El Orford Express era un tren turístico entre Magog y Sherbrooke, Quebec , que operaba estacionalmente en la antigua línea ferroviaria Montreal, Maine y Atlantic a través de los cantones orientales de Quebec . [1] Un tren restaurante que operaba desde principios de mayo hasta fines de diciembre, [2] era propiedad y operaba por separado de las vías subyacentes.
La línea ferroviaria que atravesaba Farnham, Sherbrooke y Lac-Mégantic originalmente continuaba como International Railway of Maine , parte del sistema Canadian Pacific Railway , a través de Brownville Junction, Maine , hasta Saint John, New Brunswick . Construida en la década de 1880, la CPR abandonó esta línea al primero de una serie de operadores de líneas cortas en 1994. Los propietarios posteriores de la línea subyacente incluyen Iron Road Railways (en quiebra en 2002), Montreal, Maine and Atlantic Railway (en quiebra en 2013), Central Maine and Quebec Railway y, ahora finalmente, de nuevo a Canadian Pacific.
VIA Rail anteriormente brindaba servicio de trenes de pasajeros en el Atlántico en esta línea, pero abandonó la ruta cuando se vendieron las vías en 1994.
Una larga historia de mantenimiento diferido bajo varios operadores de líneas cortas provocó que las vías se deterioraran, lo que requirió reducciones de velocidad en gran parte de la línea. [3]
El Orford Express, inaugurado en 2006 [4], cubría una pequeña parte de la ruta (Eastman a Magog y Sherbrooke) de forma estacional, a baja velocidad y utilizando sus propios trenes (propiedad y seguro por separado de las líneas cortas de mercancías subyacentes) con vagones panorámicos para turistas. El tren funcionaba de mayo a diciembre, con recorridos especiales durante la temporada de vacaciones entre Navidad y Nochevieja. Contaba con dos vagones restaurante y capacidad para 140 pasajeros. [5]
El 8 de octubre de 2020, los propietarios, PAL+, anunciaron que habían tomado la decisión de cesar las operaciones del tren turístico Orford Express. El tren había estado inactivo durante los meses anteriores debido a la pandemia de COVID-19 .
El 6 de julio de 2013, un tren de carga desatendido de 74 vagones que transportaba petróleo crudo de la Formación Bakken se desplazó por una pendiente de 1,2% desde Nantes y descarriló en el centro de Lac-Mégantic , lo que provocó el incendio y la explosión de varios vagones cisterna y la muerte confirmada de cuarenta y dos personas y cinco más desaparecidas y presuntamente muertas. [6]
El 11 de octubre de 2013, Transporte Canadá impuso un embargo en la línea entre Lennoxville y Lac-Mégantic debido a las malas condiciones de las vías, [7] lo que obligó a cancelar un tren especial planificado a Lac-Mégantic, Quebec , que debía funcionar desde el Día de Acción de Gracias hasta Halloween .
El 25 de abril de 2014, el servicio se canceló debido a un incendio accidental en uno de los vagones panorámicos. La temporada debía haber comenzado el 7 de mayo. [8]
El funcionamiento regular del tren turístico se reanudó en 2016.
El 8 de octubre de 2020 se anunció el cese permanente de las operaciones. El tren no había funcionado durante varios meses debido a la pandemia de COVID-19. [9]