El Extreme Ice Survey ( EIS ), con sede en Boulder, Colorado , utiliza fotografía a intervalos , fotografía convencional y vídeo para documentar los efectos del calentamiento global sobre el hielo glacial. Se trata del estudio de glaciares de mayor alcance jamás realizado utilizando fotografías terrestres en tiempo real. A partir de 2007, el equipo de EIS instaló hasta 43 cámaras de lapso de tiempo a la vez en 18 glaciares de Groenlandia , Islandia , Alaska , Canadá , el Himalaya nepalí (donde se instalaron cámaras en el Monte Everest en 2010) y las Montañas Rocosas de EE.UU. Las cámaras disparan durante todo el año, durante el día, a distintos ritmos. El equipo complementa el registro de lapso de tiempo repitiendo ocasionalmente tomas en lugares fijos de Islandia, Bolivia, la provincia canadiense de Columbia Británica y los Alpes franceses y suizos. Las imágenes recopiladas se utilizan como evidencia científica y como parte de una campaña de divulgación global destinada a educar al público sobre los efectos del cambio climático . Las imágenes de EIS han aparecido en vídeos de lapso de tiempo mostrados en la terminal del Aeropuerto Internacional de Denver ; en producciones de medios como el documental NOVA Extreme Ice de 2009 en PBS ; [1] y es el tema central del largometraje Chasing Ice , dirigido por Jeff Orlowski , [2] que se estrenó en el festival de cine de Sundance en Utah el 23 de enero de 2012. [3] Los principales hallazgos se publicaron en 2012 en Ice : Retratos de los glaciares en desaparición del mundo por James Balog (Rizzoli Publishing).
El fotoperiodista de naturaleza James Balog fundó Extreme Ice Survey en 2007 después de pasar gran parte de los dos años anteriores fotografiando glaciares en retroceso para National Geographic [4] y The New Yorker . Balog vio cantidades extraordinarias de hielo desapareciendo a una velocidad sorprendente. Características que tardaron siglos en desarrollarse estaban siendo destruidas mucho más rápido de lo que los modelos científicos habían predicho, a veces en sólo unos pocos años, o incluso en unas pocas semanas. Balog fundó el EIS para proporcionar evidencia visual de los dramáticos efectos del calentamiento global. [5] El proyecto finalmente evolucionó hasta convertirse en un esfuerzo de equipo intensivo, que reunió a periodistas, científicos, artistas e ingenieros.
El EIS tiene como objetivo mostrar los cambios de época que ocurren dentro del marco temporal de la vida humana y proporcionar a los científicos un registro fotográfico para comprender la mecánica y el ritmo del retroceso de los glaciares y cómo se relaciona con el cambio climático .
El equipo de EIS decidió colocar sus cámaras de lapso de tiempo ( cámaras DSLR Nikon D200 alimentadas por una combinación hecha a medida de paneles solares, baterías y otros dispositivos electrónicos) en sitios accesibles y fotogénicos que representaban bien las condiciones regionales, tenían un alto valor científico y eran fotográficamente y logísticamente manejable. Cada sistema de cámara pesa entre 125 y 150 libras o más y tenía que asegurarse con anclajes y tirantes contra vientos de hasta 150 mph, así como contra temperaturas de hasta -40 °F, ventiscas, deslizamientos de tierra, lluvias torrenciales y avalanchas. Las cámaras dispararon una vez cada hora, media hora, 15 minutos o 5 minutos, [6] durante el día, para aproximadamente 8.000 imágenes por cámara al año. Los archivos totales de la encuesta ahora incluyen más de 800.000 fotogramas. Al capturar imágenes en diversos lugares del hemisferio norte durante varios años, el EIS puede proporcionar una imagen más completa del efecto del calentamiento global en diferentes regiones geográficas que los estudios terrestres anteriores en intervalos de tiempo. En enero de 2012, el equipo cuenta con 27 cámaras en 18 glaciares.
Las imágenes del fotoperiodista James Balog han recibido elogios internacionales, incluido el Premio Heinz , la Medalla de Excelencia Leica y los principales premios de fotografía científica y de naturaleza en World Press Photo en Ámsterdam. Se han mostrado exposiciones de sus imágenes en más de 100 museos y galerías desde Grecia hasta París, desde Nueva York hasta Los Ángeles. Fue el primer fotógrafo al que se le encargó crear una serie de sellos para el Servicio Postal de Estados Unidos; el lanzamiento de 1996 presentó la vida silvestre en peligro de extinción de Estados Unidos. El trabajo de Balog ha sido publicado en numerosas revistas importantes, incluidas National Geographic , The New Yorker, Life, Vanity Fair, The New York Times Magazine, Audubon y Outside . Balog es autor de siete libros: Wildlife Requiem [7] (1984), Survivors: A New Vision of Endangered Wildlife [8] (1990), Anima [9] (1993), James Balog's Animals A to Z [10] ( 1996), Animal [11] (1999), Árbol: una nueva visión del bosque americano [12] (2004) y Extreme Ice Now: Glaciares desaparecidos y clima cambiante, un informe de progreso [13] (2009). Balog, embajador de sostenibilidad de The North Face , tiene una licenciatura en oratoria y comunicaciones del Boston College y una maestría en geomorfología de la Universidad de Colorado .
El Extreme Ice Survey está financiado por destacadas organizaciones científicas y de investigación, así como por varios socios corporativos.
