Su estilo de las películas se considera a menudo modo observacional, que tiene sus raíces en el cine directo.
Sin embargo, a Wiseman no le gusta este término: Lo que intento hacer es montar las películas de forma que tengan una estructura dramática, razón por la cual rechazo hasta cierto punto el término cine observacional o cinéma vérité porque , para mí, el cine observacional connota el hecho de moverse por ahí considerándolo todo igual de importante, y eso no es cierto.
A pesar del ineludible sesgo que se introduce en el proceso de hacer una película, él todavía siente que tiene ciertas obligaciones éticas con respecto a cómo retrata los eventos en sus films: Wiseman trabaja solo cuatro o seis semanas en las instituciones que retrata, casi sin preparación.
No necesariamente un arco narrativo per se -sus films casi nunca tienen un clímax y una conclusión definidos; cualquier suspense puede estar en escena, en el nivel de la experiencia humana y no construido con cuidado desde un punto determinado; no hay personajes humanos consistentes con quien el espectador espere identificarse.
Sin embargo, Wiseman siente que el drama es un elemento crucial de sus films para “trabajarlos como películas”.