La Expedición Mohmand de 1908 fue una expedición punitiva británica contra los rebeldes de Mohmand en el Raj británico . [1]
En 1908, los Mohmand se dividieron principalmente en dos ramas principales: los Mohmand independientes, que vivían al otro lado de la frontera administrativa, y los que vivían en Matanni y sus alrededores y en la esquina suroeste del distrito de Peshawar. Sin embargo, los mohmands del distrito de Peshawar habían perdido hacía tiempo el contacto con los de las colinas y no estaban relacionados de ninguna manera con el brote de la primavera de 1908. [2]
Se puede considerar que los Mohmand transfronterizos se subdividieron en los ocho clanes siguientes: Baezai, Khwaizai, Tarakzai, Halimzai, Utmanzai, Dawezai, Isa Khel y Burhan Khel. [nota 1] De estos, los últimos seis, conocidos como clanes asegurados, junto con la sección Musa Khel de Baezai, recibían asignaciones del gobierno británico, concedidas en lugar de aquellas que, antes del acuerdo de Durand, algunos de ellos habían recibido de los emires de Kabul.
Los clanes Baezai y Khwaizai no recibieron subsidios británicos y se consideran sujetos únicamente a la autoridad afgana. Residían en gran medida en el lado afgano de la Línea Durand, que, sin embargo, nunca había sido demarcada en territorio de Mohmand y seguía siendo objeto de disputa.
La fuerza de combate total de los Mohmand se estimó en 1907 en 21.500 hombres con alrededor de 1.850 rifles de retrocarga. De ellos, unos 11.000 hombres y 750 fusiles pertenecían a los clanes afganos.
Desde entonces se supo que muchos más retrocargadores habían entrado en el país (como resultado del contrabando exitoso de armas de fuego desde Masqat, en el Golfo Pérsico, hacia Baluchistán) y de allí a Afganistán y la Frontera Noroccidental. Naturalmente, sin embargo, esta estimación no nos da una idea verdadera de qué fuerza podrían realmente poner los Mohmand en el campo. Esto se puede calcular mejor a partir de los números que se opusieron a los británicos en las acciones en Matta y Shabkadar el 24 de abril de 1908, que fueron aproximadamente los siguientes: [2]
El territorio de Mohmand propiamente dicho (es decir, omitiendo los clanes afiliados de Shilmanis y Mullagoris, que vivían en la margen derecha del río Kabul y cuyos intereses eran completamente distintos de los de otros Mohmand) limitaba, aproximadamente, al norte con el valle de Ambahar. y el país de Utman Khel, al este con el río Swat y el país de Utman Khel, al sureste con la frontera administrativa del distrito de Peshawar y al sur con el río Kabul; al oeste se extiende hasta aproximadamente la longitud del río Kunar en Afganistán, y también había algunas grandes aldeas Mohmand al sur del río Kabul en Ningrahar.
El país así rodeado (del lado británico de la línea Durand) era, con pocas excepciones, extremadamente salvaje, accidentado y desolado. Casi todas las colinas estaban prácticamente sin agua, excepto, por supuesto, durante las lluvias de otoño e invierno, y los habitantes dependen en gran medida para su abastecimiento de agua de tanques artificiales, que captan y almacenan el agua de lluvia y el drenaje superficial. Sin embargo, el suelo era fértil y sólo necesitaba lluvias suficientes para producir excelentes cosechas, lo que quedó claro en el hecho de que los expedicionarios de 1908 encontraron grandes superficies cubiertas de trigo y cebada.
El valle principal del país era el Bohai Dag, conocido en su parte más baja como kol danés. Este valle corría aproximadamente de este a oeste a través del país de Mohmand, desde Silala Sar hasta el río Swat, al que se unía a unas 13 millas por encima de Abazai, y tenía una longitud total de 40 millas y una elevación que variaba de 3000 a 1500 pies. La parte superior del valle era amplia y abierta, pero durante las últimas 10 millas de su curso las colinas se cerraron y el valle se convierte en un estrecho desfiladero rocoso.
Los británicos no encontraron agua en el lecho del Nala, muy por encima de Mulla Kalai, a unas 6 millas de su confluencia con el swat, ni en la expedición de 1897 ni en 1908. En su parte superior, el Bohai Dag estaba habitado por los Los clanes Baezai y Khwaizai, rebajados por los Halimzai e Isa Khel.
Aproximadamente a 11 kilómetros por encima de su unión con el río Swat, al Bohai Dag, o Kol danés como se le llamaba aquí, se unía el Yalch Dand Nala. Este valle se elevaba al norte del Bedmanai, pasaba bajo el nombre de Mitai Nala, y fluía hacia el sur y luego hacia el este para unirse al Kol danés. No se encontró agua fluyendo por encima de este cruce ni en la expedición de 1897 ni en la de 1908. En su cabecera, estaba habitado por la sección Musa Khel del Baezai, y cerca de su unión con el Kol danés por los Halimzai y Utmanzai, mientras que entre ambos, en una parte muy abierta del valle, habita el clan vasallo de los Safis.
Limitando con los territorios de Kandahari Safis al noreste y Utmanzai al norte, se encuentran las colinas de Sarlara. Al pie de la vertiente norte de esta cordillera fluía el Pipal Nala, casi de oeste a este. En la parte superior de este valle vivían los Gurbaz Safis y en la parte inferior los Dawezai.
Apareció agua corriente en el gran curso de agua del Pipal, a poca distancia por encima de su unión con el arroyo Ambahar, donde fluía aproximadamente de norte a sur.
El valle del Ambahar limita el país de Mohmand al este hasta su unión con el Kol danés, poco antes de que ese arroyo se uniera al río Swat. Era extremadamente fértil, abundaba el agua corriente debajo del cruce del Pipal Nala y grandes extensiones estaban bajo riego. Los habitantes eran Utman Khel, quien recibió su castigo con los Mohmand por su participación en los disturbios que requirieron el envío de la expedición de 1908.
A medio camino entre los ríos Swat y Kabul, y aproximadamente paralelo a ambos, discurría el valle de Gandao, en el que se encontraban los principales asentamientos de los halimzai. Su longitud desde su cabecera hasta la punta donde ingresa al territorio británico al noroeste de Shabkadar era de aproximadamente 16 millas, pero la porción habitada del valle se limitaba a una extensión de aproximadamente 5 millas por encima del paso de Karappa con una elevación promedio de 2,500 pies. Aquí ambas orillas estaban repletas de aldeas que obtienen excelentes cosechas mediante el riego. No ha aparecido agua en la superficie del lecho de nala sobre Durba Khel, cerca del centro de esta extensión habitada, pero encima de esta punta había numerosos pozos persas mediante los cuales se extraía agua para fines de riego desde una profundidad de 30 o 40 pies.
Entre el río Gandao y el Swat se encuentra el valle de Pandiali, un pequeño afluente del Swat. Tenía principalmente importancia porque proporcionaba una ruta hacia el Kol danés, ya que el valle era estrecho y accidentado y estaba habitado por dos clanes sin importancia: los Isa Khel y los Burhan Khel. Sin embargo, contenía un buen chorro de agua corriente. [2]
Durante algunos años después del severo castigo que se les impuso en 1897, los Mohmand permanecieron tranquilos y los tratos británicos con la tribu hasta el año 1902 no tuvieron importancia.
En ese año se añadió otro tramo a los que ya recibían prestaciones. Según los términos del Acuerdo Durand de 1893, el control del valle de Mitai había sido asignado al gobierno indio. Antes de este tratado, los Musa Khel Baezai, que habitan el valle, recibían una asignación del Emir. Naturalmente, esto se había retenido desde que se había producido la transferencia de territorio, y los Musa Khel maliks ahora solicitaron al gobierno indio una concesión en lugar de la que habían recibido anteriormente de Kabul. La justicia de su reclamo era evidente y, en consecuencia, el Gobierno indio decidió acceder a su solicitud. Al mismo tiempo, Musa Khel Baezai de Mitai, el Nawab de Nawagai, fue inducido a renunciar a su derecho de soberanía sobre el valle, que anteriormente había formado parte del antiguo Nawagai Khanate.
Este evento fue rápidamente aprovechado por los mullas , los más destacados de los cuales en ese momento eran el sufí Sahib de Batikot y el Maulvi Sahib de Kama, como una oportunidad para jugar con los sentimientos fanáticos de los Mohmand.
Todos los que recibían subsidios de los británicos o tenían algún trato con ellos fueron denunciados como kafirs y la predicación de estos hombres tuvo tal efecto en el Mitai Musa Khel, que no vinieron a Peshawar a reclamar los subsidios concedidos tan recientemente. .
Su ejemplo fue seguido por los Dawezai, Utmanzai y Pandiali Mohmands, y de todos los "clanes asegurados", sólo los Halimzai y Tarakzai se atrevieron a venir regularmente a Peshawar para recibir sus asignaciones.
Por esta época también se produjeron más malestares por los preparativos para la construcción de un ferrocarril a través de Shilman. Especialmente los Baezai y Khwaizai comenzaron a mostrar su hostilidad hacia el plan y amenazaron a las aldeas de Smatzai y Shinpokh en la margen derecha del río, porque seguían siendo amigables con los británicos y estaban dispuestos a ayudar en el trabajo.
En abril de 1903, un grupo de mohmands afganos, muchos de los cuales eran khasadars , cruzaron el río, llenaron algunos pozos en las aldeas y lograron impedir el riego, causando así grandes daños a los cultivos. La mayoría de los asaltantes parecían haber sido Morcha Khel Baezai.
El gobierno indio manifestó inmediatamente al emir la necesidad de demarcar la frontera en esta región para poner fin a atropellos de este tipo. Se solicitó una Comisión de Límites y el Emir dio su consentimiento. En consecuencia, se nombró a un comisionado británico, siendo el oficial seleccionado el mayor Roos-Keppel, CIE, agente político en Khaibar, y el 19 de diciembre de 1903, se informó al emir del nombramiento y se le dijo además que el mayor Roos-Keppel sería dispuesto a reunirse con el Comisario afgano en Nawa Kotal el 1 de febrero.
Mientras tanto, el Emir expresó su deseo de que se delimite todo el tramo de frontera desde Nawa Kotal hasta Paiwar Kotal. También demostró que tenía la intención de presentar nuevamente el reclamo de su padre sobre la totalidad de Bohai Dag, sin hacer ninguna concesión correspondiente en la región del río Kabul.
Sin embargo, pronto se hizo evidente, por su continuo fracaso en nombrar un Comisionado, y por la forma en que persistentemente demoraba los asuntos con sutilezas verbales, que lo que realmente deseaba era el aplazamiento indefinido de cualquier demarcación.
En consecuencia, como el 1 de abril de 1904 no había designado a ningún funcionario afgano para reunirse con el mayor Roos-Keppel, que llevaba dos meses esperando con todo el transporte necesario preparado, se le informó que, debido a lo avanzado de la temporada, el asunto tendría que aplazarse hasta el otoño siguiente.
Hasta mayo de 1905 no ocurrió nada más, pero ese mes se cometió un segundo atentado en Smatzai.
El Sarhang de Dakka, Muhammad Husain Khan, exigió la devolución de un poco de madera que había llegado flotando hasta Smatzai desde el puente de barcas de Lalpura, recientemente roto por una inundación. Los aldeanos se negaron, diciendo que sin una orden del Agente Político en Khaibar no renunciarían a lo que consideraban suyo según la antigua costumbre. Entonces el Sarhang, indignado por la obstinación de los aldeanos, decidió apoderarse de la madera mediante un despliegue de fuerza suficiente, en su opinión, para intimidar a los aldeanos, aunque aparentemente sin desear que se produjera una colisión armada. Con este objetivo en mente, envió 120 khasadars desde Kam Dakka a Smatzai, seguidos por 180 más desde Lalpura.
Un tercer grupo, más pequeño, de khasadars, en su mayoría Morcha Khel Baezai, aunque aparentemente actuaba en contra de las órdenes de Sarhang, cruzó el río en balsas y realizó un ataque repentino e inesperado contra la aldea, abriendo fuego a quemarropa. Durante el desvío, el grupo más grande de khasadars flotó fuera del bosque.
Al recibir la noticia de este incidente, el gobierno indio protestó ante el emir por la conducta de Muhammad Husain Khan, sugiriendo el virrey que este perturbador de la paz debería ser destituido de su puesto de Sarhang de Dakka.
El emir se negó enfáticamente a pedir cuentas al Sarhang, e incluso envió y respaldó una carta decididamente impertinente de Muhammad Husain Khan reclamando Smatzai como territorio afgano.
Luego, el Gobierno de la India envió una nueva comunicación en la que se señalaba que la demarcación de la frontera en esa parte de la frontera era una cuestión de necesidad urgente y que, en consecuencia, el Gobierno de la India estaba dispuesto a organizar una Comisión de Límites para tomar lugar en otoño. Al mismo tiempo, se informó al emir que no era posible aceptar su reclamación sobre Smatzai. Sin embargo, esta propuesta renovada no resultó en nada.
A lo largo de este período de agitación, el clan Tarakzai se mantuvo firmemente leal al gobierno, e incluso dejó claro que estaban bastante preparados para defender el ferrocarril Shilman en toda su extensión dentro de los límites de su propio clan.
En consecuencia, en diciembre de 1905, se celebró un acuerdo con ellos por el cual, en consideración de una asignación adicional de Rs. 5.000 al año, la tribu asumió la plena responsabilidad de la protección del ferrocarril y de todas las obras correspondientes, también del propio río si se utilizaba para transporte, etc., desde Warsak hasta el límite extremo del territorio Tarakzai.
Los Halimzai acordaron ayudar a los Tarakzai en el desempeño de este deber y también asumieron la misma responsabilidad que los Tarakzai, con respecto a cualquier parte del ferrocarril que en cualquier fecha futura pudiera atravesar sus límites.
Sin embargo, a pesar de la actitud de los Tarakzai y Halimzai, el descontento siguió aumentando y los Utman Khel de Ambahar también fueron infectados. En 1906 comenzó una serie de incursiones en el distrito de Peshawar alrededor de Shabkadar, siendo los espíritus impulsores los Koda Khel Baezai, bajo Mahasil, y los Ambahar Utman Khel bajo Mir Baz, de Gumbatai, y Hakim Khan.
La primera violación grave del territorio británico tuvo lugar el 21 de marzo de 1906, cuando una banda formada principalmente por mohmands afganos, ayudada por forajidos de Hazarnao en Ningrahar, asaltó la aldea de Jogini, cerca de Michni. En esta redada también estuvieron implicados algunos tarakzai, pero los maliks del clan asumieron plenamente su responsabilidad y entregaron a los infractores a las autoridades civiles de Peshawar para que los juzgaran. El 9 de abril se produjo una segunda redada, más grave. La aldea de Tangi, cerca de Abazai, fue atacada, cuatro súbditos británicos murieron, el jefe de policía resultó herido y las propiedades valoradas en Rs. 30.000 personas fueron secuestradas por la banda, que en esta ocasión parece estar compuesta principalmente por Koda Khel Baezai y Ambahar Utman Khel.
El éxito de estas incursiones provocó un pánico considerable entre la gran población hindú de Shankargarh y sus alrededores, y se difundió entre ellos el rumor de que un lashkar hostil se estaba reuniendo al otro lado de la frontera.
Para calmar su ansiedad y evitar nuevas violaciones del territorio británico, se envió un escuadrón de guías de caballería y un escuadrón 21 de caballería FF a los fuertes de Abazai y Shankargarh, respectivamente.
A su llegada, la caballería pronto descubrió que el asunto Tangi no había sido más que una incursión fronteriza ordinaria y que no era cierto el rumor de una reunión hostil. En consecuencia, como no parecía haber necesidad de mantener allí a la caballería, se la retiró, pero desde entonces se ha considerado aconsejable guarnecer Shankargarh y Abazai con pequeños destacamentos de tropas regulares.
El resultado de estas medidas fue que durante el resto de 1906 y todo 1907, sólo se cometió una pequeña incursión en la aldea de Hasanzai cerca de Shabkadar.
Detenidos en una dirección, los Mohmand aún encontraron posible dar rienda suelta a sus sentimientos hostiles en la región del río Kabul. En enero de 1907, el capitán Lubbock, RE, a cargo de la construcción del ferrocarril Shilman, recibió un disparo mientras avanzaba río abajo en un bote. Más tarde, en noviembre del mismo año, a la llegada cerca de Smatzai de un grupo de investigación para decidir sobre las ventajas de las dos rutas alternativas para el ferrocarril, a través del valle de Loe Shilman o a lo largo del río Kabul hasta Smatzai, un grupo de unos 200 Koda Khel Baezai y Khwaizai se reunieron en la margen izquierda del río.
El campamento del Sr. Johns, que realizaba el reconocimiento, fue atacado en Bar Ugda, y las aldeas de Smatzai y Shinpokh fueron sometidas a constantes disparos desde la margen izquierda del río. Este pequeño lashkar tomó una posición sangared a lo largo de la orilla izquierda, hasta Palosi, impidiendo así cualquier examen detallado de la orilla derecha en esa dirección. Sin embargo, el señor Johns logró hacer todo lo que consideró necesario y el 1 de diciembre el partido se retiró.
A su partida, los lashkar regresaron a sus hogares. Durante el período en que estuvieron en posición en la orilla del río, estos Mohmands habían recibido provisiones del Hakim de Lalpura, que durante mucho tiempo había sido muy hostil a los británicos. El nuevo Sarhang de Dakka, sin embargo, actuando en contra del procedimiento de su padre Muhammad Husain Khan, que había muerto en febrero de 1907, parece haber sido reacio a todo el asunto. [2]
En 1906 y 1907, los Zakka Khel Afridis realizaron muchas incursiones en los distritos de Peshawar y Kohat. Durante las primeras semanas de 1908, la situación se volvió tan grave que el gobierno autorizó una expedición punitiva al valle de Bazar, el principal hogar de invierno de los Zakka Khel.
Durante el avance de esta fuerza hacia Bazar en febrero, varios mullas fanáticos intentaron conseguir ayuda para los Zakka Khel, y se observaron signos de malestar entre la mayoría de las tribus que vivían al norte del río Kabul, más especialmente entre los Mohmand, la mayoría de los quienes ya estaban descontentos por la construcción del ferrocarril Shilman.
Cuando algunos emisarios de Zakka Khel hicieron su aparición en el país de Mohmand, encontraron que muchos de los jóvenes estaban dispuestos a ayudarlos, y rápidamente se reunió un pequeño lashkar bajo el mando del fanático Gud Mulla de Inzari. En ese momento, sin embargo, la resistencia de Zakka Khel se estaba debilitando, y antes de que Mohmand Lashkar decidiera si trasladarse al propio Bazar o crear una distracción mediante un ataque a Shankargarh, Zakka Khel aceptó los términos que se les impusieron.
Por lo tanto, los Mohmand no tuvieron más oportunidad de hacer nada en su nombre y la mayoría de los lashkar regresaron a sus hogares, sin haber logrado nada más que una insignificante incursión en la aldea de Batagram, cerca de Shankargarh, el 3 de marzo.
Inmediatamente después de recibir la noticia de este levantamiento entre los Mohmand, en el que la fuerza del lashkar era muy exagerada, se ordenó a dos escuadrones del 21.º de Caballería que avanzaran desde el acantonamiento de caballería de Nowshera hasta la frontera de Mohmand. Llegaron a Shabkadar el 4 de marzo, unos días antes de la dispersión del lashkar , pero como poco después de su llegada la crisis parecía haber pasado, pronto fueron retirados.
En realidad, sin embargo, los problemas no habían terminado. Cuando la mayoría de los reunidos regresaron a sus hogares, algunos espíritus salvajes, decepcionados de luchar y no dispuestos a regresar a sus aldeas sin haber logrado nada, se reunieron bajo el liderazgo de Mahasil, Mir Baz y Hakim Khan. Esta banda tomó la partida de la caballería como la señal para el comienzo de una serie de incursiones en Doaba, es decir, la extensión de tierra situada entre los ríos Swat y Kabul.
Tres veces en rápida sucesión saquearon las tiendas hindúes de las aldeas cercanas a Shabkadar. La primera violación del territorio británico se produjo el 24 de marzo, cuando Marozai, una aldea a seis millas al noreste de Shankargarh, fue atacada, dos hindúes fueron asesinados y una gran cantidad de propiedades fueron sustraídas.
Un día después, la aldea de Mirzadher, a dos millas de Marozai, sufrió la misma suerte, y esta vez se llevaron a un bania . Esta dacoidad, sin embargo, no fue un éxito rotundo, ya que en su viaje de regreso la banda fue atacada inesperadamente por un tal Isa Khel Malik, Ghulam Khan de Dag, que siempre ha sido amigo del Gobierno. Siguió una pelea en la que los asaltantes fueron derrotados y tuvieron que retirarse apresuradamente, dejando a uno de ellos, un Koda Khel, y al hindú en manos de Ghulam Khan, quien los envió al comisionado adjunto unos días más tarde bajo el mando de una escolta. Sin embargo, este control no detuvo la redada, ya que el 30 de marzo, menos de una semana después, la banda llevó a cabo su tercer atentado grave. Las tiendas hindúes de Chikkar, una aldea a 14,5 kilómetros al sureste de Shabkadar, fueron asaltadas y los asaltantes lograron escapar con el botín.
Estos movimientos rápidos y exitosos naturalmente causaron pánico entre los hindúes del distrito, quienes invariablemente fueron seleccionados como víctimas. En consecuencia, se reforzaron las guarniciones regulares de los puestos de Shabkadar y Abazai, con miras a dejar libre a la policía militar de fronteras para realizar patrullas. El 1 de abril, las tropas en la frontera habían sido reforzadas y estaban dispuestas de la siguiente manera: [2]
La policía también se vio reforzada por el envío de 100 policías militares fronterizos y 40 policías de distrito desde Peshawar, y el mando de toda la fuerza, que fue reforzado aún más el día 4 por 80 regimientos de exploradores reales de Warwickshire, fue entregado al teniente coronel YB Fane. , 21.o Caballería FF
Cuando los miembros de las tribus al otro lado de la frontera supieron del aumento de tropas, les pareció que el objetivo a la vista era una expedición. Koda Khel y Ambahar Utman Khel, que habían proporcionado a la mayoría de los asaltantes, inmediatamente pidieron ayuda a sus vecinos en caso de que una fuerza británica entrara en sus territorios. Mahasil, el líder de Koda Khel, apeló primero al Musa Khel de Mitai, pero debido a la influencia de Ghairat Khan, un malik amigo del gobierno, sólo recibió promesas de apoyo muy tibias. Mientras tanto, Mir Baz, Utman Khel, había estado intentando levantar un lashkar en Ambahar y el país circundante, con el que atacar a Ghulam Khan por su acción después de la incursión de Mirzadher.
En esto, había tenido poco éxito, y tanto él como Mahasil hicieron un nuevo llamamiento, esta vez a los mullas afganos . Su éxito en esta ocasión fue inmediato. Los dos notorios mullas , el Sufi Sahib de Batikot y el Hazrat Sahib de Butkhak, defendieron su causa y lanzaron el grito de " yihad " en Ningrahar, al mismo tiempo que proclamaban a Ghulam Khan infiel. Los miembros de las tribus comenzaron inmediatamente a acudir en masa a sus estandartes y en pocos días un flujo regular de hombres, entre los que se encontraban muchos khasadars afganos, comenzó a llegar a Bohai Dag y Kamali desde territorio afgano.
El 12 de abril, el propio Hazrat Sahib llegó a Koda Khel y el hijo del sufí Sahib apareció en representación de su padre, que estaba enfermo. Aquí se les unió el famoso Shakar de Hazarnao, con un número considerable de seguidores, mientras Mahasil, que había estado a punto de pagar la multa impuesta a los Koda Khel por su participación en las recientes incursiones, nuevamente se armó de valor y se unió a la creciente multitud. lashkar .
El 17 de abril, la reunión había adquirido proporciones tan grandes que se envió un refuerzo de un escuadrón de caballería, 2 cañones y 550 soldados de infantería al teniente coronel Fane, y el propio general Sir James Willcocks abandonó Peshawar para organizar la disposición de la fuerza. El fuerte de Michni fue tomado por una guarnición de 50 jinetes y 100 infantes de la Policía Militar Fronteriza, y se estableció un puesto en Garhi Sadar, entre Matta y Abazai.
Mientras tanto, el lashkar había comenzado a avanzar en dirección al territorio británico, y el día 17 se encontraba en el valle de Kandahari. El día 18, el cuerpo principal estaba en Kamali, y aquí Hazrat Sahib anunció su intención de destruir la aldea de Ghulam Khan al día siguiente.
El 19 de abril su avance fue continuado por dos rutas, una columna, a la que se asignó la destrucción de Dag, avanzando por el valle de Pandiali, y la otra, bajo el mando de Hazrat Sahib, por el valle de Gandao. Como se había acordado previamente, la columna Pandiali, con la que estaban Gud Mulla, Shakar, Mahasil y Mir Baz, quemó a Dag el día 19 y luego marchó hasta el pie del paso de Burjina, donde vivaquearon para pasar la noche.
En la reunión del lashkar, Ghulam Khan había tratado de ganarse a Isa Khel y Burhan Khel para su causa, pero estos dos clanes se negaron a ayudarlo contra obstáculos tan enormes. Luego envió a su hermano a pedir ayuda de las tropas, pero se consideró descortés ayudarlo y, en consecuencia, decidió huir. Sin embargo, se demoró bastante y sólo con dificultad pudo escapar en el último momento con su familia a Abazai. Aquí le ofrecieron una parte del fuerte para el alojamiento de su familia y seguidores, pero debido a algún desacuerdo sobre el espacio necesario decidió quedarse en un pueblo cercano.
En la tarde del mismo día, la vanguardia de la Columna Pandiali disparó contra una patrulla dentro de la frontera británica, al oeste de Matta, y más tarde se abrió un fuego inconexo de largo alcance contra el puesto de Matta. Luego se recibió la noticia de que se contemplaba un ataque a Garhi Sadar durante la noche. Como las guarniciones tanto en Garhi Sadar como en Matta eran débiles, el teniente coronel Fane decidió retirar las tropas de Garhi Sadar a Matta, y se emitieron órdenes en ese sentido, pero debido a diversas causas el movimiento no pudo llevarse a cabo de inmediato y La oscuridad llegó mientras el grupo todavía estaba en camino. Cuando aproximadamente a una milla de Matta se abrió fuego contra ellos desde ambos lados del camino, y tuvieron que luchar el resto del camino, sufriendo las siguientes bajas: [2]
Después de la llegada del grupo a Matta, el enemigo se retiró y se contentó con disparar algunos tiros durante el resto de la noche contra el campamento de Matta.
La atrevida incursión en territorio británico y el ataque a las tropas británicas, mencionados en el último capítulo, demostraron claramente que los Mohmand no estaban contentos con la destrucción de la aldea de Ghulam Khan, sino que estaban dispuestos a luchar. La situación era decididamente grave ya que las tropas que entonces se encontraban en la frontera eran totalmente inadecuadas para impedir que un lashkar tan grande atacara las aldeas dentro de la frontera británica. Además, el mando del teniente coronel Fane consistía en un conjunto de pequeños destacamentos de diferentes cuerpos y, en consecuencia, carecía de la fuerza de una fuerza igual en número, pero compuesta de unidades completas. [2]
Sir James Willcocks, por lo tanto, decidió enviar refuerzos y dio órdenes para que una fuerza compuesta por 2 cañones y 1.300 infantes al mando del general de brigada Anderson partiera el 20 de abril. Sin embargo, hubo un gran retraso en la partida y no fue hasta las 10.40 de la mañana cuando la vanguardia abandonó Peshawar; en consecuencia, las tropas tuvieron que realizar una larga marcha de 29 kilómetros (18 millas) hasta Shabkadar bajo un sol abrasador, y sufrieron considerablemente.
Mientras tanto, se emitieron órdenes para el traslado de una fuerza compuesta por 8 cañones y 1.300 soldados de infantería a Peshawar desde Nowshera, y para que la 21.ª Caballería marchara directamente desde el acantonamiento de caballería de Nowshera a Shabkadar, vía Charsada. Afortunadamente, mientras se llevaban a cabo estos movimientos, los Mohmand, que también esperaban refuerzos, permanecieron comparativamente inactivos. Con la excepción de algunos disparos contra Matta la noche del 20 de abril, no ocurrió nada más hasta las 8 de la mañana del día 21, cuando un grupo de Mohmand abrió fuego contra una patrulla de caballería permanente, a 800 metros al oeste de Matta. A esta patrulla se le había ordenado evitar una colisión si era posible y, en consecuencia, se retiró, pero el general Willcocks, que estaba en Matta en ese momento, ordenó a los cañones de campaña que dispersaran al enemigo. Se dispararon tres proyectiles que surtieron el efecto deseado y no se produjeron más movimientos agresivos durante el día.
A su llegada la noche anterior, el general de brigada Anderson había asumido el mando de todas las tropas en la frontera de manos del teniente coronel Fane; ahora trasladó su cuartel general, junto con algunas de las tropas que había sacado de Peshawar, a Matta, mientras Sir James Willcocks dejaba Matta para regresar a Peshawar.
Mientras se dirigía a Peshawar, el general Willcocks entrevistó a varios maliks Halimzai que habían llegado a Shakkadar. Estos maliks declararon que Hazrat Sahib y el hijo del Sufi Sahib estaban en Ghalanai en el valle de Gandao, y que ellos mismos habían sido convocados por Hazrat Sahib a una jirga general de todos los clanes Mohmand. Pidieron permiso para asistir a esta jirga y, al mismo tiempo, declararon que sin un apoyo activo no podrían impedir que muchos de sus propios hombres se unieran al lashkar, y mucho menos frenar su avance. El general Willcocks les aconsejó que asistieran a la jirga e informaran al Hazrat Sahib que por el momento no se contemplaba ninguna invasión del territorio de Mohmand, pero que cualquier ataque a un puesto británico provocaría represalias inmediatas. En su camino, estos maliks fueron recibidos y rechazados por el grupo avanzado de los lashkar, compuesto por entre 800 y 1.000 baezai, que ya habían llegado a Shahbaz Kor, una aldea a unas 4,5 millas de Shabkadar.
A su regreso, informaron que Hazrat Sahib estaba considerando las condiciones, que anunciaría al Gobierno. Se suponía que debían incluir cláusulas tan imposibles como:
y otros igualmente ridículos, pero que nunca llegaron a concretarse.
También se recibieron informes de que Mir Sahib Jan. Badshah, un conocido mulá de Islampur en Kunar, se había unido al enemigo reunido al pie del paso de Burjina.
En el transcurso del día, el general Willcocks recibió instrucciones del Cuartel General del Ejército en Simla, en las que se le informaba sobre la composición de la fuerza que se utilizaría para las operaciones ofensivas contra los Mohmand, en caso de que el Gobierno británico decidiera tal curso:
También se le ordenó modificar en la medida de lo posible la disposición de las tropas en la frontera, con miras a facilitar la concentración de la fuerza seleccionada, manteniendo al mismo tiempo una guarnición suficiente en Peshawar y unidades completas para la Columna Móvil de Malakand.
Ese mismo día, poco después del anochecer, el enemigo cortó el cable telefónico entre Shabkadar y Matta, llevándose unos 400 metros de cable, y más tarde pequeños grupos dispararon contra los puestos. Shabkadar y Matta, pero sin efecto.
A la mañana siguiente, fueron evidentes signos de gran actividad entre el enemigo, y se vieron cuerpos de hombres, que variaban entre 30 y 60, formando sangares en la línea de las colinas, protegiendo las entradas a los valles de Gandao y Pandiali. Mientras que la mayoría estaba empleada de esta manera, otros pequeños grupos mantuvieron un fuego intermitente de largo alcance durante todo el día sobre Matta, hiriendo a un haviklar 53.º sij durante la tarde.
Por la tarde, una patrulla de la Policía Militar Fronteriza que se desplazaba de Shabkadar a Matta fue atacada en la carretera y sufrió una o dos bajas, y no fue hasta que un grupo de 50 sables del 21º de Caballería fueron enviados desde Matta en su ayuda que el enemigo se alejó. Se llevaron a cabo algunos movimientos durante el día y el puesto de Garhi Sadar, que había sido evacuado el 19 de abril, se restableció con el coronel Carruthers, 59.º de fusileros Scinde, al mando. Matta proporcionó la guarnición y se trasladaron tropas desde Shabkadar para reemplazarlas, mientras que su lugar fue ocupado a su vez por recién llegados de Peshawar. A las 11 de la noche de esa misma noche, los puestos de Matta y Garhi Sadar fueron atacados simultáneamente: Matta desde el noreste y Garhi Sadar desde el suroeste. Al parecer, el enemigo descendió desde las colinas al anochecer hasta la carretera Matta-Garhi Sadar en algún punto entre los dos puestos. Desde este lugar formaron tres grupos separados, dos de los cuales abrieron fuego simultáneamente contra Matta y Garhi Sadar, cubriendo así al tercer grupo, que atravesó la línea de puestos y asaltó la gran aldea de Katozai, aproximadamente a 1 milla al este de Garhi Sadar. Su objetivo parece haber sido principalmente la recolección de alimentos, ya que el lashkar necesitaba urgentemente provisiones.
El ataque a Garhi Sadar, aunque sólo provocó la muerte de un miembro de la guarnición, fue de carácter muy decidido. En Matta, el enemigo era muy pequeño y disparó poco, pero el fuego de respuesta desde el perímetro fue extremadamente intenso. El ruido tuvo el efecto de provocar una estampida entre los caballos de caballería y los animales de transporte, que debido al suelo arenoso no tuvieron dificultad en sacar sus estacas. Varios de los caballos saltaron el perímetro y se abrieron paso a través del alambre de púas, en el que muchos de ellos resultaron terriblemente lacerados. Fuera del campamento se dividieron en dos grupos, uno de los cuales se dirigió a las estribaciones en poder del enemigo, quien, confundiéndolos con una carga de caballería, abrió contra ellos un intenso fuego; el otro atravesó al enemigo que estaba atacando Garhi Sadar, dispersándolos en todas direcciones, y se abrió paso a través del enredo de alambres hacia el campamento, algunos incluso corrieron salvajemente a través del campamento y salieron por el otro lado. La pérdida entre los caballos en esta estampida fue grave; algunos fueron fusilados por el enemigo, otros perdidos y varios tan gravemente heridos por el alambre que hubo que fusilarlos. Algunos hombres resultaron heridos por la estampida, pero no se produjeron bajas por el fuego enemigo.
Sin embargo, estos no fueron los únicos ataques, ya que poco después del asunto de Matta se dispararon contra el campamento de Shabkadar, y aquí también el enemigo logró atraer el fuego británico.
Otro grupo incluso penetró en territorio británico hasta el puente sobre el brazo del río Kabul en Hajizai y atacó el puesto de policía allí, hiriendo a un sowar de la policía militar de fronteras.
La conducta general del enemigo era ahora más audaz debido a la inacción británica, y el día 23 mostraron estandartes en varios puntos de las colinas. Continuaron disparando contra todas las patrullas cerca de Matta, y por la tarde se observó que un gran número se movía en dirección a Garhi Sadar con estandartes. Sin embargo, estos hombres se dispersaron rápidamente cuando los cañones de campaña de Matta les dispararon algunos proyectiles. En conjunto parecían más inclinados a arriesgarse a una pelea y, de hecho, circulaban rumores de que Hazrat Sahib tenía intención de realizar un ataque general contra toda la línea británica el viernes 24 de abril.
Como una mayor inacción frente a una reunión tan fanática habría conducido con toda probabilidad a problemas muy serios a lo largo de toda la frontera (ya habían llegado a nuestras manos informes de disturbios en Bajaur e intentos de provocar una rebelión en el Alto Swat), el general Willcocks decidió anticiparse a cualquier intento de rebelión en el Alto Swat. pasar por el Hazrat Sahib y atacar al enemigo en posición al día siguiente.
Con esta intención dio órdenes verbales a todas las tropas disponibles para que realizaran un ataque simultáneo en dos columnas, poco después del amanecer del 24 de abril.
El general de brigada Anderson, a quien se asignó el mando de la columna derecha, recibió instrucciones de concentrar en Matta las guarniciones de Abazai, Garhi Sadar y Matta, y atacar el flanco izquierdo del enemigo, que se encontraba en las estribaciones que cubrían el paso de Burjina. La columna izquierda al mando del coronel Unwin, 21.º de Caballería, recibió órdenes de salir de Shabkadar al amanecer en dirección a Shahbaz Kor y realizar un reconocimiento con fuerza del flanco derecho del enemigo, que cubría la entrada al valle de Gandao.
Durante la noche, los Mohmand estuvieron muy activos y los puestos de Shabkadar, Matta y Garhi Sadar fueron nuevamente atacados; el último fue atacado vigorosamente, pero sólo se produjo una baja: un cipayo, el 57.º Rifles, murió. Además de estos ataques, fueron atacadas las aldeas de Batagram, Surikh, Katozai y otras tres aldeas más pequeñas.
De acuerdo con las órdenes recibidas del general Willcocks el día anterior, las dos columnas partieron al ataque poco después del amanecer del 24 de abril.
La columna de la izquierda, al mando del coronel Unwin, que operaba desde Shabkadar, avanzó hasta 2.000 metros de Shahbaz Kor, con la caballería formando la vanguardia, cubierta por el fuego de la 18.ª Batería, RFA. Sin embargo, debido a la debilidad de la fuerza, el general Willcocks había dado instrucciones de que bajo ningún concepto se debía avanzar hacia las colinas.
Por lo tanto, como se había determinado el número del enemigo y casi se había alcanzado el límite de las colinas bajas, el coronel Unwin dio órdenes para que comenzara la retirada alrededor de las 11:30 am. Durante este movimiento, que fue cubierto primero por la caballería y luego por la Los Seaforth Highlanders, el teniente Gray y un soldado, ambos de Seaforth Highlanders, resultaron gravemente heridos. Este reconocimiento con fuerza, aunque no pudo ser llevado a cabo como un ataque, fue de gran utilidad para la columna más fuerte que operaba desde Matta contra el flanco izquierdo del enemigo, ya que efectivamente impidió que el enemigo enviara refuerzos desde Shahbaz Kor para encontrarse con el general. El ataque de Anderson.
Simultáneamente con la acción de la columna de Shabkadar, las tropas de Matta, Garhi Sadar y Abazai atacaron al enemigo frente a Matta. A las 6.30 de la mañana, la fuerza comenzó a reunirse en la carretera a medio camino entre Matta y Garhi Sadar. Durante este movimiento, los cañones quedaron ocultos por la caballería que marchaba en medias secciones en su flanco exterior. A las 7 de la mañana, la concentración se había completado y el general de brigada Anderson dio órdenes de que comenzara el avance, colocando al coronel Biddulph, 19.º de Lanceros, al mando de la caballería, y al teniente Scinde Rifles, al mando de la infantería.
En ese momento el enemigo, al menos 4.000 hombres, mantenía la línea de sangars, que habían preparado y retenido, aunque no en tan gran número, durante los dos días anteriores. Esta línea cubría un frente de aproximadamente 1,5 millas y bloqueó el camino hacia el paso de Burjina por donde se podían ver acercarse refuerzos.
La primera línea del avance que ahora comenzó estaba compuesta por el 1.º de Fusileros de Northumberland, el 1.º Regimiento Real de Warwickshire y el 59.º de Fusileros Scinde. De estos, los Warwickshire recibieron órdenes especiales de capturar la característica dominante de la posición enemiga, una gran colina en el centro derecho de su línea. El avance fue apoyado por los cañones, y se ordenó al 53.º Sikh y al 57.º Rifles, como reserva general, que se mantuvieran delante pero cerca de los cañones, de acuerdo con sus movimientos. Los dos escuadrones de caballería, a excepción de pequeñas patrullas en los flancos para observación, se mantuvieron bajo control durante toda la lucha. La acción pronto se generalizó a lo largo de la línea y a las 9 am, el general de brigada Anderson avanzó los cañones 1.000 yardas más cerca del enemigo, para apoyar el ataque del Regimiento de Warwickshire contra el objetivo principal. Diez minutos más tarde, los Warwickshire, con algunos exploradores de los fusileros de Northumberland, tomaron este punto con gran estilo e infligieron graves pérdidas a un grupo enemigo que se retiraba a través de un estrecho desfiladero.
La captura de esta colina permitió que el avance del centro y la derecha de la línea fuera empujado hacia los sangars en las estribaciones más bajas frente a Burjina. Pase el camino. Como los combates durante esta etapa del avance fueron severos, el general de brigada Anderson ordenó al 57.º de fusileros avanzar en apoyo del 59.º de fusileros y a las 9:30 am los cañones, cubiertos por el 53.º de sikhs, avanzaron aún más hasta un punto de avance. posición unos 800 metros más cerca del enemigo. El efecto de esto fue inmediatamente evidente, ya que los sangares centrales y derechos del enemigo fueron rápidamente llevados por los Fusileros de Northumberland, el 57.º de Fusileros y el 59.º de Fusileros, aunque no sin muchas bajas; especialmente a la derecha hubo muchos combates cuerpo a cuerpo, uno de los sangares enemigos en este flanco fue llevado por los 57.° Rifles y 59.° Rifles a punta de bayoneta. Como la fuerza bajo el mando del general de brigada Anderson era obviamente demasiado débil, especialmente en armas, para avanzar hacia las altas colinas, se habían emitido órdenes de que no se debía avanzar más allá de ciertos puntos definidos. Se habían llegado ya a estos puntos y, en consecuencia, todos los esfuerzos se centraron en infligir severos castigos al enemigo en retirada mediante intenso fuego; y con buenos resultados, ya que más tarde se informó que las pérdidas del enemigo durante el día habían ascendido a 800 muertos y heridos. A las 10:20 am, la mayoría del enemigo se había retirado a las colinas más altas sobre las que discurre el camino hacia el paso de Burjina y, como evidentemente habían recibido una lección severa, el general de brigada Anderson decidió interrumpir la acción.
La retirada se llevó a cabo de manera constante a pesar del fuego de pequeños cuerpos enemigos que, adoptando las tácticas habituales de Pathan, siguieron a la fuerza en su retirada hacia la llanura. Todos los esfuerzos para atraerlos, sin embargo, resultaron inútiles. Algunos destacamentos enemigos intentaron rodear el flanco derecho, pero fueron rechazados por la caballería.
A las 12 del mediodía, toda la fuerza había llegado a la carretera Matta-Garhi Sadar, con la caballería en la llanura entre la carretera y las colinas para observar cualquier movimiento que pudiera hacer el enemigo. Los diversos destacamentos que habían compuesto la fuerza regresaron entonces a los puestos de donde habían sido sacados; el 53.º de sikhs a A Baza, el 57.º de fusileros a Garhi Sadar. y el resto a Matta.
Las bajas, que fueron numerosas para el tamaño de la fuerza en combate, fueron las siguientes:
Durante la mañana, la Infantería Guías llegó a Shabkadar mediante una espléndida marcha forzada desde Mardan; Sin embargo, demasiado tarde para ser utilizado en la lucha.
Esta marcha merece una descripción un tanto detallada. A las 4 de la tarde del 23 de abril se recibió un telegrama en Mardan ordenando a los Guías de Infantería que avanzaran lo más fuerte posible con municiones y kits del Servicio de Campo en la escala más liviana posible hacia Shabkadar, donde sus servicios se necesitaban con urgencia.
El regimiento (9 oficiales británicos, 9 oficiales nativos y 488 soldados rasos, bajo el mando del coronel GJ Younghusband, CB) marchó a las 6:30 pm, habiendo tenido que esperar la llegada de sus camellos que estaban pastando, y poco después de la medianoche pasó. Charsada (30 kilómetros). Al llegar a la orilla del brazo Khiali del río Swat a las 2:15 de la madrugada del día 24, se descubrió que el puente de barcos había sido arrastrado por las inundaciones y que en su lugar navegaba un ferry con dos barcos. . El Regimiento estuvo empleado hasta las 6 am para hacer cruzar el transporte de 1.a Línea, mulas y caballos Maxim, y la marcha se reanudó a las 6:15 am, quedando un oficial británico con dos compañías para cruzar los camellos y traerlos. a Shabkadar. El Regimiento llegó a Shabkadar a las 11 de la mañana, habiendo completado la marcha de 35 millas desde Mardan en 16,5 horas, de las cuales 4 horas fueron ocupadas en ferry a través del río Khiali. Ningún hombre se peleó durante la marcha.
El fuego cesó inmediatamente después de la llegada del Regimiento a Shabkadar y el resto del día se dedicó a atrincherarse.
Después de estas dos acciones el enemigo, que evidentemente ya estaba harto, se retiró hacia los valles de Gandao y Pandiali, y no se realizó ningún ataque a ningún puesto esa noche; y al día siguiente, cuando todas las tropas disponibles fueron enviadas nuevamente en dos columnas para atacar al enemigo, no se vio ninguna en la desembocadura del valle de Gandao y sólo un pequeño piquet de seis hombres en el paso de Burjina.
El 26 de abril se recibieron órdenes para constituir la Fuerza de Campaña de Mohmand, como se detalló anteriormente, Fuerza de Campaña con efecto retroactivo desde el 24 de abril inclusive, y nominar al general Sir James Willcocks para el mando, con control militar y político supremo de las operaciones. [2]
Durante algunos días después de la acción del 24 de abril hubo una pausa en las operaciones. Se realizaron reconocimientos en las desembocaduras de los valles de Gandao y Pandiali, pero no revelaron señales del enemigo, y era evidente, tanto por esto como por la información proporcionada a los oficiales políticos, que el enemigo se había dispersado por completo de las cercanías de los británicos. territorio. [2]
Durante este período se llevó a cabo activamente la redistribución de tropas necesarias para la concentración de la Fuerza de Campaña de Mohmand. A finales de mes, las tres Brigadas estaban casi completas y el 30 de abril, el General de División AA Barrett, CB, al mando de la 2.ª Brigada, llegó y trasladó su cuartel general a Jangli Burj, una aldea a medio camino entre Shabkadar y Shabkadar. y Matta, donde se había establecido una columna volante al mando del coronel Younghusband de los Guías.
La fuerza estaba casi lista para avanzar en cuanto se recibieran las órdenes, cuando un repentino desvío en dirección a Khaibar hizo que el castigo inmediato de los Mohmand pasara a un segundo plano por el momento.
El Sahib sufí, a quien su enfermedad y sus celos hacia el Sahib Hazrat le habían impedido unirse al lashkar de Mohmand, había logrado formar un segundo Ioshkar en Ningrahar. los distritos vecinos de Afganistán. Esta fuerza, que estaba compuesta casi en su totalidad por súbditos afganos, avanzó ahora hasta la cabecera del valle de Khaibar y amenazó a Landi Kotal.
El coronel Roos-Keppel, CIE, agente político en Khaibar, telegrafió el 1 de mayo que el enemigo había cruzado la frontera en cantidades considerables y que los emisarios del sufí sahib estaban intentando provocar un levantamiento general entre los loargai shinwaris y en Tirah.
A este mensaje le siguió, el 2 de mayo, una solicitud de envío de tropas regulares hasta Jamrud. Esto fue recibido por el general Willcocks a las 9 am del 2 de mayo, e inmediatamente emitió órdenes para que se llevaran a cabo los siguientes movimientos:
Para mantener a las tropas frescas y listas para continuar su marcha al día siguiente, se proporcionaron carros de transporte para el transporte de las tropas británicas, ya que, naturalmente, sufrían considerablemente por el gran calor que reinaba en ese momento.
El propio general Willcocks se trasladó vía Peshawar a Jamrud, donde a su llegada a las 6 de la tarde encontró al general de brigada Ramsay con la 3.ª Brigada, menos la 22.ª Punjabis y 2 cañones, la 28.ª Batería de Montaña, que había marchado directamente hacia Ali Masjid.
La situación en ese momento parecía tan grave que se emitieron órdenes desde el Cuartel General del Ejército para la movilización de dos brigadas adicionales, denominadas Brigadas 4.ª y 5.ª.
Se informó que el enemigo, que ahora se estimaba entre 13.000 y 20.000 efectivos, estaba avanzando y el agente político telegrafió que esperaba un ataque esa noche. Se informó que el propio Sufi Sahib estaba en ese momento en Khwar, en la cabecera del valle de Bazar, con 8.000 hombres. Durante la noche, el fuerte y el sarai de Landi Kotal fueron atacados, pero el enemigo puso todas sus energías en atacar un fortín de piedra casi inexpugnable en Michni Kandao. El vigor de su asalto se puede estimar por el hecho de que en realidad se colocaron escaleras de mano contra las murallas, una de las cuales fue capturada por la guarnición. El ataque fue fácilmente rechazado por los fusileros Khaibar, que lograron infligir algunas pérdidas al enemigo, mientras que sólo uno de la guarnición resultó herido.
En Jamrud se efectuaron algunos disparos contra el campamento esa misma noche desde un pueblo cercano, hiriendo a un suboficial y a un soldado, ambos de los Fusileros Reales de Munster, pero evidentemente esto fue obra de matones locales .
A la mañana siguiente, las tropas al mando del general de brigada Ramsay avanzaron hacia Landi Kotal, la fuerza del general de división Barrett llegó a Ali Masjid y el 54º sij llegó a Jamrud desde Nowshera por ferrocarril.
El general Willcocks abandonó Jamrud y, avanzando con la caballería después de pasar Ali Masjid, llegó a Landi Kotal a las 2 de la tarde. Aquí descubrió que el enemigo todavía mantenía un fuego inconexo contra los fortines al oeste de Landi Kotal, y decidió atacarlos en la mañana siguiente.
Estas rápidas medidas por parte británica, y su propio fracaso en provocar un levantamiento afridi, desanimaron al enemigo, y la mayoría se fue durante la noche, disparando sólo unos pocos tiros contra Landi Kotal después del anochecer.
A la mañana siguiente, 4 de abril, de acuerdo con las órdenes emitidas durante la noche, las tropas salieron de Landi Kotal a las 7 de la mañana para atacar al enemigo en posiciones en las aldeas de Bagh y Khargali y sus alrededores.
Se formaron dos columnas; la columna derecha bajo Keppel del coronel Roos recibe instrucciones de operar hacia Landi Khana, con el fin de cortar la retirada del enemigo en dirección a Tor Kham y al mismo tiempo proteger el flanco derecho de la columna izquierda bajo el mando del general de brigada Ramsay, que Era realizar un ataque frontal.
Sin embargo, a medida que las tropas avanzaban, pronto se hizo evidente que, con la excepción de unos 20 hombres, que mantenían un fuego de largo alcance y se retiraban a medida que avanzaban las tropas, el enemigo no tenía intención de luchar, y de hecho, la mayoría había ya huyó. El avance continuó hasta una cresta más allá de la aldea de East Khargali. Aquí se infligieron algunas pérdidas al enemigo por el fuego de los rifles y por los cañones que dispararon varias rondas contra pequeños grupos de enemigos que escapaban por Shamsha y Made Kandao (los cañones de campaña habían entrado en acción en el norte de Landi Kotal-Landi Khana). carretera debajo del fortín Michni Kandao).
En ese momento estaba claro que no había posibilidad de aislar a los pocos enemigos que quedaban y la retirada al campamento comenzó alrededor de las 11 de la mañana. Esta retirada no fue molestada por el enemigo en medida apreciable ya que sólo unos pocos hombres la siguieron con cautela. , disparando a una distancia de unos 1.000 metros. Las bajas durante el día fueron pocas: el teniente Campbell y un cipayo, 40.º Pathans, resultaron heridos en el avance, y un soldado, Royal Munster Fusiliers, resultó herido por fuego amigo británico durante la retirada. Se informó que las pérdidas del enemigo fueron 72 muertos y heridos, y se dice que la mayoría de ellas ocurrieron cuando se retiraron por Made y Shamsha Kandao.
Durante la mayor parte de la mañana el tiempo estuvo muy inestable, fuertes aguaceros se alternaban con un viento frío y, a veces, una espesa niebla oscurecía totalmente la posición del enemigo.
A la mañana siguiente no había ningún enemigo en las cercanías y, como todo peligro parecía haber pasado, las tropas comenzaron a retirarse de Khaibar el 7 de mayo. El 6 de mayo, una banda afridi asaltó con éxito los camellos del 50.º Cuerpo de Camellos en Ali Masjid. La banda, liderada por el famoso asaltante Multan de Zakka Khel, ahuyentó a unos ocho camellos que pastaban fuera de la línea de piquet.
Un grupo compuesto por una compañía, Guides Infantry, una compañía, Khaibar Rifles, y 24 sowars, 19th Lancers, partieron inmediatamente en su persecución. El mayor Coape-Smith, 11.º de Lanceros, al mando del 50.º Cuerpo de Camellos, acompañó a la caballería, que vio cómo los camellos se alejaban en dirección a Chora. Como ya estaba oscureciendo (la incursión tuvo lugar por la noche), el grupo decidió abandonar la persecución y comenzó el viaje de regreso al campamento. Cuando a unas 2 millas de Ali Masjid la caballería fue emboscada, el mayor Coape-Smith resultó mortalmente herido y tres caballos y un rifle se perdieron en la confusión. Sin embargo, dos de estos caballos fueron recuperados al día siguiente por dos compañías del 22.º Punjabis.
El regreso de las tropas de Jaibar se extendió a lo largo de tres días. El 7 de mayo, la 2.ª Brigada se trasladó a Jamrud y la 3.ª Brigada, dejando una sección de la 28.ª Batería de Montaña en Landi Kotal, se detuvo en Ali Masjid. El 8 de mayo, la 2.ª Brigada marchó hacia Peshawar y la 3.ª Brigada llegó a Jamrud. El 9 de mayo, el movimiento se completó con la llegada de la 3.ª Brigada a Peshawar.
Por esta época, el cólera que había prevalecido durante algún tiempo en el distrito de Peshawar comenzó a afectar a las tropas en la frontera de Mohmand. El fuerte de Shabkadar, que durante mucho tiempo había estado muy superpoblado, era muy insalubre y, en consecuencia, las tropas fueron trasladadas al campamento a aproximadamente una milla al oeste de la aldea de Shabkadar en la carretera Shabkadar-Michni, donde sólo había una pequeña guarnición. dejado en el fuerte. Las tropas en Khaibar también se vieron afectadas y, a su regreso, se consideró necesario segregar al 21.º Punjabis en Kacha Garhi y a la Infantería Guías en Daudzai Tahsil. [2]
Tras el regreso de las tropas de Khaibar a Peshawar, el 9 de mayo se concedió la autorización para un avance inmediato hacia el territorio de Mohmand. Sin embargo, antes de que pudiera comenzar este avance, era necesario concentrar las dos brigadas destinadas a la expedición en la desembocadura del valle de Gandao, y también entregar todos los puestos en la frontera y en las líneas de comunicación a la 3.ª Brigada (de reserva). Con este objetivo, las tropas de Khaibar avanzaron el 10 de mayo de la siguiente manera: [2]
Al día siguiente, el cuartel general de la 3.ª Brigada se trasladó a un campamento en la margen derecha del Subhan Khwar, frente al campamento de la 1.ª Brigada en la carretera Shabkadar-Michni. El resto de la brigada se trasladó a algunos de los fuertes y puestos de la línea de comunicación. Durante todo el día, la 2.ª Brigada permaneció detenida en Naguman. Por la tarde, el general Willcocks celebró una conferencia en la que explicó a sus comandantes de brigada el plan general de las operaciones que estaban a punto de comenzar.
El 12 de mayo se completó la concentración; la 2.ª Brigada avanzó hasta Hafiz Kor, en la frontera, donde a lo largo del día se les unieron las distintas unidades de la brigada que no habían sido trasladadas a Khaibar; la 3.ª Brigada se hizo cargo de los puestos restantes en la línea de comunicación.
Durante el día, tres escuadrones del 21.º de Caballería al mando del coronel Unwin llevaron a cabo un reconocimiento hasta Dand. No se vieron señales del enemigo. Al amparo de este reconocimiento, se tendió el cable telegráfico de campaña hasta Reg Mena, aproximadamente a medio camino de Dand.
El cólera, que había aparecido durante la ausencia de las tropas en Jaibar, de repente se volvió virulento. Los 1.º Fusileros de Northumberland fueron los primeros gravemente afectados y finalmente, por consejo del Médico Principal, se decidió eliminarlos de la 1.ª Brigada. Los Fusileros Reales de Munster de la 3.ª Brigada, que en ese momento se encontraban en un campamento en la orilla derecha del Subhan Khwar, también fueron atacados; cuatro casos y cinco casos sospechosos ocurrieron en este regimiento en un día. La vacante en la 1.ª Brigada fue ocupada por los 22.º Punjabis de la 3.ª Brigada, y para llenar los huecos, el 1.º Regimiento de West Yorkshire y los 1.º a 4.º Gurkhas fueron trasladados apresuradamente desde Nowshera. Este último regimiento, sin embargo, sucumbió casi inmediatamente a la epidemia y tuvo que ser reemplazado por el 19.º punjabí.
El 13 de mayo, cuando se completaron todos los preparativos, se inició el avance y la 1.ª Brigada con las tropas adjuntas según el margen cruzó la frontera y marchó hacia Dand. Como los tarakzai, a través de cuyo territorio pasaba la carretera, se habían mantenido amigos en todo momento, no se esperaba oposición, pero como medida de precaución las alturas a ambos lados de la carretera fueron atacadas por tropas de la 2.ª brigada, que permaneció en Hafiz Kor hasta el el día siguiente. En lo que respecta a Hafiz Kor, la carretera se había hecho transitable para el tráfico rodado durante las tres semanas que habían transcurrido desde la acción en Matta.
Desde este punto hasta una milla de Dand, se experimentaron pocas dificultades con el transporte; aquí, sin embargo, la pista desciende bruscamente al lecho del arroyo Gandao y pasó mucho tiempo antes de que se pudiera realizar un descenso suficientemente nivelado sobre la roca resbaladiza. Al llegar al campamento, se enviaron grandes grupos de fatiga para mejorar el camino que se recorrería al día siguiente en dirección al paso de Karappa. Estos grupos regresaron al campamento a las 6 pm, después de avanzar hasta 3 millas del paso.
Durante la noche se recibió la noticia de que una reunión del enemigo, que se había reunido en las proximidades de los pasos de Khapak y Nahakki, se había dispersado y que, en consecuencia, probablemente no se encontraría ninguna oposición organizada.
El terreno para acampar en Dand resultó demasiado pequeño para una fuerza tan grande, y los caballos de caballería y los animales de transporte estaban extremadamente apretados. El agua, aunque abundante en los grandes estanques del arroyo Gandao, es salobre y decididamente de calidad mediocre. Además, el campamento está comandado por todos lados y una parte muy grande de la fuerza fue necesariamente utilizada para piquets.
Al amanecer del día siguiente, una columna volante, al mando del general de brigada Anderson, avanzó lo más rápidamente posible hacia Nahakki, para prevenir cualquier intento del enemigo de cortar la banda del tanque de agua, que formaba la principal fuente de abastecimiento de agua en ese lugar.
El propio general Willcocks acompañó esta columna. Al principio hubo muchas dificultades para salir del campamento debido a la salida estrecha, y luego se produjeron más retrasos debido al mal estado de la carretera cerca del paso de Karappa, que no había sido mejorada el día anterior. Se hizo un alto para buscar agua cerca de Durba. Khel en el territorio de Gandao Halimzai, punto más alto en el que el arroyo Gandao aparece sobre el suelo, y luego se reanudó la marcha hacia el paso de Nahakki, donde también se encontró que la carretera se encontraba en un estado execrable, prácticamente sin señales. del trabajo realizado en él en 1897. La aldea al pie del paso mostraba signos de una huida apresurada del enemigo, y se vio un grupo de enemigos en la alta colina que domina Nahakki desde el este, pero fueron dispersados por algunas conchas. Poco después de la llegada de la columna, un escuadrón que había sido destacado en Kasai en Gandao para reconocer el paso de Khapak llegó a Nahakki e informó que el paso de Khapak estaba en manos del enemigo.
Mientras tanto, el resto de la 1.ª Brigada, menos los 54.º sijs que quedaron en Dand, marcharon hacia Ghalanai en Gandao y acamparon cerca del arroyo. La retaguardia de esta fuerza, retrasada por la difícil salida del campamento, no salió de Dand hasta las 15.30 horas, manteniendo así a la 2.ª Brigada, que había llegado de Hafiz Kor a las 10.00 horas, esperando 5 horas en la carretera. . Para evitar el hacinamiento en Dand, que se había producido la noche anterior, 2 escuadrones (21.º de Caballería, Guías de Infantería y 55.º de Fusileros) marcharon directamente, al mando del Coronel Younghusband de los Guías, hasta Ghalanai, donde se unieron a las tropas de la 1.ª Brigada acampadas. en ese lugar.
El 15 de mayo, el resto de la 1.ª Brigada, junto con los 2 escuadrones de la 21.ª Caballería adjuntos a la 2.ª Brigada, se unieron a la columna de vuelo en Nahakki, dejando 4 Compañías de la 34.ª Pioneros en Ghalanai para mejorar la carretera para la 2.ª Brigada que avanzó durante el día a Ghalanai. Sin embargo, se produjo tal retraso en el traslado del transporte en camello de esta brigada desde Dand a Karappa, a pesar del trabajo de los pioneros en el camino, que era medianoche cuando la retaguardia llegó al campamento en Ghalanai. Durante el día, un escuadrón del 21º de Caballería llevó a cabo un segundo reconocimiento del paso de Khapak.
Aunque previamente se había recibido información de que el paso estaba controlado, no se vio ningún enemigo hasta que los líderes llegaron a un punto a unas 1.000 yardas del paso y comenzaron a desmontar. De repente se abrió fuego contra ellos y al poco tiempo resultaron heridos tres sowars y tres caballos, de los cuales dos de estos últimos tuvieron que ser fusilados. La caballería se retiró entonces, perseguida durante una corta distancia por el enemigo. Al oír el disparo, la infantería fue empujada en apoyo, pero en ese momento la caballería estaba fuera de peligro. El número del enemigo se estimaba entre 500 y 1.000 hombres.
El mismo día, el general de brigada Anderson salió de Nahakki, con la fuerza necesaria, y llevó a cabo un reconocimiento primero hasta Lakai, desde allí hasta Haidar Kalai y de regreso por el paso de Darwazagai hasta acampar en Nahakki. Cuando la fuerza desembocó en el paso que separaba Kajau y Haidar Kalai, la caballería giró a la derecha y exploró la llanura de Kandahari durante unas 4 millas en dirección a Lakarai. Unas catorce aldeas fueron quemadas durante el día, pero aunque un gran número de enemigos se reunieron frente a la caballería, pocos intentaron continuar con la retirada, y la mayoría de la oposición se encontró al retirarse a través del desfiladero de Darwazagai. No se produjeron víctimas durante el día.
El telégrafo de campaña, que había sido tendido a Dand el día 13 y a Ghalanai el día 14, estaba ahora terminado hasta Nahakki.
Al anochecer de esa misma tarde, el enemigo inició un fuego inconexo contra el campamento de la 1.ª Brigada en Nahakki, que se mantuvo hasta las 3 de la madrugada. Un Subadar, 59.º de fusileros, resultó levemente herido, un arriero murió y otro resultó herido; algunos animales también fueron alcanzados.
El 16 de mayo, la 2.ª Brigada se trasladó a Nahakki, reemplazando ese lugar a la 1.ª Brigada, que se trasladó a Kasai, una aldea a unas 3 millas de distancia, al pie del paso de Darwazagai. [2]
El 16 de mayo, Nahakki envió avisos a todos los clanes informándoles que los británicos no tenían intención de anexar su país y que al concluir las operaciones no habría cambios en las relaciones británicas con ellos. [2]
El mismo día comenzó el castigo a Khwaizai. A las 5:30 am, una columna al mando del general de brigada Anderson, con la fuerza necesaria, salió de Nahakki y avanzó por el Bohai Dag con el objetivo de bloquear el lado norte del paso de Khapak, junto con un ataque al paso desde el sur por tropas de la 2.ª Brigada, en caso de que el paso aún estuviera en manos del enemigo.
Mientras tanto, se ordenó al resto de la 1.ª Brigada que trasladara el equipaje y los suministros de la 1.ª Brigada de Nahakki a Kasai y preparara un nuevo campamento en ese lugar, listo para la columna que regresara por la noche. El puesto en Nahakki lo ocupó el 22.º punjabí hasta que fue relevado por la 2.ª Brigada.
Se habían dado órdenes a la caballería de avanzar lo más rápido posible hacia el paso de Khapak, manteniendo sin embargo comunicación con la brigada, mientras el resto de la fuerza avanzaba a lo largo de la base de las colinas en la orilla sur del Bohai Dag, pasando al sur de la aldea de Ato Khel, punto al que se llegó entre las 7 y las 30 de la mañana. Sin embargo, la caballería, al acercarse a Sur Dag, encontró a varios enemigos ocupando las colinas al sur de esa aldea y se vio obligado a enfrentarse a ellos en una acción desmontada antes de que cualquier se podrían hacer más avances.
A las 8:45 am, la vanguardia de la infantería fue atacada desde el espolón al norte de la aldea de Zanawar China. En consecuencia, la columna se desplazó hacia el lecho del Bohai Dag, mientras que se envió una compañía doble para tomar posesión de un largo espolón, que discurre en dirección noroeste entre las aldeas de Gudai Tangi y Ahad Kor, y cuya toma proteger el flanco izquierdo.
Hecho esto, se continuó el avance con esto: doble compañía como pivote, hasta Ahad Kor. Aquí la columna regaba desde un gran tanque conocido como Ata Jor, que está aproximadamente a 1,5 millas al este de Khan Beg Kor en la orilla izquierda de una nala que se une al Bohai Dag desde el pie del paso Khapak.
Mientras tanto, la caballería se había mantenido en el frente derecho con órdenes de avanzar hacia el paso de Khapak. En ese momento se observó a algunos enemigos cerca del extremo sureste de Khan Beg Kor, pero fueron rápidamente dispersados por los cañones, y luego se reanudó el avance hasta un espolón situado al sureste de Ahad Kor. . Estaba ocupada por una doble compañía, con la caballería al frente en la aldea de Khapak. Ahora se vio que el paso en sí ya estaba en manos de la 55.ª Fusileros de la 2.ª Brigada; En consecuencia, se detuvo la columna y se inició la destrucción de las aldeas circundantes. Esto se completó a las 2 de la tarde, sin molestias por parte del enemigo, excepto por algunos disparos contra la caballería en la aldea de Khapak, y luego se inició la retirada con el 59.º de Fusileros formando la retaguardia. Tan pronto como la retaguardia llegó al cruce de las nalas Khapak y Bohai Dag nalas, el enemigo comenzó a seguir la retirada con números y audacia gradualmente crecientes; y cuando comenzaron a producirse bajas, una compañía doble de la 57.ª Rifles fue emboscada, a poca distancia al oeste de Ato Khel. Esta doble compañía, permitiendo a la retaguardia pasar a través de ellos en su retirada, pudo lanzar un intenso fuego contra el enemigo siguiente, alcanzando a tres de ellos. Luego, mientras continuaba la retirada, se ordenó la entrada en acción de dos cañones justo al norte de la aldea de Ato Khel para cubrir el movimiento final hacia el campamento de Kasai. Durante esta retirada del Khapak, la 59.ª Compañía de Rifles, que formaba la retaguardia, sufrió nueve bajas, a saber, un oficial nativo muerto y un oficial nativo y siete hombres heridos, mientras que la doble compañía 57.ª de Rifles, emboscada cerca de Ato Khel. , tuvo un hombre herido al retirarse.
Al llegar al campamento, se llevó a cabo la ocupación de los ocho piquets previamente seleccionados, aunque no sin algunas dificultades, ya que el enemigo mantuvo un fuego inconexo contra los piquets mientras construía sangars, por lo que un hombre del 22.º Punjabis resultó herido.
Mientras tanto, mientras los exploradores de una media compañía del 59.º Rifles avanzaban para tomar posesión del No. 8 Piquet, a unos 1.500 metros al sur del campamento, de repente se abrió fuego contra ellos desde la colina baja en la que se iba a colocar el piquet. ; dos hombres fueron heridos y la mitad de la empresa se vio obligada a jubilarse. Luego se disparó fuego de artillería sobre la colina desde el campamento, y el 59º Rifles recibió órdenes de tomar la colina, al amparo de los cañones. Esto se hizo bien y rápidamente, con la pérdida adicional de un hombre.
Luego se reanudó y completó la excavación del perímetro, tiempo durante el cual los piquetes del lado norte del campamento informaron que el enemigo se estaba reuniendo en las colinas al noroeste y en el valle al norte del campamento, en el lado más alejado. del paso de Darwazagai. Se observaron otros grupos enemigos a ambos lados de Bohai Dag, cerca de la aldea de Ato Khel, pero estaba demasiado oscuro para emprender cualquier acción ofensiva.
Antes de que oscureciera por completo, comenzaron los disparos contra el campamento y un gran número de enemigos comenzaron a reunirse alrededor de los Piquets 6 y 7, en el lado oeste del campamento, en manos del 22.º Punjabis, mientras que otros avanzaban hacia los Piquets 1 y 2. en el noreste, en manos del 57º Rifles. Los piquets centrales sostenidos por el 53.º sij no fueron molestados casi en su totalidad. La noche que ahora comenzaba era extremadamente oscura, espesas nubes oscurecían la luna, aunque más tarde se volvió fría y fuertes lluvias comenzaron a caer. Los disparos alrededor de los piquetes antes mencionados pronto se hicieron intensos, y se podía oír claramente al enemigo gritando, tocando trompetas y tocando muñecos. [ ¿Qué lenguaje es este? ] Poco después de las 9 de la noche, el teniente coronel Fowler, al mando del 22.º Punjabis, informó al general Anderson que los números 6 y 7 de Piquets habían hecho señales pidiendo más municiones y diciendo que ya se habían producido muchas bajas, mientras que el enemigo, que estaba cerca de todos. alrededor de los sangars, estaban aumentando rápidamente en número. Por lo tanto, el general Anderson ordenó que se estableciera una estación de señalización con doble lámpara en la parte del perímetro del 22.º Punjabis, que estaba más cerca de los dos piquets. Luego, ambos piquets indicaron que estaban en apuros. Poco después, la lámpara del número 6 de Piquet quedó fuera de servicio. Poco después de las diez de la noche, dos hombres del número 6 Piquet lograron llegar al campamento por la ladera oriental de la colina e informaron que las municiones se estaban agotando, que dos suboficiales habían muerto y varios hombres más habían resultado heridos. y que el enemigo era tan numeroso y tan cerca del piquet que, a menos que se reforzara, había un gran peligro de que el piquet fuera atacado. Al mismo tiempo se recibió un mensaje luminoso del número 7 Piquet informando que el oficial nativo y un suboficial habían sido heridos, —el mando recaía en Naik Jehandad Khan— y que el enemigo, que rodeó completamente el sangar a tres bandos, eran muy numerosos.
Como el campamento se habría vuelto inmediatamente insostenible si cualquiera de los piquetes hubiera sido llevado por el enemigo, además de la pérdida de vidas, rifles y municiones que ello implicaba, el general Anderson decidió inmediatamente reforzar el número 6, donde la presión era mayor. Por entonces llegó otro cipayo del número 6 de Piquet, le disparó en el brazo y confirmó el informe anterior. Se hicieron todos los arreglos rápidamente, se apostaron oficiales alrededor del perímetro para evitar cualquier fuego desde el perímetro durante el avance del grupo de refuerzo, y se advirtió a todos los piquet que el número 6 Piquet estaba a punto de ser reforzado. Se prepararon portamuniciones con abundante munición y se acordó una contraseña. Alrededor de las 11 de la noche, el refuerzo compuesto por 50 fusiles del 22.º Punjabis bajo el mando del Mayor Climo (24.º Punjabis, adscrito al 22.º Punjabis), y los tenientes Webb y Money, 22.º Punjabis, y acompañados por la compañía dol [ ¿qué idioma es este? ] y sarnai [ ¿qué idioma es este? ] jugadores, se mudaron del campamento. A medida que se acercaban a las laderas inferiores de la colina en la que estaba situado el número 6 Piquet, el enemigo abrió contra ellos un intenso fuego. Los dols [ ¿qué idioma es este? ] ' y sarnais [ ¿qué idioma es este? ] atacaron y avanzaron, empujando al enemigo hacia el otro lado de la cresta y llegaron al piquet. El mayor Climo indicó entonces que, en su opinión, la colina debería ser defendida por una doble compañía durante el resto de la noche, y el general Anderson estuvo de acuerdo. Comenzó a llover intensamente y, como ya hacía mucho frío, el mayor Climo volvió a hacer señales, esta vez solicitando que se enviara un grupo de socorro con mantas, sábanas impermeables y botellas de agua llenas para los que permanecían en la colina, y también mantas. camillas para bajar a los heridos en banda muerta, que ocupaban casi todo el espacio disponible en el piquet. Se hicieron arreglos para que las dos partes se reunieran al pie de la colina debajo del piquet, y luego comenzó una compañía doble, el 22.º Punjabis, al mando del Capitán Cooke (los 24.º Punjabis atacaron al 22.º Punjabis).
Mientras tanto, el enemigo, que hasta cierto punto había sido expulsado del número 6 Piquet, inició un ataque muy decidido contra el número 7, que sin embargo logró mantenerse firme. El señalizador de este piquet, Sepoy Ram Singh, 22.º punjabí, en un esfuerzo por mantenerse en contacto con Nahakki y con el campamento de Kasai, encendió su lámpara fuera del piquet, ya que algo interfería con la línea hacia Nahakki, hasta que resultó herido. . Luego se metió en el sangar y tomó un rifle, pero el enemigo estaba tan cerca de él que capturaron su lámpara.
Mientras tanto, el grupo de socorro llegó al número 6 de Piquet y a las 2 de la madrugada llegaron los muertos y heridos, seguidos poco después por todos los hombres que no habían quedado en la colina. Durante todo este tiempo, los Piquets números 1 y 2 en poder del 57.º Rifles habían estado intensamente enfrentados, pero lograron rechazar al enemigo sin pérdidas para ellos, aunque tres rifles fueron atravesados por las balas y completamente destruidos. Todos los piquets involucrados informaron que habían visto a muchos Mohmands muertos y heridos siendo llevados colina abajo, y los dos hombres del número 6 de Piquet, que se dirigieron al campamento, afirmaron que se cruzaron con muchos cadáveres en el camino cuesta abajo. acampar. A las 2:15 horas el enemigo se retiró y posteriormente el fuego fue leve. Las bajas totales durante la noche ascendieron a un oficial nativo y siete hombres muertos y once hombres heridos, todos del 22.º Punjabis, y todos ellos, excepto un hombre baleado en el campamento y uno del grupo de refuerzo, ocurrieron en los núms. 6 y 7 piquetes.
Ambas brigadas dedicaron el día siguiente a la destrucción de aldeas al alcance de los dos campamentos, Kasai y Nahakki. Desde Kasai, una columna, según el margen, abandonó el campamento a las 8 am y, avanzando por el paso de Darwazagai, avanzó hacia el valle de Kadahari. el enemigo mostró poca inclinación a luchar y, aunque se vio un gran número en las colinas, catorce aldeas fueron quemadas y dos torres destruidas casi sin oposición. A la 1:30 pm, la columna comenzó a retirarse y, aunque algunos enemigos intentaron seguirla, llegaron al campamento de Kasai sin una sola baja, ya que las colinas de este valle eran muy adecuadas para una acción de retaguardia.
Desde Nahakki, la 2.ª Brigada envió dos columnas, con fuerza según el margen, que destruyeron varias aldeas al este y noreste de Nahakki. Ambas columnas abandonaron el campamento a las 8:30 am; la primera, al mando del general Barrett en persona, se ocupó de la aldea de Sro y las aldeas occidentales de Gumbatai; y el segundo, al mando del coronel Phillips, 28.º punjabí, con Khajak Shah, Khwaja Kuhai y Chingai. Aquí también el enemigo parecía poco dispuesto a luchar, y sólo una ligera oposición ofrecieron algunos hombres en las alturas sobre Sro y Gumbatai, pero fueron rápidamente desalojados por los cañones, y ambas columnas regresaron al campamento sin sufrir bajas. Cerca de Sro se descubrió un manantial de agua excelente. Esto fue limpiado y, a partir de esa fecha, se extrajo de este lugar agua potable para el campamento de Nahakki.
Se había previsto que la columna del general Barrett, además de destruir las aldeas mencionadas anteriormente, llevara a cabo un reconocimiento del paso de Inzari que conduce al valle de Pandiali. Con este fin, se ordenó al oficial al mando del 54.º Sikh que avanzara con su batallón a lo largo del terreno elevado en el flanco derecho de la columna del general Barrett, hasta llegar a una posición que dominaba el paso y cubría el acceso al mismo desde el noroeste. Sin embargo, debido a un malentendido de las órdenes recibidas, detuvo su batallón mucho antes de la posición prevista y, por lo tanto, tuvo que abandonar el proyecto.
Como de costumbre, se prosiguieron los disparos contra el campamento durante varias horas esa noche, pero sólo se produjo una baja. [2]
Todo el país al alcance de Nahakki había sufrido ahora gravemente, y Sir Janies Willcocks decidió enviar una columna para castigar aún más a los Khwaizai y, si era posible, destruir al mismo tiempo las aldeas de Koda Khel a la cabeza de Bohai Dag. . [2]
Con este fin, dio órdenes a la 2.ª Brigada, reforzada por la 57.ª Kifles de Kasai, de abandonar Nahakki al día siguiente, el 18, y avanzar por el Bohai Dag, regresando a Nahakki al tercer día.
Por lo tanto, a las 5:30 am del día 18, la 2.ª Brigada salió de Nahakki y, pasando cerca del campamento de la 1.ª brigada en Kasai, donde se les unieron los 57.º fusileros, comenzó a avanzar por el lecho del Bohai Dag nala. Mientras tanto, los piquets que dominaban Nahakki fueron tomados por el 59.º Rifles, el resto de la 1.ª Brigada con todo el equipaje partió de Kasai hacia Nahakki a las 12.30 horas.
Poco después de pasar los límites de Halimzai, la 2.ª Brigada fue atacada desde ambos lados del valle, y rápidamente se hizo evidente que el enemigo, que mantenía una posición que se extendía por unas 2 millas desde la aldea medio en ruinas de Sur Dag a la derecha, a lo largo de la la empinada cresta al norte de la carretera que conduce a la cordillera elevada sobre Mazrina, tendría que ser desalojada antes de poder seguir avanzando. Además de esta posición, el enemigo también ocupaba las estribaciones que dominaban Zanawar China en el lado sur de la carretera, y la propia aldea. La vanguardia, que estaba compuesta por dos escuadrones, el 21.º de Caballería y el 55.º de Fusileros al mando del coronel Nicholls, pronto se enfrentó acaloradamente y la caballería que lideraba el avance desmontó.
Como era aconsejable despejar primero Zanawar China y las estribaciones sobre ella, se envió al 28.º Punjabí a asaltar estas alturas, apoyado por dos cañones de la 28.ª Batería de Montaña y el medio batallón del 34.º Pioneros, a los que se ordenó a estos últimos que siguieran adelante. el pueblo y destruir sus defensas.
Mientras tanto, la 23ª Batería de Montaña había entrado en acción contra las alturas del norte, que estaban fuertemente controladas por el enemigo. A medida que se desarrollaba el ataque del 28.º Punjabis en las alturas del sur, se dieron órdenes al 57.º de fusileros de transportarlos hacia el norte, cubiertos por el fuego de los cañones y de la caballería desmontada y del 55.º de fusileros, con los Seaforth Highlanders. y el 54º sikh en reserva. El mayor Gray, al mando del 57.º de fusileros, planificó y dirigió este ataque con prontitud y habilidad, y se llevó a cabo con gran espíritu. Tan pronto como las laderas inferiores de la colina estuvieron en posesión británica, un gran número de enemigos, que habían estado controlando los barrancos de abajo, comenzaron a escalar la empinada pared rocosa de la colina hacia la izquierda de su posición, donde se encontraron con un Enérgico fuego de armas, rifles y máximas, y sufrieron grandes pérdidas, y los supervivientes lograron escapar por la alta cresta hacia Mazrina. Más a la izquierda, el 57.º de Fusileros continuó abriéndose camino hacia arriba y, después de algunos combates cuerpo a cuerpo, lograron gradualmente desalojar al enemigo. Durante el camino se encontraron muchos cadáveres y se hicieron cinco prisioneros, cuatro de los cuales resultaron heridos.
La acción había terminado; a la izquierda, el 28.º punjabí había tenido el mismo éxito en despejar las estribaciones sobre Zanawar Chinar, mientras que los pioneros rápidamente se habían apoderado de la propia aldea. Aquí ocurrió un incidente desafortunado, ya que, mientras los Pioneros estaban ocupados en la destrucción de la aldea, un grupo de 8 espadachines, que habían permanecido ocultos en una cueva en la ladera cercana, atacaron repentinamente a los Pioneros quienes, al ser capturados en en desventaja, perdieron a 3 de ellos muertos y 2 heridos antes de que los ghazis fueran eliminados. Mientras tanto, el 55.º de Fusileros había sido ocupado más al oeste, más allá de Gudai Tangi, y los siringueros y mineros ahora recibían órdenes de destruir las defensas de esa aldea, y también las de Sur Dag.
Las bajas británicas en esta acción fueron las siguientes:
Los del enemigo, cuyo número se estimaba entre 500 y 1.000, se calcularon en 60.
El enemigo ya había desaparecido por completo y, una vez despejado el camino, se continuó el avance. Se ordenó a la caballería que se trasladara a Khan Beg Kor, cubriendo el frente y el flanco derecho de la infantería; Se ordenó a los montañeses de Seaforth, a la 54.ª Sikh y a la 23.ª Batería de Montaña que marcharan directamente hacia el tanque Ata Jor, que había sido seleccionado como lugar de acampada para pasar la noche, y a las tropas restantes se les dijo que los siguieran tan pronto como se destruyeran los distintos tóner. y las aldeas habían sido terminadas.
Al llegar a los destacamentos de tanques de cada cuerpo se dejó que cavaran las trincheras, mientras que el resto avanzó hasta Khan Beg Kor y atacó la cresta detrás de la aldea, que, según se había informado, estaba fuertemente controlada por el enemigo. En este ataque, el 54.º sij formó la derecha y los montañeses de Seaforth la izquierda, con los cañones de la 23.ª batería de montaña cubriendo el avance. Sin embargo, se encontró poca oposición y, a pesar del terreno difícil, la cresta rápidamente pasó a manos británicas y un escuadrón de caballería avanzó hasta el pie del paso detrás de la aldea. Aquí había otro tanque y todos los animales de transporte fueron enviados a buscar agua y forraje, mientras los zapadores y pioneros volaban las numerosas torres.
Como el campamento esa noche estaba en una llanura abierta, no se apostaron piquetes en las afueras y, aunque los disparos fueron continuos y bastante intensos durante toda la noche, se causaron muy pocos daños.
Al día siguiente, a las 5:30 am, la fuerza avanzó hacia Kung, la mayor de las aldeas Khwaizai. Los 54.º sijs, que formaban la vanguardia, atacaron las estribaciones de la cordillera al sureste y al sur de la aldea, mientras que los Seaforth Highlanders y una doble compañía 55.º de fusileros ocuparon una cresta empinada al norte; Mientras tanto, la caballería operaba en el valle principal en dirección a Koda Khel, protegiendo así el flanco izquierdo y real de la brigada. Sin embargo, se ofreció muy poca oposición y, tan pronto como la cima de las alturas estuvo en posesión británica, los zapadores y pioneros pudieron entrar en la aldea y comenzar el trabajo de destrucción; sólo se les dispararon unos pocos tiros desde la parte alta. altos riscos en la parte trasera del pueblo.
La intención original del general Barrett había sido continuar su avance hasta la aldea baezai de Koda Rhel y destruir esa aldea el mismo día; pero esto sólo se habría podido hacer si el trabajo de destrucción de Rung se hubiera terminado a más tardar a las 10 de la mañana. Sin embargo, la oposición con la que se reunió en Rung había retrasado los asuntos y era casi mediodía cuando la aldea estuvo terminada. Debido en parte a este hecho, y también a la difícil naturaleza del terreno que habría tenido que atravesar para retirarse al campamento de Ata Jor desde Roda Rhel, hubo que abandonar la idea de visitar ese pueblo. Por lo tanto, cuando todas las torres de Rung fueron voladas, el cuerpo principal de la fuerza se retiró hacia el sureste, hacia Wucha Jawar, permaneciendo el 54.º sij en posición para cubrir el avance, mientras que el 28.º punjabí cruzó por un paso al sureste. de Rung hasta las alturas que dominan Wucha Jawar desde el norte. Las torres de este pueblo fueron destruidas, al igual que las de un pueblo más pequeño más al sur llamado Shah Ratol. Luego, toda la fuerza regresó al campamento, que había estado ocupado durante el día por medio batallón, el 28.º Punjabis y una compañía de cada uno de los demás regimientos bajo el mando del coronel Phillips.
Los disparos contra el campamento esa noche provocaron heridas a un cipayo y a un seguidor.
Al día siguiente, todo el equipaje de la columna, escoltado por los 57.º rifles, 55.º rifles y 2 cañones de la 28.ª batería de montaña, al mando del coronel Nicholls, fue enviado de regreso a Nahakki, abandonando el campamento de Ata Jor a las 6 am. El resto de la fuerza marchó a las 5:00 am: 30:00 a Mazrina. Cubiertos por la caballería, el 54.º sikhs piqueteó las colinas al oeste de Mazrira y el 28.º punjabis las del este; la marcha prácticamente no tuvo oposición y el pueblo de Mazrina y las colinas circundantes pronto quedaron en posesión británica. Las torres, etc., fueron luego destruidas por los zapadores y los pioneros, después de lo cual la columna comenzó a retirarse del valle de Mazrina. Este movimiento fue la ocasión para que se abriera fuego inconexo contra los piquetes en las colinas, pero la columna misma se retiró sin incidentes. Mientras tanto, la caballería había estado combatiendo toda la mañana con pequeños grupos enemigos, que habían llegado al campamento desierto de Ata Jor poco después de la partida del equipaje. Durante la retirada por el Bohai Dag, la retaguardia, compuesta por el 54.º sij, participó libremente durante gran parte del camino y sufrió cinco bajas, mientras que un hombre de la 21.ª Caballería también resultó herido. A su llegada a Kasai, el 57.º de fusileros, parte de la escolta de equipaje, se reunió con la 1.ª Brigada, que había abandonado Nahakki el mismo día para comenzar una gira, que debería ocuparse de los Utmanzai, Safis, Dawezai y Ambahar Utman Khel en el orden indicado. . [2]
Mientras la 2.ª brigada estaba comprometida en Bohai Dag, Sir James Willcocks y la 1.ª Brigada permanecieron en el campamento de Nahakki. Aquí, en las dos noches, el 18 y el 19, el campamento fue fuertemente atacado, el enemigo, se dice que eran Dawezai y Utmanzai, acompañando su fuego con tam-tams y muchos gritos e insultos. El día 18 un hombre murió y otro resultó herido, y el día 19 tres hombres resultaron heridos y varios animales fueron atropellados. [2]
El día 19, Sir James Willcocks dio órdenes al general de brigada Anderson de concentrar la fuerza detallada en el margen en Lakai en la tarde del día 20 para operaciones que se esperaba que se extendieran durante un período de cinco días: raciones para cinco días para hombres y grano para dos días. para el transporte de animales. El mismo día, se ordenó al 34.º Batallón de Pioneros que había quedado en Ghalanai que se dirigiera a Nahakki, y su lugar fue ocupado por el Batallón Let, Regimiento de West Yorkshire, de Dand.
De acuerdo con estas instrucciones, las tropas en Nahakki, con la excepción de 1 sección No. 8 Mountain Battery y 6 compañías, 22.º Punjabis, que se quedaron para mantener el campamento hasta la llegada de la 2.ª Brigada, marcharon entre las 6.00 y las 15.00 horas. hacia Kasai, donde entraron en el lecho del Bohai Dag y giraron hacia Lakai. Esta ruta tortuosa se adoptó tanto para efectuar un cruce más fácil con el 57.º Rifles como también debido a la naturaleza accidentada del terreno entre Nahakki y Lakai.
Cuando la vanguardia se acercó a Kasai, se descubrió que las colinas a ambos lados del paso de Darwazagai estaban controladas por pequeños grupos enemigos, quienes, sin embargo, fueron fácilmente rechazados sin pérdidas. Luego se colocaron piquetes en las colinas para cubrir la marcha del cuerpo principal por el Bohai Dag hasta Lakai, mientras que una sección de la Batería de Montaña No. 8 y 4 compañías, la 59.a Rifles, al mando del Teniente Coronel Carruthers, se dejaron en Kasai para garantizar la seguridad. unión de la 57.ª Rifles de la 2.ª Brigada y el destacamento abandonado en Nahakki. A las 10:30 am, el 57.º de Rifles llegó a Kasai y pasó hacia Lakai, donde se detuvo el cuerpo principal y se descargaron y dieron de beber a todos los animales de transporte. Después de un breve descanso, una unidad de reconocimiento de caballería se dirigió hacia Yakh Dand con órdenes de informar sobre la naturaleza de la línea de avance y sobre el suministro de agua en Umra Kalai, donde los informes nativos mostraban la existencia de al menos un tanque en buen estado. Hacia el mediodía, la caballería informó que habían llegado a Umra Kalai después de una ligera oposición, pero que su avance fue impedido por un cuerpo de unos 200 enemigos, que ocupaban una pequeña aldea a unos 150 metros al noreste de Umra Kalai y el banda del tanque, que estaba situada a unos 300 metros al noreste de la pequeña aldea, desde donde mantuvieron un fuego inconexo pero certero. Luego se envió un grupo de cobertura de infantería a la orilla norte del Bohai Dag, mientras que los zapadores y mineros prepararon dos caminos desde el nala hacia la mesa al norte para el paso del transporte. Cuando se completaron y las dos fuerzas destacadas se unieron al cuerpo principal alrededor de las 3 de la tarde, dos secciones: la Batería de Montaña No. 8, el 53.º Sikhs y el 57.º Rifles fueron trasladados a través del nala hasta la meseta alta en la orilla norte, mientras que Se cargó el transporte, se desplazó por el nala en masa y se formó en un amplio frente detrás de las tropas. A las 4 de la tarde todo estaba listo para el avance y las tropas avanzaron hacia Umra Kalai. La fuerza ahora estaba dispuesta de la siguiente manera: línea del frente, 67.º Rifles a la derecha, 4 cañones No. 8 Mountain Battery en el centro, 53.º Sikhs a la izquierda, cubriendo un frente de unos 300 metros a cada lado de la pista hacia Umra Kalai; guardia del flanco derecho, 2 cañones Batería de Montaña No. 8 con escolta de infantería y 1 escuadrón, 21º de Caballería; guardia del flanco izquierdo 1 escuadrón, 21º de Caballería; reserva general, en la parte trasera del centro, 59.º Rifles y la Compañía No. 6 de Zapadores y Mineros. Las columnas concentradas de equipaje y suministros siguieron a la reserva general bajo la escolta del 22.º Punjabis, cuyo regimiento también formaba la retaguardia.
Cuando comenzó el avance, el enemigo disparó algunos tiros desde la aldea de Umra Kalai, hiriendo a uno de los señalizadores de la brigada, pero Henous no hizo ningún intento de controlar la aldea, retirándose rápidamente hacia el norte a medida que avanzaba la infantería y desapareciendo en un terreno muy accidentado.
A medio camino entre los pueblos de Umra Kalai y Yakh Dand, situados a unas 2 o 2,5 millas de distancia, se encuentra el gran Yakh Dand Nala. La margen izquierda de esta nala, que corre de oeste a este, se encuentra muy cerca de las colinas que dividen el territorio de Utmanzai y Dawezai, mientras que a la margen derecha se unen varios nalas afluentes muy quebrados y escarpados, que con su red de innumerables alimentadores constituyen un Un pedazo de tierra extremadamente quebrado y difícil, cuyo movimiento en cuerpos formados era casi imposible. Evidentemente, el enemigo se retiró a este terreno a propósito, porque allí podría ser fácilmente reforzado desde Yakh Dand, y su conocimiento local de las huellas sería de gran valor para él. A medida que las líneas británicas avanzaban hacia este terreno accidentado, la acción rápidamente se volvió intensa y comenzaron a producirse bajas a lo largo de toda la línea, pero a pesar de esto, la infantería se abrió paso hasta la orilla sur del nala principal e infligió fuertes ataques. pérdida para el enemigo, que se retiró por la orilla norte hacia las colinas y el terreno accidentado alrededor de Yakh Dand: mientras tanto, los cañones mantuvieron un fuego intenso y fueron más efectivos. La caballería, tanto a la derecha como a la izquierda, también se enfrentó a grupos enemigos que seguían avanzando sigilosamente por las nalas e intentando girar los flancos. Por lo tanto, el flanco de extrema derecha fue reforzado por la Compañía No. 6 de Zapadores y Mineros y se ordenó a la línea del frente que no avanzara más allá de la orilla sur del gran nala, sino que hiciera todos los preparativos para una retirada ordenada en Umra Kalai y una aldea cercana. , donde Sir James Willcocks había decidido entretanto pasar la noche.
Al llegar el transporte, se descargó el equipaje cerca de los lugares previstos para el vivac del cuerpo al que pertenecía, y se intentó dar de beber a las mulas en el tanque. Con este propósito, el 59.º de fusileros se lanzó a la lucha en este punto, y el 22.º de punjabíes, a medida que avanzaban, tomó su lugar como reserva general. Sin embargo, el enemigo pudo mantener un fuego tan intenso contra el tanque desde la red de nalas cercanas, que después de disparar a unas seis mulas se abandonó el intento de dar de beber a los animales. Empezaba a oscurecer y todos los hombres disponibles que no estaban en la línea de fuego fueron utilizados para preparar los perímetros de las dos aldeas, mientras se enviaban órdenes al 63.º sikh y al 57.º kifles de retirarse al campamento, siendo su retirada ayudada por partes del ejército. el 22.º Punjabis y el 59.º Rifles respectivamente, mientras que los cañones, aunque muy obstaculizados por una tormenta de polvo cegadora que dificultaba mucho el posicionamiento, prestaron un buen apoyo. Mientras se llevaba a cabo la retirada, el enemigo la siguió de cerca aprovechando al máximo la intrincada naturaleza del terreno. Se podía ver a grupos de ghazis que aparecían repentinamente desde nalas y se lanzaban espada en mano detrás de los grupos británicos, para caer, sin embargo, por el fuego de granadas o rifles. Durante este período de la lucha se produjeron algunos combates muy reñidos: a la derecha, donde el 57.º y el 59.º estaban encarnizadamente enfrentados, el teniente Archibald, 82.º Punjabis, adscrito al 57.º Rifles, fue asesinado a tiros y la retirada segura de su cuerpo sólo fue posible por la postura decidida adoptada por un pequeño grupo del regimiento a tal efecto. En el extremo izquierdo, la 21.ª Caballería, que controlaba una aldea que cubría el flanco, se enfrentó acaloradamente a corta distancia y perdió la vida el teniente Soole, cuya retirada del cuerpo con seguridad sólo se logró mediante un excelente trabajo bajo fuego cercano.
Empezaba a oscurecer y como todo el transporte estaba dentro y los perímetros en condiciones más o menos avanzadas, las tropas se retiraron tan rápidamente como las circunstancias lo permitieron y se dispusieron en las dos aldeas para pasar la noche, mientras el enemigo mantenía una guardia caliente pero fuego poco efectivo mientras se daban los últimos retoques a las defensas. La naturaleza del terreno era tal que si las tropas no hubieran trabajado con gran inteligencia y hubieran hecho el máximo uso del apoyo mutuo y el fuego de cobertura, las pérdidas británicas debieron haber sido mucho mayores de lo que fueron. Las del enemigo eran pesadas, considerando la naturaleza del terreno y su conocimiento de todas las huellas disponibles. Las bajas británicas entre las 6 am del día 20 y las 6 am del 21 fueron las siguientes:
Durante la noche se envió un mensaje luminoso a Nahakki pidiendo el envío de una columna para escoltar a los heridos de regreso a Nahakki por la mañana, mientras que a los Seaforth Highlanders, a una sección de la 22.ª Batería de Montaña y a una columna de municiones se les ordenó unirse a la 1.ª Brigada en la mañana. Sin embargo, debido al estado de los zapatos de los montañeses, que estaban gastados por su dura marcha en Khaibar y Bohai Dag, los Kifles de la 55.ª Coke fueron sustituidos por los Seaforth. A primera hora de la mañana los heridos fueron enviados a Lakai, donde la escolta de la 1.ª Brigada los entregó a las tropas de la 2.ª Brigada. Luego, la brigada salió de Umra Kalai a las 9:45 am y se unió con los refuerzos de Nahakki cerca de la aldea de Hashim Kor.
Luego, la fuerza avanzó destruyendo algunas aldeas y torres en el camino, y aunque se retrasó mucho por la necesidad de construir una vía para que el transporte cruzara una gran nala que se une a la principal Yakh Dand Nala, llegó al campamento en Habibzai (una aldea de Kund Kuhai) sin ninguna interferencia del enemigo que parecía haber tenido suficiente el día anterior y se contentaba con simplemente observar la marcha de la columna y hacer demostraciones en la guardia del flanco derecho. Sin embargo, al llegar a Habibzai, algunos enemigos ocuparon algunas colinas al noreste de la aldea y dispararon contra la caballería y, más tarde, contra el grupo de cobertura mientras se construía el perímetro, siguiéndolos cuando se retiraron. acampar. En el transcurso de la tarde, las jirgas de las diversas secciones de Safis y Mitai Musa Khel llegaron al campamento para acordar las condiciones de sumisión.
Musa Khel, influenciado por su líder Malik Ghairat Khan, aceptó los términos impuestos, pero no se llegó a ningún acuerdo con los Safis y su jirga abandonó el campamento temprano a la mañana siguiente. Esa noche los disparos contra el campamento fueron intensos, pero aunque el enemigo pareció a punto de atacar el campamento en un momento dado, acompañando su fuego con muchos gritos, no se hizo ningún intento y se causaron muy pocos daños. A la mañana siguiente, una columna compuesta por 0,5 escuadrones de caballería, 2 cañones, 4 compañías de zapadores y mineros, el 22.º punjabis y el 59.º fusileros Scinde fue enviada a las 5 am al mando del teniente coronel Fowler con órdenes de quemar la aldea de Bagh, la residencia de verano del Gud. Mulá. El resto de la fuerza marchó hacia Lakarai un cuarto de hora más tarde. A medida que la columna del teniente coronel Fowler avanzaba, pequeños grupos enemigos dispararon contra las tropas principales, y a la izquierda hubo algunos combates intensos, resultando herido el capitán O'Grady, 59t Rifles. Al llegar al Lakarai Kandao, frente a Lakarai, se descubrió que las alturas a ambos lados estaban ocupadas por un gran número de enemigos, y parecía que se llevaría a cabo una acción brusca, pero, después de un pequeño disparo y la captura de la zona exterior. colinas bajas del kotal por la vanguardia de las fuerzas del teniente coronel Fowler, los safís enarbolaron la bandera blanca y decidieron aceptar los términos británicos, y en consecuencia se hizo sonar el alto el fuego, aunque los otros miembros de la tribu continuaron disparando contra las tropas británicas durante algún tiempo, causando una o dos víctimas. Sin embargo, finalmente fueron persuadidos de retirarse por las dos secciones de Safis que se habían sometido, y luego toda la fuerza marchó hacia Lakarai y se instaló para pasar la noche. Durante la marcha del día un gran número de pueblos y torres fueron destruidos.
Al caer la noche, a pesar de que Lakarai estaba en el territorio de los Safis que acababan de someterse, comenzaron fuertes disparos contra el campamento que se mantuvieron durante varias horas causando 3 bajas entre los hombres y unas 20 entre los animales. El día 23 quedó una fuerte retaguardia bajo el mando del teniente coronel Fuller, con órdenes de destruir Lakarai antes de la partida. Esto se llevó a cabo con suma prudencia y la retaguardia logró escapar sin darle oportunidad al enemigo, aunque en un momento la situación parecía amenazadora. La vanguardia abandonó el campamento a las 5:15 de la mañana rumbo a Turu, en el país de Dawezai. Durante la marcha, que no fue molestada, la aldea de Inzari en la orilla izquierda del gran Pipal Nala, y la aldea de Shakar Ghundai en la orilla derecha, junto con varias otras, fueron destruidas. En Shato Khel, uno de un grupo de aldeas situadas a lo largo de la margen derecha del Pipal Nala, al norte de Turu, la columna se detuvo para pasar la noche. Por la tarde, se enviaron cuatro pequeños grupos para destruir las aldeas de las inmediaciones y en el cumplimiento de esta tarea se produjeron dos o tres bajas. La fuerza se dividió entre varias aldeas para pasar la noche y, como de costumbre, hubo intensos disparos contra el campamento, especialmente en la aldea ocupada más al este, donde unas seis mulas fueron alcanzadas.
El día 24, la fuerza marchó hacia Had en el valle de Ambahar. Se dieron órdenes para que los distintos destacamentos se reunieran en el principal Pipal Nala, cerca de un tanque, donde se daba de beber a los animales antes de partir. Mientras se dirigían al punto de reunión, los grupos enemigos siguieron a las tropas británicas y posteriormente se enfrentaron a la retaguardia durante toda la marcha hacia Kargha. Antes de la partida, unas cinco o seis aldeas más alrededor de Turu fueron destruidas.
El Pipal Nala por donde la fuerza empezó a avanzar ahora está dominado en la margen derecha por la alta cordillera de Sarlara, que corre aproximadamente de oeste a este, paralela a la corriente, y lanza un espolón hacia el noreste. Este espolón, que desciende abruptamente hasta el lecho de nala en un punto de aproximadamente 0,75 millas al oeste de Kargha, domina los valles de Pipal y Ambahar.
Poco después de que comenzara el avance, un reconocimiento de la caballería obtuvo información de que esta espuela estaba cantada [ verifique la ortografía ] y retenida por el enemigo en números considerables, extendiéndose su posición a lo largo del valle de Pipal, inmediatamente encima de su unión con el Ambahar, con su derecha y centro custodiado por una red de nalas muy similar a la que hay frente a Yakh Dand. Al recibir esta información, el general de brigada Anderson ordenó al teniente coronel Fuller, al mando de la vanguardia, que permaneciera en observación del enemigo. Luego se ordenó a cuatro compañías del 57.º Rifles al mando del Capitán Ames (52.º Sikhs, 57.º Rifles adjuntos) que dispararan 150 disparos por hombre a la persona y llenaran botellas de agua, y que ascendieran a la cima de la cordillera de Sarlara y avanzaran. la ciest y, a su debido tiempo, por el gran espolón que formaba la izquierda del enemigo. Mientras tanto, la retaguardia, compuesta por 1 tropa de caballería de campaña, 2 cañones de la Batería de Montaña No. 8 y el 55.º de Rifles se enfrentó a algunos enemigos que intentaban ponerse dentro del alcance del cuerpo principal y el equipaje en el lecho de la nala, mientras que el 22.º Punjabis, que había sido acampado más lejos de la nala principal, con la ayuda de 2 cañones que se les devolvieron, cubrieron el abrevadero de sus animales de equipaje antes de la salida. Cuando la columna del Capitán Ames trepó por el Sarlara, algunos enemigos se opusieron, escondidos entre las rocas cerca de la cima, mantenían un fuego ineficaz contra la columna. Luego se pusieron en acción dos cañones de la Batería de Montaña No. 8 que despejaron esta oposición y finalmente, después de una tremenda subida, se vio a la 57 en la línea de la cresta. Mientras tanto, la vanguardia había sido detenida a unos 2.000 metros delante de la posición enemiga y se había abstenido cuidadosamente de iniciar la acción, y las 2 secciones No. 6 de la Compañía de Zapadores y Mineros habían estado ocupadas en volar torres y aldeas.
Sin embargo, tan pronto como se vio a la columna del Capitán Ames avanzando a lo largo de la línea de la cresta, se ordenó al cuerpo principal que avanzara y se uniera a la guardia de avanzada, manteniendo el equipaje muy juntos en un frente amplio en el lecho de nala. Cuando el cuerpo principal logró contacto, las 4 compañías restantes del 57.º Rifles fueron enviadas a las laderas inferiores del gran espolón con órdenes de unirse a la columna que trabajaba desde la cima; se ordenó al 22.º punjabí que prolongara esta línea hasta la margen derecha del Pipal Nala; 4 compañías del 59º Rifles para mantener una loma en la margen izquierda del nala frente a la izquierda del 22º Punjabis, principalmente con sus máximas, estando las compañías concentradas como reserva. El terreno entre esta loma y un pequeño recinto con paredes de adobe en el borde del país quebrado estaba controlado por el 53.º sij con 2 cañones de la 22.ª Batería de Montaña, mientras que los 4 cañones de la 8.ª Batería de Montaña estaban atrincherados entre la 53.ª y la 59.ª. . Para evitar verse envueltos en la intrincada masa de naias frente a la izquierda británica, se dieron órdenes de que la señal de avance fuera la apertura del fuego de los cañones, lo que no se produciría hasta que la columna en la alta cresta del Sarlara comenzó a trabajar hacia abajo, y que todas las tropas de la orilla izquierda se mantendrían firmes como pivote mientras las de la orilla derecha avanzaban contra la izquierda enemiga. El transporte se reunió bajo las altas orillas del nala y se descargaron los animales, y a su debido tiempo los cañones abrieron fuego y comenzó el avance. El enemigo (que en su mayor parte parecía estar armado sólo con espadas) ofreció poca resistencia y en su mayoría se retiró a través de las naias hacia su derecha o retrocediendo por el valle de Ambahar. Cuando el 57.º de fusileros y el 22.º de punjabis llegaron a las laderas que dominaban Kargha, abrieron un intenso fuego contra el enemigo, que entonces estaba en plena huida, y se ordenó a la caballería con la columna de equipaje que avanzara por el nala y tratara de alcanzar a los fugitivos. . Lo lograron con éxito, atacando con sables a entre 20 y 30 de ellos en campo abierto más allá de la aldea de Had. También se ordenó que dos cañones de la retaguardia entraran en acción junto al 22.º Punjabis en la margen derecha del nala.
Mientras tanto, se cargó de nuevo el transporte y se ordenó a las tropas de la orilla izquierda del Nala que avanzaran con cautela sobre el territorio quebrado delante de la luz enemiga, y tan pronto como estuvieron en movimiento el transporte se puso en marcha con firmeza. masa por el lecho del Nala. Al acercarse a la curva del Nala, de repente se abrió fuego contra el transporte desde un par de pequeños edificios por los que había pasado la infantería en el avance, y un conductor nativo murió. Tan pronto como el 22.º Punjabis desde arriba y las 4 compañías del 59.º Rifles que estaban con el equipaje, vieron lo que había sucedido, hicieron un ataque combinado contra los edificios, y la Batería de Montaña No. 8 les disparó un par de proyectiles a 600 yardas. El ataque tuvo mucho éxito: el 22.º Punjabis mató a un hombre y el 59.º Rifles liderado por el teniente coronel Carruthers, el capitán Murray y el teniente Anderson rodearon al resto. El teniente Anderson encabezó el grupo de asalto y fue él mismo el primer hombre en entrar en los edificios. Todo el enemigo, 5 en total, fue fusilado o bayonetado con la pérdida de un solo cipayo, el 59º Rifles, herido.
Después de este episodio, el avance del 53.º sij por la izquierda y la captura de algunos de los sangares enemigos en ese flanco desalojaron a un cuerpo de unos doscientos o trescientos enemigos que aparentemente estaban emboscados en un nala. Estos huyeron cuesta arriba por la empinada colina en la que se había asegurado la derecha del enemigo, donde fueron atacados por todos los cañones y sufrieron grandes pérdidas, mientras que algunos de los 53.º sikhs también comenzaron a perseguirlos colina arriba.
Como cesó toda oposición del frente, las tropas se dirigieron al vivac seleccionado cerca de la aldea de Had y comenzaron a establecerse y atrincherar el perímetro. Sin embargo, cuando la retaguardia casi había llegado al lugar donde los 5 ghazis habían abierto fuego desde los dos edificios, de repente fueron atacados desde la orilla izquierda del nala por algunos enemigos, que debían haber permanecido escondidos en los nalas. y dejar que los 53.º sijs pasaran sobre ellos, o de lo contrario habrían retrocedido sin ser vistos cuando el 53.º hubiera pasado. Se produjeron cuatro bajas rápidamente en un lugar, y la retirada de los heridos se llevó a cabo bien bajo el liderazgo del Capitán Houston, 55.º Rifles, quien él mismo, con un hombre, regresó a buscar a los primeros heridos de havildar. Este fue el último combate de ese día, aunque, como de costumbre, el campamento fue atacado por la noche, pero sin muchos resultados. Las bajas británicas el día 24 fueron leves, ya que 11 soldados nativos resultaron heridos, uno de los cuales murió posteriormente.
A las 5.30 de la mañana del día siguiente, la fuerza abandonó Had y se formó en el lecho de nala, donde se dio tiempo a las mulas para que bebieran, después de lo cual la fuerza marchó sin oposición hacia el paso de Kota Taraf. Sin embargo, la retaguardia, que abandonó el campamento a las 7:10 am después de quemar la aldea de Had, fue perseguida a corta distancia por algunos enemigos, y un hombre del 53.º sij resultó herido.
A las 9 de la mañana, una columna formada por el 22.º punjabí y 2 cañones abandonó el nala y se dirigió a Gumbatai, la casa de Mir Baz, que destruyeron. A las 10 de la mañana, la fuerza había llegado al pie de la pendiente que conduce al paso de Kota Taraf, donde el transporte se dividió en dos columnas, ya que había dos caminos que conducían al paso.
A las 12 del mediodía, la columna de Gumbatai se reunió con el cuerpo principal y a las 14:10 todo el transporte había cruzado el paso. Luego, la fuerza se trasladó al campamento cerca de Mulla Kalai, a orillas del Kol danés, donde el agua era muy buena y abundante. La fuerza había llegado ahora al territorio de Isa Khel, y como este clan ya había enviado su sumisión, junto con el Burhan Khel, al Oficial Político en Nahakki, no se ofreció oposición y, por primera vez desde que abandonaron Dand, el campamento fue no disparado por la noche. Además, Isa Khel proporcionó a las tropas un descanso adicional, asumiendo la tarea de proporcionar los piquets periféricos para el campamento.
Al día siguiente, la brigada permaneció en el campamento de Mulla Kalai, donde, según órdenes previamente dadas al general Barrett, llegó un convoy de la 2.ª Brigada a Nahakki, trayendo provisiones para la 1.ª Brigada durante su marcha de regreso a través del valle de Pandiali hasta Matta. El día se volvió muy desagradable debido a una fuerte tormenta de polvo que arrasó el campamento durante la tarde y duró hasta bien entrada la noche. El mismo día, como las jirqas de Utmanzai y Dawezai aún no habían cumplido las condiciones del Gobierno, Sir James Willcocks emitió órdenes para que se tomaran las siguientes medidas:
La fuerza en Nahakki, con las siguientes tropas de Mulla Kalai:
debían avanzar contra Yakh Dand y desde allí, si fuera necesario, cruzar el paso de Shatai hacia el territorio de Dawezai para garantizar el pleno cumplimiento por parte de los Utmanzai y los Dawezai de las condiciones del Gobierno. Luego, el general Barrett debía dirigirse a Koda Khel y, a falta de la presentación de esta sección, infligirle un castigo sumario, regresando desde allí a través del paso de Khapak a Ghalanai.
Mientras tanto, el resto de la 1.ª Brigada permanecería detenido un día más en Mulla Kalai y luego regresaría a Matta por la ruta Pandiali, ejecutando las condiciones de castigo ya acordadas en el camino.
A la mañana siguiente, el general Barrett salió de Mulla Kalai, con tropas según el margen, y marchó a lo largo del Kol danés hacia Yakh Dand. Al llegar a Yakh Dand, la fuerza se encontró con una parte de la jirga Utmanzai, quienes declararon que estaban dispuestos a pagar la multa por todo el clan y sugirieron que las casas de aquellos que no habían estado dispuestos a someterse debían ser destruidas. Esto fue acordado y llevado a cabo. La Dawezai jirga, que aparentemente había estado observando el curso de los acontecimientos desde las cimas de las colinas vecinas, llegó y suplicó que se le permitiera someterse por completo al mínimo irreductible de los términos que se les ofrecieron originalmente. Sir James Willcocks, que había acompañado a la fuerza, también estuvo de acuerdo, y como ahora no había necesidad de continuar más allá de Yakh Dand, la fuerza marchó hacia Nahakki y acampó allí para pasar la noche. Los Utmanzai, que se habían negado a someterse, realizaron algunos disparos cuando la retaguardia abandonó Yakh Dand, pero sin resultado. Mientras tanto, el general Anderson con su fuerza, ahora reducida a 3 batallones de infantería, 1 batería de montaña y 1 compañía de zapadores y mineros, permanecieron en Mulla Kalai. [2]
Todos los diversos clanes que se habían levantado contra el Gobierno se habían sometido ahora o habían sufrido un duro castigo, con la única excepción de Koda Khel Baezai. [2]
Este clan, sin embargo, presumiendo que los británicos habían quemado Kung sin haber destruido su propia aldea, ahora se jactaban de que los británicos no se atrevían a atacarlos. Por lo tanto, fue necesario realizar una segunda expedición por el Bohai Dag para castigarlos, después de lo cual la Fuerza de Campaña de Mohmand pudo evacuar el país enemigo sin pérdida de prestigio. En consecuencia, en la mañana del 28 de mayo, las tropas de Nahakki partieron a las 5:30 am hacia el antiguo campamento de Ata Jor, dejando sólo un pequeño destacamento de caballería y el 55º de Fusileros para defender Nahakki. No se ofreció oposición y se llegó al campamento sin incidentes, donde medio batallón de Guías de Infantería, de Ghalanai, y medio batallón del 34.º Pioneros, se unieron a la fuerza. Este último, aunque partió de Nahakki, había marchado hacia Ata Jor a través de los pasos de Nahakki y Khapak y había pasado el día mejorando el camino para el regreso de la fuerza a Ghalanai a través del paso de Khapak.
El día 29, la fuerza avanzó hasta Koda Khel, dejando una compañía de cada batallón y medio batallón, el 22.º Punjabis, con dos cañones (23.º Mountain Battery) para mantener el campamento, mientras que medio batallón, 34.º Pioneros, también se quedó para continuar trabajando en la pista sobre el Khapak. A medida que la fuerza avanzaba, la cresta a la izquierda de la carretera al sureste de la aldea de Kutai fue ocupada sin oposición por dos compañías, la 28.ª Punjabis, a las que se les ordenó permanecer allí durante el día y cubrir la retirada del resto. de la fuerza por la noche. Al llegar frente al pueblo de Kutai, los montañeses de Seaforth fueron separados de la columna con órdenes de avanzar sobre las colinas bajas más allá del pueblo y ocupar la cresta al este de Koda Khel, y los 4 cañones de la 23ª Batería de Montaña tomaron posición a la derecha. flanco de los montañeses. El resto de la columna siguió el lecho de nala hasta la entrada del valle de Koda Khel, desde donde los Guías cruzaron el valle y comenzaron a subir las imponentes colinas al oeste de la aldea cubiertas por el fuego de dos cañones. 28.ª Batería de Montaña. , mientras que el 54.º sikh avanzó a lo largo del nala al este de la aldea y subió las alturas hacia el sur. Una vez hecho esto, los pioneros y los zapadores avanzaron directamente hacia la aldea y comenzaron la obra de destrucción.
Mientras tanto, dos compañías del 28.º Punjabis mantenían un espolón al norte de la cresta ocupada por los Guías, y las reservas, compuestas por medio batallón del 22.º Punjabis y tres compañías del 28.º Punjabis, permanecían cubiertas en el valle. La caballería ocupó la llanura abierta hacia el norte. Algunos de los enemigos que intentaron controlar la aldea fueron rápidamente desalojados. Sin embargo, su fuerza principal se mantuvo en las altas crestas, donde se opusieron al avance de los Guías y el 54.º, y finalmente se retiraron a la línea divisoria de aguas cerca de la frontera afgana, desde donde mantuvieron el fuego contra los puestos avanzados británicos durante todo el día. Entre las 12 y las 30 horas, cuando las aldeas habían sido completamente destruidas, la fuerza comenzó a retirarse. Tan pronto como las tropas británicas abandonaron las aldeas, el 54º sij comenzó a retirarse de las alturas, seguido de cerca por el enemigo. Los Guías fueron los siguientes en jubilarse y también tuvieron seguimiento. Luego se ordenó a los Seaforth que resistieran y formaran un pivote, hasta que el resto de la fuerza se alejara del valle de Koda Khel, y luego se retiraran al sureste a través de las colinas bajas alrededor de Kutai. El fuego enemigo pronto amainó y toda la fuerza llegó al campamento alrededor de las 6 de la tarde. Las bajas británicas durante el día fueron el teniente Walter Young, 67.º Punjabis (adjunto 54.º Sikhs), gravemente herido, y 14 soldados nativos heridos, la mayoría de estos ocurrieron durante la retirada de los Guías y el 54º Sikh de las colinas que dominan el pueblo. Durante la noche hubo intensos disparos contra el campamento que provocaron tres bajas entre los hombres, mientras que nueve mulas y un camello resultaron heridos.
Al día siguiente, la fuerza regresó a Ghalanai. Temprano en la mañana, los Guías, la 22.ª Punjabis y dos cañones de la 28.ª Batería de Montaña, fueron enviados a defender el paso de Khapak y atacar las alturas hasta Ghalanai, y el cuerpo principal abandonó el campamento entre las 9 y las 30 de la mañana, cuando los piquetes habían tomado sus posiciones. . El camino para cruzar el paso resultó muy fácil, especialmente en el lado oeste, donde el ascenso es muy gradual, y no se hizo ningún control porque, para evitar bloquear el paso, los camellos fueron enviados con antelación, y el transporte de mulas después de una hora. más tarde.
Al retirarse los piquetes del paso después de que la columna había pasado, el enemigo abrió fuego desde el paso y dos cipayos de los Guías resultaron levemente heridos, pero no se hizo ningún intento de seguirlos. La marcha fue larga y, a pesar de que hubo poca oposición, eran las 7 de la tarde cuando la retaguardia llegó a Ghalanai, donde el oficial general al mando de las líneas de comunicación había preparado un nuevo campamento para la brigada. . Durante el día, cuando la retaguardia de la columna del general Barrett pasó el paso de Nahakki, las tropas al mando del coronel Nicholls que habían quedado para defender Nahakki descendieron y se unieron a la fuerza principal en su retirada a Ghalanai. Poco después de llegar al campo, el teniente Young sucumbió a sus heridas y fue enterrado a las 7 de la tarde de esa misma noche.
Los objetivos de la expedición ya se habían cumplido y sólo quedaba por llevar a cabo el retiro a Shabkadar.
La fuerza al mando del general de brigada Anderson, que había permanecido detenida el 27 de mayo en Mulla Kalai, ya había llegado a Garhi Sadar, después de una marcha de tres días por el valle de Pandiali, durante la cual cumplieron las condiciones del castigo impuesto a Isa Khel. y Burhan Khel, y acordado por ellos en Nahakki.
El 28 de mayo, la fuerza abandonó Mulla Kalai y, ascendiendo por Garang Nala, cruzó el paso de Garang, que había sido reconocido y mejorado el día anterior.
Este paso, aunque muy empinado, estaba en buenas condiciones para el transporte de mulas y todo el equipaje cruzó en dos horas; la fuerza llegó al campamento en Lagham, a 10 millas de Mulla Kalai, a las 3:15 pm. El día siguiente lo pasamos en Lagham, mientras Se llevó a cabo un reconocimiento río abajo del río Bahu hacia Swat, y los zapadores y mineros mejoraron la carretera sobre el paso de Burjina para el día siguiente.
También se enviaron dos grupos de demolición que destruyeron cuatro aldeas bajo la dirección del responsable político con la fuerza.
El día 30 se completó la etapa final hacia Garhi Sadar y las tropas se trasladaron a un campamento que había sido preparado y levantado por la 3.ª Brigada. La marcha de 9 millas desde Lagham resultó muy difícil, especialmente una distancia de 4 millas desde la cima del Burjina Kotal, y el camino habría sido imposible para cualquier otro que no fuera el transporte de mulas.
El mismo día, una parte de la 2.ª Brigada marchó hacia Hafiz Kor, el resto, formado por los Guías, el 22.º Punjabis, el 28.º Punjabis y 2 cañones de la 28.ª Batería de Montaña, lo siguieron al día siguiente. Esta división de la fuerza se realizó para evitar la saturación de la ruta. Durante los días siguientes, ambas brigadas se dispersaron y las unidades regresaron a sus respectivos puestos de paz. [2]
La expedición que ahora había terminado había sido muy exitosa. Todos los miembros de las tribus por cuyo territorio había pasado la fuerza se sometieron y pagaron las multas que se les impusieron, con excepción de los Kandahari Safis y los Koda Khel, y ambos últimos sufrieron gravemente. Además, las jirgas de los clanes asegurados, es decir, Pandiali Mohmands, Gandao Halimzai y Kamali Halimzai y también de los Khwaizai, asistieron a Ghalanai antes de que la fuerza abandonara ese lugar e informaron al Oficial Político de su intención de impedir cualquier ataque a Baezai. de pasar por su territorio. Esta promesa fue ratificada por escrito y firmada por los principales maliks. [2]
Las bajas británicas desde el comienzo del levantamiento hasta que la fuerza abandonó el territorio independiente ascendieron a 52 muertos (o muertos a causa de las heridas) y 205 heridos de todos los rangos; mientras que los del enemigo se estimaron en 450 muertos. Además de estas bajas entre los hombres, nuestra fuerza sufrió la pérdida de 185 caballos muertos y heridos, una gran proporción de los cuales fueron alcanzados en el campamento por la noche, lo que da una idea de la cantidad de disparos nocturnos realizados por el enemigo. [2]
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