Frederic Ewen (1899 - 18 de octubre de 1988) fue profesor de inglés en el Brooklyn College de 1930 a 1952. Durante el apogeo del período McCarthy, Ewen se vio obligado a renunciar a su puesto docente después de negarse a cooperar con una investigación del comunismo del Comité de Seguridad Interna del Senado. y educación superior.
Frederic Ewen nació en Lemberg , Austria en 1899, uno de once hijos. Emigró a los Estados Unidos con su familia en 1912. Se graduó en el City College de Nueva York y recibió su doctorado. en Inglés y Literatura Comparada de la Universidad de Columbia . Su primer libro, El prestigio de Schiller en Inglaterra , basado en su tesis doctoral, fue publicado por Columbia University Press.
Ewen fue nombrado profesor asistente de inglés en el Brooklyn College en 1930. Poco después se unió al Teachers Union y participó en la política de izquierda en el campus y dentro del movimiento más amplio en la ciudad de Nueva York.
En 1940, el Comité Conjunto de la Legislatura del Estado de Nueva York para investigar procedimientos y métodos de asignación de dinero estatal para fines públicos y actividades subversivas, conocido como Comité Rapp-Coudert , inició una investigación de las escuelas públicas y colegios de la ciudad. Junto con otros seis profesores, Ewen fue citado ante el comité y se negó a testificar. Describió el trabajo del comité como "un ataque a las cosas que el sistema [educativo] defiende y por las que ha luchado en los últimos 20 años". [1] El Comité intentó encarcelar a algunos de ellos, incluido Ewen, por desacato. En su defensa presentó una declaración jurada en la que decía: "No soy comunista ni miembro del Partido Comunista y nunca he participado en actividades 'subversivas' en el Brooklyn College ni en ningún otro lugar". [2] Ewen y sus colegas del Brooklyn College eran titulares, por lo que conservaron su puesto, mientras que los profesores del City College, incluidos Morris Schappes y Moses Finley, perdieron sus trabajos cuando no se renovaron sus contratos.
En 1942, el departamento de inglés recomendó a Ewen para su ascenso a profesor asociado. El presidente de la universidad, Harry Gideonse, se negó a aprobarlo. En 1952, Ewen y tres de los otros profesores del Brooklyn College que habían sido llamados a testificar por el Comité Rapp-Coudert fueron citados ante el Comité de Seguridad Interna del Senado de Estados Unidos, presidido por Pat McCarran . Nuevamente se negaron a testificar. Después de haber cumplido 30 años, Ewen era elegible para jubilarse y anunció su decisión de jubilarse cuando asumió la presidencia de los testigos". Más tarde dijo a los periodistas que lo hizo "por razones de honestidad intelectual". [3] Los otros tres profesores perdieron sus trabajos.
Después de verse obligado a abandonar el Brooklyn College, Ewen reunió a un equipo de actores incluidos en la lista negra , entre ellos Ossie Davis , Ruby Dee y John Randolph, para presentar lecturas dramáticas de grandes obras literarias. El grupo actuó en salas sindicales, teatros y otros lugares.
Cuando la represión de la era McCarthy comenzó a levantarse a principios de la década de 1960, Ewen, junto con Phoebe Brand y John Randolph, produjeron una adaptación del Retrato del artista adolescente de James Joyce , que tuvo una duración de dos años ( 1962–63) en el Martinique Theatre de la ciudad de Nueva York. En 1967, Ewen publicó Bertolt Brecht: su vida, su arte y su época . Howard Clurman, reseñándolo en The New York Times , dijo que "transmite la emoción, la agitación y el triunfo de la carrera de Brecht". [4] Durante estos años trabajó con Brand y Randolph en adaptaciones de una serie de obras de Anton Chekhov para la serie Camera Three de CBS .
En 1972, firmó una carta protestando por el trato dado a Leopold Trepper por parte del gobierno polaco, junto con John Hersey y otros. [5]
Ewen permaneció activo hasta bien entrados los 80 años. En 1984 publicó La imaginación heroica: el genio creativo de Europa desde Waterloo (1815) hasta la Revolución de 1848 , en el que discrepaba de la nueva crítica literaria que se centraba en una lectura minuciosa del texto sin considerar el contexto social como críticos literarios. tenía cuando Ewen era mayor de edad en la academia de los años 1930 y 1940. En el momento de su muerte, Ewen estaba trabajando en un segundo volumen, que apareció póstumamente como Medio siglo de grandeza: la imaginación creativa de Europa 1848–1884 . [6] Estos dos volúmenes exploran la relación entre el marxismo y el romanticismo , la política de protesta y revolución, y la tradición literaria europea.
Poco antes de su muerte, el Brooklyn College se disculpó formalmente con él y con los demás profesores despedidos durante la era McCarthy. Posteriormente, la universidad estableció una serie de conferencias sobre derechos civiles en su nombre. [1]
Ewen murió en la ciudad de Nueva York de un ataque cardíaco el 18 de octubre de 1988. [1] Ese mismo mes Citadel Press publicó su introducción a una colección de historias de Maxim Gorky . [1]
Estuvo casado con la compositora Miriam Gideon (1906-1996). [7]