato de un feto. El jurado no pudo llegar a veredictos unánimes sobre los otros dos cargos contra Verdejo, que incluían robo de vehículo con resultado de muerte de una persona, así como posesión y uso de un arma de fuego mientras se cometía un acto violento. El 3 de noviembre de 2023, Verdejo fue sentenciado a cadena perpetua. [58]
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