El Lotus Excel (Tipo 89) es un automóvil deportivo diseñado y construido por el fabricante de automóviles británico Lotus Cars de 1982 a 1992. Se basa en el diseño del anterior Lotus Eclat , que a su vez se basó en el anterior Lotus Type 75 Elite .
Toyota contrató a Lotus para que ayudara con el trabajo de ingeniería del Supra . Durante este período, Toyota se convirtió en un accionista importante de Lotus y luego renunció a su participación cuando General Motors compró Lotus.
Parte del acuerdo entre Lotus y Toyota incluía el uso de muchos componentes mecánicos de Toyota en los coches de Lotus. El Excel original (también conocido como Eclat Excel) usaba la transmisión manual W58 , ejes de transmisión, diferencial trasero, llantas de aleación de 14x7 pulgadas y manijas de las puertas del A60 Supra. El motor era el familiar motor de cuatro cilindros inclinados Lotus 912 DOHC 2,2 L totalmente de aluminio que también se utiliza en el Lotus Esprit S3.
Lanzado en octubre de 1982, Excel recibió dos actualizaciones importantes durante sus 10 años de producción. Con la introducción del Excel SE en octubre de 1985, se cambiaron los parachoques, el ala y el interior, incluido un nuevo tablero. En octubre de 1986 se presentó el Excel SA con caja de cambios automática. [2] Otros lavados de cara en 1989 vieron espejos derivados del Citroën CX , como también figuran en el Esprit, y llantas de aleación OZ de 15 pulgadas con un patrón similar a las del Esprit.
La carrocería estaba hecha de resina inyectada al vacío y se fabricaba en mitades superior e inferior que estaban unidas, como se desprende de una pieza de moldura negra alrededor del automóvil. La carrocería estaba montada sobre un chasis de columna de acero galvanizado. Este proceso de fabricación dotó al coche de un buen nivel de rigidez estructural. El sistema de suspensión constaba de un único brazo inferior transversal junto con una barra estabilizadora y una horquilla sobre el brazo inferior en la parte delantera, mientras que en la parte trasera la horquilla estaba montada debajo de los brazos transversales. Se utilizaron resortes helicoidales y amortiguadores en todas partes. [1]
El Excel también es conocido por su manejo en las curvas y su manejo debido a la distribución del peso 50:50 .
El Excel nunca se importó formalmente ni estuvo disponible en los EE. UU., pero se importó uno para su evaluación en 1987. Según el importador, "a principios de 1987 importamos un Excel (un SE, LHD, blanco con un interior de medio cuero azul), en un cuaderno para evaluación y revisión pública. Fue devuelto a LCL, Hethel 6 meses después, según lo exigen el cuaderno y las regulaciones de EE. UU. "
La decisión de no lanzar el modelo en los EE. UU. se debió a las estrictas regulaciones de emisiones de ese país (que obstaculizarían el rendimiento del automóvil) y las bajas ventas del automóvil en Europa.
En 1991, Lotus planeaba reemplazar el Excel con una versión cupé del Elan roadster, pero estos planes fueron archivados como resultado de la caída de las ventas que provocó la cancelación de todo el proyecto Elan y ningún reemplazo directo para el Excel cuando se suspendió en 1992. .
415 todavía están registrados en el Reino Unido en 2011, pero 240 de ellos son SORN (Notificación legal fuera de carretera). [3]
A partir de 1984, Eclat Excel pasó a denominarse Excel. Se introdujeron parachoques del color de la carrocería. También recibió un capó con lamas, un alerón en el maletero y nuevas llantas de aleación de ocho radios pasaron a ser opcionales. La insignia de Lotus tenía un fondo negro para conmemorar la muerte del fundador Colin Chapman.
El perfil del paso de rueda delantero se ensanchó, pero en general no se ensanchó. La apertura del maletero se hizo más grande, mientras que se instalaron faros antiniebla delanteros y un grupo de instrumentos VDO . Las llantas de 15 pulgadas pasaron a ser una opción.
En octubre de 1985, para el año modelo 1986, llegó la opción SE , junto con el motor HC (alta compresión) más potente. El motor recibió un aumento de potencia a 180 hp (134 kW; 182 PS) y tenía cubiertas de levas rojas para distinguirlo aún más del motor estándar. Otros cambios incluyeron una relación de compresión más alta de 10,9:1, levas de entrada de elevación más altas y una porción más grande de las válvulas de entrada y escape. El par se incrementó marginalmente a 165 lb⋅ft (224 N⋅m) y el motor fue alimentado por dos carburadores Dellorto de doble estrangulador de 45 mm. La fascia y los interruptores se modificaron en todos los modelos Excel, junto con un sistema de aire acondicionado mejorado (una opción con costo adicional) y una columna de dirección ajustable estándar. El Excel estándar permaneció disponible junto con el SE más caro [1]
Para 1987 se puso a disposición el modelo automático SA , equipado con una unidad ZF de cuatro velocidades. Centrándose en el confort, también ofrecía control de crucero y cierre centralizado de puertas .
En 1988, el Excel recibió una serie de mejoras debajo de la carrocería, incluido un cigüeñal con perforaciones transversales más liviano, nuevas patas de montaje del motor y campanario, soportes de carrocería traseros modificados, un soporte para el piso del maletero y una bandeja inferior de la carrocería revisada, y una versión revisada. Sistema de combustible. En términos de apariencia, el Excel de 1988 tenía prácticamente el mismo aspecto que desde 1984.
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En 1989, el Excel recibió otra renovación, con un capó rediseñado, nuevos alerones delanteros y traseros, ruedas y molduras interiores actualizadas. Los retrovisores exteriores se cambiaron por los aerodinámicos del Citroën CX . El motor recibió un sistema de control de temperatura de entrada de aire para una mayor longevidad. El Excel continuó fabricándose en pequeñas cantidades hasta que se desconectó en 1992.
Sólo se produjeron cuarenta ejemplares de la "edición Hethel 25th Anniversary Celebration", 35 en Celebration Green Metallic y 5 en Calypso Red. Esta edición especial recibió una unidad principal Clarion CDC 9300 , un reproductor de CD apilable con control remoto y parlantes mejorados, iluminación de instrumentos roja, aire acondicionado, un interior de cuero color canela con paneles de cuero perforado y un volante revestido de cuero color canela. Los suelos estaban alfombrados 100 por ciento de lana Wilton . Las especificaciones técnicas del coche eran las mismas que las del Excel estándar. [4]
En 2010, un Excel SE de 1987 apareció en el episodio 4 de la temporada 15 de Top Gear . Modificado por James May para convertirlo en una casa rodante, presentaba un espacio para dormir estilo cofre en el techo con un pasillo hacia el interior del automóvil. [5] [6]
Se utilizó un Excel de 1983 en el especial de Top Gear de 2012 "50 años de Bond Cars". [7] El Excel fue modificado para convertirlo en un submarino funcional similar al " Wet Nellie ", el Lotus Esprit de 1976 utilizado en la película de James Bond La espía que me amó . Conducido por Richard Hammond , el coche funcionó con éxito como submarino y como vehículo de carretera. [8] [9]
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