Whatever ( en francés : Extension du domaine de la lutte , literalmente «extensión del dominio de la lucha») es la primera novela del escritor francés Michel Houellebecq . La trama gira en torno a un programador informático deprimido y aislado que intenta convencer a un colega de que asesine a una joven que rechazó sus avances sexuales. Un tema principal es que la revolución sexual de los años 1960 extendió el capitalismo al mercado sexual, creando una subclase sexual poco atractiva. Fue adaptada en la película de 1999 Whatever , dirigida y protagonizada por Philippe Harel . [1]
El narrador, cuyo nombre no se revela , es un analista-programador de 30 años que trabaja para una empresa de software informático con sede en París. Es solitario, propenso a la depresión y no ha tenido relaciones sexuales desde que rompió con su novia dos años antes. También escribe "historias de animales", de las que se incluyen extractos en la novela.
Cena con un amigo de su época de estudiante que ahora es sacerdote. Su amigo le cuenta que los medios de comunicación exageran el papel del sexo en la sociedad y que esto ha provocado un "agotamiento vital". Su amigo le aconseja que vuelva a encontrar a Dios o que se someta a un psicoanálisis. Más tarde, el narrador reflexiona sobre que las relaciones humanas se han vuelto "cada vez más imposibles" a medida que la tecnología de la información las ha reducido a un intercambio de información.
El narrador se entera de que su empresa ha vendido un programa informático al Ministerio de Agricultura y que se le pedirá que capacite al personal del cliente en el uso del software. Su principal contacto en el ministerio es Catherine Lechardoy, una mujer de la misma edad que el narrador, a quien describe como "poco atractiva". En una reunión social en el ministerio, contempla la posibilidad de hacerle una insinuación sexual. No tiene deseos de tener relaciones sexuales con ella, pero "se siente con ganas de hacer los gestos necesarios". Decide no hacerlo porque no cree que ella hubiera aceptado.
El narrador viaja a Rouen con un colega llamado Tisserand para impartir una formación al personal del ministerio. El narrador señala que Tisserand es "extremadamente feo. Tan feo que su aspecto repele a las mujeres y nunca consigue acostarse con ellas". Tisserand intenta hacerse amigo de una atractiva estudiante en un tren a Rouen, de dos "guapas" del ministerio y de varias mujeres en un restaurante y un café, pero sin éxito. Esa noche, el narrador sufre una pericarditis aguda y es hospitalizado durante dos semanas.
Tras recuperarse en París, el narrador se marcha a La Roche-sur-Yon para formar al personal del ministerio. Tisserand le dice que tiene 28 años y que todavía es virgen. Más adelante, el narrador reflexiona sobre el hecho de que, así como el liberalismo económico produce extremos de riqueza y pobreza, una sociedad basada en el liberalismo sexual también produce extremos de gratificación sexual y empobrecimiento sexual. El liberalismo económico y el liberalismo sexual representan "extensiones del ámbito de la lucha". Reflexiona sobre su exnovia Véronique, a quien lamenta haber conocido. Reflexiona sobre el hecho de que el psicoanálisis la haya convertido en una mujer con una completa falta de sentido moral y que "se arrepiente de no haberle clavado un bisturí en los ovarios".
El narrador compra un cuchillo de carne y convence a Tisserand para que lo acompañe a una discoteca en Nochebuena. En la discoteca, Tisserand inicia una conversación con una joven atractiva que el narrador cree que se parece a Véronique. Sin embargo, la mujer interrumpe la conversación y comienza a bailar con "un chico negro, o más bien medio negro". El narrador intenta convencer a Tisserand de que se embarque en una carrera de asesinato matando a la joven, pero Tisserand responde que preferiría asesinar al hombre negro. La joven y el hombre abandonan la discoteca y se dirigen a una playa aislada en la moto del hombre. El narrador y Tisserand siguen a la pareja en el coche del narrador. La pareja va a las dunas de arena para tener relaciones sexuales y Tisserand los sigue, sosteniendo el cuchillo de carne que el narrador le ha dado. Tisserand regresa pronto, diciendo: "No tenía ningún deseo de matarlos; la sangre no cambia nada". Esa noche, Tisserand muere en un accidente automovilístico mientras conduce de regreso a París.
De vuelta en París, el narrador sufre un episodio depresivo y llama a un psiquiatra. El psiquiatra lo trata por depresión y el narrador se toma una licencia por enfermedad en el trabajo. El narrador se interna en una residencia de ancianos donde observa a los otros pacientes y concluye que no están en absoluto trastornados, sino simplemente faltos de amor. Después de varios meses, abandona la clínica y emprende un viaje a Saint-Cirgues-en-Montagne . Se adentra en bicicleta en el bosque de Mazan, donde siente, "con una violencia impresionante, la posibilidad de la alegría". [2]
Carole Sweeney afirma que un tema principal son los "efectos desagregadores del posfordismo en los espacios íntimos del afecto humano" [3]. La novela es también una sátira sobre la cultura laboral y la sociedad de consumo de finales del siglo XX. [4] Según Sweeney, "para la nueva clase de información de la gerencia media en la sociedad lo que importa es la cómoda y sin fricciones ronda de comer comidas preparadas, pagar las facturas a tiempo, asistir a las fiestas de despedida del trabajo, comprar camas y CD..." [5].
Morrey afirma que la novela puede considerarse una especie de roman à thèse (novela de tesis). El título francés de la novela alude a la teoría marxista de la lucha de clases y la tesis del narrador es que la liberalización de la sexualidad ha llevado a la extensión de la lucha al ámbito sexual. [6] Según The Independent , la tesis de Houellebecq es "que la revolución sexual de los años sesenta creó no el comunismo sino el capitalismo en el mercado sexual, que la clase baja poco atractiva está exiliada mientras que los iniciados privilegiados son drenados por la corrupción, la pereza y el exceso". [7] Adam Kirsch de The New York Times ha llamado al personaje Tisserand un "proto-incel" y afirma que la novela predijo el movimiento incel moderno. [8]
Otros temas de la novela incluyen el vínculo entre la "economización" de la sexualidad y la violencia, la depresión, la psiquiatría y la eutanasia. [9] Morrey identifica un tema de "lucidez depresiva" frente a la lucha contra las reglas de la sociedad moderna. El narrador no cree en la superación personal ni en el progreso social. Según Morrey, "él también siente pena por sus semejantes, pero no hay nada que pueda hacer ... La consecuencia de la lucidez depresiva de Houellebecq (los narradores), en otras palabras, es una incapacidad crónica para actuar". [10]
Sweeney afirma que la novela es "en parte ensayo, en parte sátira, lo que, según la mayoría de los principios de la convención literaria, apenas califica como novela". [11] El tono de la novela ha sido descrito como vacío y comparado con el de El extranjero de Camus . Morrey, sin embargo, afirma que el uso frecuente de Houellebecq de "exclamaciones repentinas, ironías oscuras, hipérboles y arrebatos histéricos" distingue el tono del de Camus. [12] La novela cambia con frecuencia entre registros literarios y coloquiales, lo que, según Morrey, le da a la novela un "tono inquietante e inestable". [13] Morrey afirma que el uso que hace el narrador de "comentarios extraños e inapropiados que parecen surgir de la nada" hace que el lector no esté seguro de si debe ser tomado en serio. [14]
