Denis Browne (1763 - 14 de agosto de 1828) fue un político, terrateniente y Alto Sheriff irlandés, conocido por su papel en el castigo de los rebeldes en la rebelión de 1798.
Adquirió el apodo de " Denis the Rope" o " Donochadli an Rópa " en irlandés. Esto se debió a su celo por ahorcar a presuntos rebeldes, además de ayudar a colgar a su propio ahijado. [1]
Browne era el segundo hijo de dos hijos y cuatro hijas de Peter Browne, segundo conde de Altamont y Elizabeth Kelly de Lisduffe, condado de Galway . Nació y creció en la casa familiar de Westport House , condado de Mayo . Era descendiente directo de la pirata Grace O'Malley (c.1530-c.1603). La familia Browne era una de las antiguas tribus de Galway y originalmente había sido católica antes de convertirse a la Iglesia de Irlanda . La mayor parte de la propiedad familiar quedó en manos de John Denis, y a Denis Browne se le concedió una suma de £ 5000 y un interés vitalicio en la propiedad de Mount Browne. Denis Browne compró la propiedad de Claremont a Dominic Browne de Castlemacgarrett. [2]
Browne sirvió como oficial en los 5.º Dragones Reales Irlandeses de 1779 a 1784. Debido a la influencia de su hermano y al apoyo de los intereses católicos irlandeses, fue elegido diputado por el condado de Mayo en 1782, cargo que ocuparía hasta 1800. Su tío, James Browne, sargento primero, fue despedido en 1782, lo que llevó a los hermanos a oponerse al gobierno. Con el tiempo, fueron conciliados por la administración del duque de Rutland . Browne fue nombrado miembro del Consejo Privado el 20 de enero de 1794.
Browne apoyó la emancipación católica pero no ayudó al Comité Católico a organizar elecciones en el condado; Wolfe Tone creía que esto se debía a que Browne no estaba dispuesto a perder influencia en su localidad. [3] Por otro lado, Browne y su hermano apoyaron al gobierno, manteniendo a la administración en Dublín bien informada de los acontecimientos en Mayo en los años previos a la rebelión irlandesa de 1798 . En 1795, Browne y su hermano Lord Altamount ayudaron a más de quinientas familias del Ulster que huyeron a Mayo a raíz de los disturbios derivados de la Batalla del Diamante . Todos los refugiados fueron interrogados cuidadosamente para erradicar cualquier elemento descontento, y las familias se establecieron en las propiedades familiares. [3]
Fue nombrado Alto Sheriff de Mayo para 1798, año de la Rebelión Irlandesa . Durante este tiempo, los rebeldes destruyeron su casa en Claremorris .
Browne tenía una reputación bien ganada como duelista temido. Mientras era sheriff, luchó contra George Robert FitzGerald ; otro, durante las elecciones de 1790, contra su oponente electoral, John Bingham. En 1801 luchó contra otro oponente parlamentario, ganó y fue devuelto sin oposición al condado de Mayo .
El apoyo posterior de Browne a las Actas de Unión de 1800 no le valió el título de nobleza , aunque su hermano fue nombrado primer marqués de Sligo . En las décadas siguientes representó a Mayo (1800–1818) y a la ciudad de Kilkenny (1820–26), apoyando firmemente la coerción militar en Irlanda.
Browne era impopular en Irlanda por ahorcar a muchos rebeldes irlandeses y por la aparente falta de un comité que apoyara plenamente la emancipación católica. [4]
Tenía muchos apodos, incluido Denis of the Rope o su versión en irlandés Donnchadh an Rópa y Soap the Rope Browne . Se escribió un poema sobre él que Douglas Hyde tradujo del irlandés: [5]
"Si tuviera tu mano, la tomaría,
Pero no lo sacudas, oh Denis Browne,
Pero para colgarte en alto con un cable de cáñamo,
Y tus pies sin poder encontrar el suelo,
Porque son muchos el niño que era fuerte y capaz,
Enviaste cadenas con tu ceño de tirano;
Pero volverán, con la bandera francesa ondeando.
Y los tambores franceses rugiendo para derribarte".
Se casó con su prima Anne Mahon (fallecida en 1833) de Castlegar, condado de Galway, en 1790, y tuvo cinco hijos y cuatro hijas. Dos de sus hijos, James y Peter , también sirvieron en los comunes desde la década de 1820. Jugó un papel decisivo para asegurar la elección de su primo, Dominick Browne, primer barón de Oranmore y Browne , supuestamente alentándolo a batirse en duelo para ganar votos (Martyn, 2001).
Su ahijado era "Johnny el Proscrito" [5]
Murió en su casa de Claremorris. Un retrato de él realizado por Sir Joshua Reynolds cuelga en Westport House .