Ewart Milne (25 de mayo de 1903 - 14 de enero de 1987) fue un poeta irlandés que se describió a sí mismo en varias sobrecubiertas como "un marinero ante el mástil, conductor de ambulancia y mensajero durante la Guerra Civil Española, un trabajador agrícola y administrador de propiedades en Inglaterra durante y después de la Segunda Guerra Mundial" y también "un entusiasta de las causas perdidas: nacionales, políticas, sociales y meramente humanas". [1]
Nació en Dublín , de padres ingleses y galeses-irlandeses, y se educó en la escuela secundaria de la catedral de Christchurch. [2] En 1920 se incorporó como marinero y trabajó en barcos, de forma intermitente, hasta 1935. También durante los años 30 comenzó a escribir y publicó sus primeros poemas en 1935. Ese año, Milne fue uno de los tres fundadores de una publicación duplicada llamada Irish Front , junto con otros dos poetas, Charles Donnelly (poeta) y Leslie Daiken . [3]
Los antecedentes de la Guerra Civil española contribuyeron a su despertar político [4] y vino a Inglaterra para trabajar como administrador voluntario del Comité Español de Ayuda Médica en Londres, [5] para quien actuó a menudo como mensajero médico. Milne también ha descrito cómo una vez estuvo involucrado involuntariamente en un negocio de armas mientras visitaba España en su nombre. [6]
Arthur Peacock, un voluntario británico de las Brigadas Internacionales , escribió:
Recuerdo el trabajo silencioso y valioso del joven poeta de cabello negro de Wicklow Hills, Ewart Milne, que trabajó largas horas empacando paquetes de vendas, agujas hipodérmicas y esterilizadores y que viajó de ida y vuelta a través de Francia con nuestros convoyes. Durante estas misiones, Ewart Milne escribió algunos de sus mejores cuentos y poemas.
Después de la disolución de SMA, Milne regresó a Irlanda, pero permaneció políticamente activo en apoyo de la campaña por la liberación de Frank Ryan , el líder de la Columna Connolly de voluntarios irlandeses del lado republicano, que había sido capturado y encarcelado en España. En un momento, Milne participó en una delegación a Westminster en busca del apoyo del Partido Laborista para esto. En agosto de 1938, The Worker's Republic informó que era uno de los 12 miembros del comité del club irlandés James Connolly en Londres.
Durante su estancia en Inglaterra y España, Milne conoció a los poetas de izquierda que apoyaban la causa republicana, entre ellos WH Auden , Stephen Spender y Cecil Day-Lewis . En 1938 se publicó en Dublín su primera colección de poemas, Forty North Fifty West , seguida de otras dos en 1940 y 1941. Habiendo adoptado una línea probritánica en la neutral Irlanda, Karl Petersen, el agregado de prensa alemán en Irlanda, le informó. Dublín, que estaba en la lista de muerte nazi. Esto lo decidió a ayudar en el esfuerzo bélico británico y regresó a Inglaterra con la ayuda de John Betjeman (que entonces trabajaba en la embajada británica en Irlanda).
Entre 1942 y 1962 residió en Inglaterra y tuvo una presencia activa en la escena literaria inglesa. En particular se asoció con los poetas agrupados en torno a la revista Nine , editada por Peter Russell e Ian Fletcher . Él y su esposa Thelma también apoyaron al joven poeta irlandés Patrick Galvin cuando lanzó su propia revista, Chanticleer . Este generoso estímulo a los escritores más jóvenes se extendió más tarde a varios otros, entre ellos John F. Deane , Gerald Dawe y Maurice Scully .
Milne consideró su regreso a Dublín en 1962 como un desastre, eclipsado como lo fue su estancia de cuatro años por las disputas con el establishment, el descubrimiento de la traición de un amigo y la muerte de su esposa por cáncer de pulmón. La miseria de esos acontecimientos está registrada en Time Stopped (1967); La frustración artística de la época también se tradujo en los poemas incluidos en Cantata Under Orion (1976). [7] Al regresar a Inglaterra en 1966, se instaló en Bedford, donde murió de un ataque cardíaco a principios de 1987. Políticamente permaneció involucrado y habló junto a Auberon Waugh en la manifestación en nombre de Biafra en 1968, pero sus puntos de vista se trasladaron más a la derecha en años posteriores. Escribió a The Irish Times el 13 de abril de 1976, diciendo que había sido "engañado por Stalin y que el leninismo es satanismo"; también se puso del lado de la posición leal en el conflicto del Ulster.
Milne estuvo casado dos veces, primero con Kathleen Ida Bradner en 1927, con quien tuvo dos hijos; luego, en 1948, a Thelma Dobson, con quien tuvo dos hijos más. [8]
Milne "se opuso a la escuela celta del Crepúsculo que había dominado su juventud", como lo expresó el obituario del Times , de la misma manera que la poesía posterior de Yeats buscó deshacer la moda crepuscular establecida por sus propios versos anteriores. Además, Milne entablaba frecuentemente un diálogo poético con sus contemporáneos, pero además de Yeats se encontraban Ezra Pound , Dylan Thomas y Sylvia Plath , entre muchos otros. En realidad, las fuentes irlandesas que inspiraron a Milne fueron muy distintas a Yeats. [9]
Tanto en su conversación como en su poesía, Milne solía quejarse de que lo ignoraban debido a su doble herencia: "Los ingleses ven que no soy inglés... Para los irlandeses soy anglo". [10] Se resistió a la categorización, y sus cambios de residencia de un lado a otro a través del Mar de Irlanda sólo agravaron el problema. A partir de los años 70, el papel que había desempeñado durante la Guerra Civil Española volvió a poner de relieve su nombre y lo sigue haciendo. [11] Los poemas que escribió sobre el tema se limitaron en gran medida a una sección de su segundo libro, Carta desde Irlanda (1940). [12] Estos se complementaron con las historias de base autobiográfica que escribió en ese momento, de las cuales sólo tres se publicaron en la década de 1930; ellos y los cuatro restantes, más un relato posterior de su participación en un negocio de tráfico de armas, no aparecieron hasta 1985 ( Drums Without End , Isla de Skye).
La poesía de Milne era muy variada e incluía lo leve, lo serio y lo sexy. En el mejor de los casos, empleó una narrativa fluida y extensa, una retórica impulsada rítmicamente. Hay buenos ejemplos de esto, y de varios jeux d'esprit, en sus dos volúmenes de poemas seleccionados: Diamond Cut Diamond (Londres 1950) y A Garland for the Green (Londres 1962). La selección de este último quedó en manos de Patrick Galvin y Thelma Milne antes de regresar a Dublín y enfatiza demasiado el lado irlandés de su escritura. En años posteriores su poesía se volvió cada vez más autobiográfica.
El 80 cumpleaños de Milne se celebró con la publicación de un libro de poemas centrado en gran medida en su juventud, The Folded Leaf (Aquila, Isla de Skye, 1983), así como con un número especial de la revista literaria Prospice (#14) y una hora -Larga lectura de poesía que dio en Dublín. Estaba trabajando para completar otra colección, The Broken Arcs , justo antes de su muerte, pero nunca se publicó.
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