Exocarpos luteolus es una especie rara de planta con flores de la familia del sándalo conocida por los nombres comunes de ballart frondoso o heau . Es endémica de Hawái , donde se la conoce solo en la isla de Kauai . [1] Quedan ocho poblaciones, para una población mundial total de solo 39 individuos. [2] La planta fue incluida a nivel federal como especie en peligro de extinción de los Estados Unidos en 1994. [3]
Esta planta es un arbusto que crece de medio a dos metros de altura. Tiene dos tipos de hojas: hojas lanceoladas u ovaladas de hasta 8 centímetros de largo y hojas más pequeñas y reducidas que son como escamas. Algunas plantas solo tienen hojas en forma de escamas y a primera vista parecen sin hojas. La flor tiene seis pétalos verdosos de aproximadamente un milímetro de largo. El fruto es una drupa amarilla de entre 1 y 2 centímetros de largo. [1] [3]
Esta rara planta crece en varios tipos de hábitat, incluidos pantanos , crestas abiertas y bosques húmedos cerrados. [3] Las plantas que comparten los tipos de hábitat boscosos pueden incluir ohia ( Metrosideros polymorpha ), uluhe ( Dicranopteris linearis ), koa ( Acacia koa ), kauila ( Alphitonia ponderosa ) y poʻola nui ( Bidens cosmoides ). Las plantas en su hábitat de pantano pueden incluir pa iniu ( Astelia waialealae ) y kanawao ( Broussaisia arguta ). [2]
Esta planta está al borde de la extinción debido a una serie de amenazas, principalmente la destrucción y degradación del hábitat por parte de cabras y cerdos salvajes . Las ratas consumen las semillas. Muchas especies de plantas invasoras están presentes en el hábitat, incluidas la zarzamora espinosa ( Rubus argutus ) , la paii iha ( Christella dentata ) , la lantana ( Lantana camara ) y la hierba de melaza ( Melinis minutiflora ). [ 2]