En derecho probatorio , la evidencia física (también llamada evidencia real o evidencia material ) es cualquier objeto material que juega algún papel en el asunto que dio lugar al litigio , introducido como evidencia en un procedimiento judicial (como un juicio ) para probar un hecho en cuestión con base en las características físicas del objeto.
Es un delito en el derecho consuetudinario "manipular, ocultar o destruir evidencia sabiendo que puede ser requerida en un procedimiento judicial o que está siendo buscada por agentes del orden público". [1] Esto también es un delito según los estatutos de muchos estados de EE. UU . [1] Una revisión de 2004 encontró que 32 estados tenían un estatuto "que prohíbe, de alguna forma, la ocultación, destrucción o manipulación de evidencia". [2] La manipulación de evidencia "generalmente se refiere a evidencia física y no se basa en declaraciones falsas o la ocultación de información mediante declaraciones falsas". [1] Se incluye dentro del conjunto más amplio de delitos relacionados con la obstrucción de la justicia ; otros incluyen perjurio , soborno , destrucción de propiedad gubernamental, desacato y fuga. [2]
En general, los elementos del delito son: que la persona tenía "conocimiento de que un procedimiento o investigación oficial está en curso o es probable que se instituya"; que la persona realizó (2) "acciones manifiestas para alterar, destruir, ocultar o eliminar evidencia"; y que (3) la persona tenía el "propósito de perjudicar el valor o la disponibilidad de la evidencia en el procedimiento o investigación". [1]
En Pennsylvania v. Muniz (1990), la Corte Suprema de los Estados Unidos “distinguió entre la evidencia ‘física’ y ‘conductual’ de la evidencia ‘testimonial’, sosteniendo que la evidencia de la primera no genera protección de la Quinta Enmienda ” contra la autoincriminación . [3] La Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito sostuvo que “la evidencia física incluye las huellas dactilares, la escritura, las características vocales, la postura, el paso, los gestos o las características sanguíneas de una persona”. [3]