La platija de ojos ( Bothus ocellatus ) es una especie de pez de la familia Bothidae (platijas de ojo izquierdo). La especie se encuentra en o cerca del lecho marino arenoso en aguas relativamente poco profundas en el Océano Atlántico occidental , el Mar Caribe y el Golfo de México .
La platija de ojos es un pez aplanado con forma de disco que crece hasta una longitud máxima de 18 cm (7 pulgadas), pero un tamaño más típico es de 12 cm (5 pulgadas). Como ocurre con otros miembros de su familia, se encuentra sobre su lado derecho, y durante su desarrollo, su ojo derecho migra hacia el lado izquierdo de su cabeza. La boca protráctil es grande y el pez macho tiene una espina en el hocico y un bulto óseo delante de la parte inferior del ojo. Los ojos son grandes y prominentes, estando el inferior un poco más cerca del hocico que el superior. Ambos ojos tienen una cresta carnosa encima y detrás de ellos. La aleta dorsal tiene de 76 a 91 radios blandos y tiene su origen cerca de la parte superior del ojo. Es largo y en forma de cinta y hay un espacio entre él y la aleta caudal. La aleta anal tiene de 58 a 69 radios blandos y también es larga y distinta de la aleta caudal. El color de este pez es tostado pálido, gris o marrón, con manchas, moteados y marcas en forma de anillos, pudiendo el pez modificar su color para que coincida con su fondo. Puede cambiar de color en entre dos y ocho segundos. Tres manchas oscuras más grandes se encuentran en la parte recta de la línea lateral y hay dos más débiles en la cola. Se diferencia de la platija de dos manchas ligeramente más oscura ( Bothus robinsi ) porque las manchas de su cola están una encima de la otra en esta especie, pero una detrás de la otra en la platija de dos manchas. La parte inferior de esta especie es pálida. [3] [4]
La platija de ojos se encuentra en el Océano Atlántico occidental, el Mar Caribe y el Golfo de México, y su área de distribución se extiende desde Canadá hasta el sur de Brasil. Su hábitat típico son las llanuras arenosas en las cercanías de parches de arrecifes, a menudo cerca de áreas de escombros de coral y praderas de pastos marinos . Comúnmente ocurre a profundidades de hasta aproximadamente 50 m (164 pies), pero a veces se encuentra a profundidades mayores, hasta 110 m (361 pies). Pasa la mayor parte del tiempo tumbado en el fondo marino, a veces semisumergido en el sedimento. [3] [4]
La platija de ojos se alimenta de peces, que constituyen aproximadamente un tercio de su dieta, y de crustáceos como cangrejos , gambas mantis , camarones y anfípodos . [2]
Cerca de la isla de Bonaire , la reproducción se realiza durante el invierno. El lenguado de ojos macho defiende un territorio en el que se encuentran hasta seis hembras, cada una con su propia zona individual. El cortejo comienza aproximadamente una hora antes del atardecer, y alrededor del momento en que el sol se pone culmina cuando la hembra nada a poca distancia del fondo con el macho inmediatamente debajo de ella. Ambos liberan sus huevos simultáneamente en el agua. El macho intenta aparearse con cada una de las hembras a diario. [3] Cuando las larvas nacen de los huevos fertilizados, son pelágicas y forman parte del plancton en aguas abiertas, y sus ojos al principio están orientados de manera normal y simétrica. Durante su crecimiento y desarrollo los ojos migran a su posición adulta en el lado izquierdo de la cabeza. [3] Las larvas y los peces juveniles forman parte de la dieta de muchos peces e invertebrados, y los adultos son presa de peces depredadores, gaviotas , garcetas , garzas , focas y leones marinos . [3]