Digging to China es una película dramática estadounidense de 1997 que marcó el debut como director cinematográfico del actor Timothy Hutton y el debut en la pantalla de Evan Rachel Wood . El guion de Karen Janszen se centra en la amistad forjada entre una niña preadolescente con una imaginación vívida y un hombre con discapacidades mentales.
Ambientada a mediados de la década de 1960, la historia se centra en Harriet Frankovitz, una paria solitaria de diez años que vive con su madre y su hermana mayor Gwen en un motel destartalado de New Hampshire con cabañas con forma de tipis que su madre recibió como parte de su acuerdo de divorcio. Harriet tiene un fuerte deseo de escapar de su aburrida existencia por medio de cualquiera de varias formas creativas: una alfombra mágica que intenta volar desde el techo, a bordo de un platillo volador que espera ansiosamente en el patio de la escuela, a través de un túnel que ha estado cavando hacia China o atando globos llenos de helio a una silla de jardín. La Sra. Frankovitz es una alcohólica amargada con una propensión a conducir por el lado equivocado de la carretera, mientras que Gwen tiene encuentros sexuales con una serie de hombres en habitaciones vacías. Leah Schroth, una enferma terminal, se dirige a una institución donde planea ingresar a su hijo discapacitado intelectual Ricky cuando su automóvil se estropea cerca del motel, y los dos se quedan allí mientras esperan que reparen el vehículo. La señora Frankovitz muere en un accidente de coche y Harriet descubre que Gwen es su madre biológica. La angustiada muchacha y su nueva amiga se escapan y se instalan en un furgón de cola abandonado , oculto bajo una densa vegetación en el bosque. Cuando Ricky enferma, Harriet se ve obligada a buscarle asistencia médica. Una vez que se recupera, su madre se pone en camino con él para completar su viaje interrumpido, dejando a Gwen y Harriet para que aprendan a interactuar en sus nuevos roles de madre e hija.
La película se filmó en Cherokee, Carolina del Norte . [1] El entorno del aula se filmó en Whittier, Carolina del Norte .
La banda sonora incluye « One Big Love » de Patty Griffin , « Last Train to Clarksville » de The Monkees , «Mas Que Nada» de Sérgio Mendez y Brazil '66 , «Iko Iko» de The Dixie Cups , «Soul Sauce» de Cal Tjader , « Crimson and Clover » de Tommy James and the Shondells , «El Lobo» de Herb Alpert , «Samba Pa Ti» de Carlos Santana y «Magic Carpet Ride» de Steppenwolf . [2]
La película se estrenó en el Festival de Cine de Giffoni el 16 de julio de 1997. [3]
En su reseña en The New York Times , Stephen Holden dijo que la película "no toca la fibra sensiblera ni toca una balada agresivamente sensiblera. De hecho, podría tener un poco más de sentimiento. Parte del problema es Harriet, interpretada por Wood. La joven actriz es radiantemente fotogénica, pero su actuación es apagada y monocromática... Sin una actuación incandescente en el centro, Digging to China sigue el mismo camino que la huida en globo de Harriet. Se queda atrapada en los árboles". [4]
Peter Stack, del San Francisco Chronicle, la calificó de "una historia empalagosa y superficial que termina siendo forzada y predecible... La interpretación que hace Bacon de Ricky, que está discapacitado por una enfermedad nerviosa que le deforma el cuerpo y el rostro, va de adecuada a casi conmovedora. Pero es la narrativa desesperada y artificial la que hace que la película sea una tarea ardua de ver... [su] gracia salvadora es que es exuberante y visualmente atractiva". [5]
En el San Francisco Examiner , Walter Addiego la describió como "una mezcla incómoda de especial extraescolar y proyecto de cine independiente" y "bien intencionada pero en última instancia sentimental" y agregó: "No obstante, ofrece algunas buenas actuaciones y agradables observaciones discretas sobre la situación de los marginados... Considerando el material, Hutton debe ser elogiado. Hay lo suficiente en Digging to China como para sugerir un verdadero talento como director, y espero que pueda construir sobre esta base". [6]