Explorer-1 [Prime] , también conocido como E1P y Electra , [1] fue un picosatélite de clase CubeSat construido por el Laboratorio de Ingeniería y Ciencia Espacial (SSEL) [2] de la Universidad Estatal de Montana . Fue lanzado a bordo de un cohete Taurus-XL desde la Base Aérea Vandenberg , California, el 4 de marzo de 2011, [3] pero no logró alcanzar la órbita debido a una falla del cohete.
Como parte del programa ELaNA [4] de la NASA , el E1P se lanzaría junto con el satélite Glory de la NASA , [5] el Kentucky Space KySat-1 y los CubeSats Hermes de la Universidad de Colorado Boulder . [6]
El E1P fue una misión de reemisión del Explorer 1 , el primer satélite estadounidense , que utilizó tecnología moderna, incluido un tubo Geiger donado por James Van Allen . El nombre del satélite también fue adoptado de Van Allen, quien se refería al satélite como Explorer-1 Prime antes de su muerte en 2006.
Originalmente estaba previsto que se lanzara en 2008 para conmemorar el 50 aniversario del lanzamiento del Explorer 1. Si hubiera tenido éxito, el E1P habría sido el primer lanzamiento exitoso de un satélite de Montana después de la pérdida del MEROPE [7] de SSEL en 2006. [1]
Había una unidad de repuesto, Explorer-1 Prime Unit 2 , [8] que fue lanzada con NPP . [9]
El Laboratorio de Exploración de Michigan (MXL) sospecha que el CubeSat M-Cubed, un proyecto conjunto dirigido por MXL y JPL, se unió magnéticamente a Explorer-1 Prime Unit 2, un segundo CubeSat lanzado al mismo tiempo, a través de fuertes imanes incorporados utilizados para el control de actitud pasivo (ver: Magnetorquer ), después de desplegarse el 28 de octubre de 2011. Este es el primer enganche no destructivo de dos satélites. [10]
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