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Fábrica de Braço de Prata (portugués para "Fábrica de Armas de Plata"), (Fábrica Braço de Prata), originalmente Fábrica de Material de Guerra de Braço de Prata (Fábrica de Material de Guerra Braço de Prata) era una fábrica de armas pequeñas , artillería ligera, municiones y Fábrica de artillería propiedad del Gobierno portugués . También diseñó y desarrolló su propio armamento y municiones además de la producción bajo licencia de armas extranjeras, incluida una versión portuguesa del Heckler & Koch G3 ( Espingarda m/961 ) ampliamente utilizado durante la Guerra Colonial portuguesa . [1] [2] [3]
La industria militar de Braço de Prata tiene su origen en varios depósitos de municiones, talleres de pirotecnia e instalaciones de reparación de armamento establecidos entre 1850 y 1887 y pertenecientes al arsenal del ejército portugués ( portugués : Arsenal do Exército ). La propia Fábrica de Braço de Prata se remonta a un real decreto de 1902, que mencionaba la creación de una nueva fábrica en la región del mismo nombre, en Marvila, Lisboa , para sustituir a la Fundição de Canhões y a la Fábrica de Armas en la producción. de artillería y armas pequeñas. La construcción comenzó en 1904 y fue inaugurada con el nombre de Fábrica de Projécteis de Artilharia (Fábrica de Proyectiles de Artillería) el 12 de octubre de 1907, [2] iniciándose la producción de munición de 75 mm para cañones Schneider-Canet el 15 de julio de 1908. [1]
En 1911, con una nueva reorganización de la industria militar, la fábrica cambió su nombre a Fábrica de Material de Guerra y al año siguiente recibió maquinaria de fabricación y reparación de armas pequeñas de la Fábrica de Armas , de Santa Clara, Lisboa. Durante este tiempo, la fábrica también comenzó a producir morteros de 81 mm y metralletas Bergmann . En 1929, la fábrica inició la fabricación de ametralladoras Vickers en pequeñas cantidades para las Fuerzas Armadas y la producción del subfusil MP 28 para equipar al Ejército y a la Polícia de Segurança Pública . [1]
Con otra reorganización en 1927, el nombre de la fábrica cambió a Fábrica de Munições de Artilharia, Armamento e Viaturas (Fábrica de Municiones, Armamento y Vehículos de Artillería) y el Arsenal do Exército fue extinguido y todas las fábricas de armamento asumidas por el Ministerio de Guerra. Las instalaciones de Braço de Prata recibieron entonces importantes reformas y fueron modernizadas. [1] [2]
En julio de 1937, se firmó un contrato con Mauser Werke para la adquisición del Mauser 98k (M98K) para el ejército portugués, que fueron suministrados como kits desde fábricas en Alemania para ser ensamblados en Braço de Prata. Más tarde, en 1941, se compraron más de 50.000 Mauser 98k y también se ensamblaron en la fábrica. En 1939, la fábrica también exportó 40.000 rifles Mauser-Vergueiro de 7,92 × 57 mm (m/1904/39). [1] [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial , se puso en marcha otra importante reorganización [5] [6] de la industria militar y la fábrica de Braço de Prata pasó a llamarse Fábrica Militar de Braço de Prata (FMBP). En 1947, Portugal recibió ayuda del Plan Marshall , invirtiéndose 2.730 millones de dólares en la FMBP para ampliar la Sección de Municiones de la fábrica a dos líneas de producción, una para artillería y otra para morteros. [1] [7]
En 1948, la FMBP inició la producción del subfusil FBP , que resultó sencillo y barato de fabricar, y al año siguiente se inició la producción de proyectiles de artillería de 105 mm con la firma de un contrato para suministrar 350.000 proyectiles al ejército de los Estados Unidos. . [1] [8] Más tarde, en 1959, Alemania Occidental realizó pedidos de municiones Parabellum y granadas de mano de 105 mm y 9 × 19 mm . Estos pedidos contribuyeron a una mayor ampliación de la fábrica. [1] [2]
A principios de la década de 1960, y al inicio del conflicto de Ultramar , Portugal adquirió un número relativamente pequeño de fusiles de asalto compuesto por 2.825 Heckler & Koch G3 y 4.795 FN FAL . Después de las pruebas operativas de campo en Angola, se seleccionó el HK G3 para equipar a las Fuerzas Armadas portuguesas como nuevo rifle de servicio . FMBP comenzó entonces en 1962 a fabricar bajo licencia el G3 (modelo 63), incluyendo la fabricación de sus componentes y piezas y su montaje final. Posteriormente, Alemania Occidental hizo un pedido de 50.000 G3 para sus propias fuerzas armadas. [1] [2] [4] [7]
En 1970, la FMBP propuso la fusión con su hermana Fábrica Nacional de Munições de Armas Ligeiras (Fábrica Nacional de Municiones y Armas Pequeñas, FNMAL); sin embargo, nunca se cumplió. [2]
Después de la guerra, hubo problemas financieros debido a los retrasos en los pagos de las Fuerzas Armadas portuguesas en relación con el armamento suministrado durante la guerra; sin embargo, las exportaciones, especialmente las de municiones por parte de FNMAL, ayudaron a que ambas fábricas permanecieran abiertas. Durante este tiempo, el diseño y desarrollo de armas continuaron y en 1976 se desarrolló una nueva versión de la metralleta FBP, pero nunca entró en producción ni se exportó. [1]
A raíz de los problemas económicos nacionales, la industria de la defensa pública sufrió una nueva reorganización y se creó una nueva empresa, el INDEP , para incorporar los activos tanto de la FNMAL como de la FMBP, los cuales debían extinguirse en sus formas actuales. [9] [10] [11] Sin embargo, las fábricas nunca fueron fusionadas ni absorbidas completamente por el INDEP y, en cambio, continuaron existiendo bajo su administración y con nuevos nombres. [1] [2] La FMBP pasó entonces a llamarse Fábrica de Braço de Prata (Fábrica Braço de Prata, FBP) y gran parte de sus instalaciones fueron trasladadas al parque industrial de FNMAL, ahora denominada Fábrica Nacional de Munições (Fábrica Nacional de Municiones, FNM) en Moscavide. [2]
Después de 1982, se creó una nueva empresa de municiones de artillería, SPEL, como empresa privada y propiedad tanto de FNM como de FBP. En 1986, la FBP desarrolló dos nuevos proyectos, liderados por el Capitán Ingeniero Rogério Prina, para la fabricación de una metralleta . El primero fue un Heckler & Koch MP5 construido bajo licencia, pero su pequeña producción en serie fue abandonada después de que INDEP seleccionó la fabricación del diseño de metralleta Lusa desarrollado a principios de la década de 1980. Luego, el Lusa se distribuyó para su evaluación a las Fuerzas Armadas portuguesas y a algunas agencias policiales, sin embargo, estos decidieron comprar el MP5 directamente a Heckler & Koch . En 2003, se vendieron 105 armas Lusa a la empresa británica York Guns y al año siguiente el INDEP vendió todas las herramientas, maquinaria y derechos de fabricación de Lusa. [1]
Tras la reducción de los pedidos nacionales de armamento y el cierre de numerosas fábricas nacionales de armamento y otras importantes reorganizaciones de la industria de defensa estatal, FBP se cerró en 1998 y su maquinaria, herramientas y derechos de fabricación se vendieron a empresas de los Estados Unidos y el resto del mundo. Empresas españolas de Santa Bárbara Sistemas , incluida la línea de fabricación de munición OTAN de 5,56×45 mm . [1]
Los productos famosos producidos incluyen: