Everette Lee DeGolyer (9 de octubre de 1886 – 14 de diciembre de 1956) fue un destacado ejecutivo de una compañía petrolera, geofísico de exploración petrolera y filántropo en Dallas. Se lo conocía como "el fundador de la geofísica aplicada a la industria petrolera" [2] y como "el padre de la geofísica estadounidense", y fue un legendario coleccionista de libros raros y a menudo de ediciones tempranas, principalmente en los campos de la historia del sudoeste, los ferrocarriles, el derecho, la geología, la ciencia y la literatura inglesa y estadounidense.
DeGolyer nació en una casa de adobe el 9 de octubre de 1886, hijo de John y Narcissa Kagy Huddle DeGolyer de Greensburg, Kansas . Era el mayor de tres hermanos. La familia se mudó a Joplin, Missouri , donde Everette asistió a la escuela mientras su padre trabajaba en la minería de plomo y zinc en la zona. En 1901, la familia se mudó a Norman, Oklahoma , donde Everette asistió a la escuela preparatoria de la Universidad de Oklahoma. [1] Se convirtió en estudiante de grado en la Universidad de Oklahoma a partir del otoño de 1905. Durante los veranos de 1906 a 1909 trabajó para el Servicio Geológico de los Estados Unidos , comenzando como cocinero y avanzando hasta convertirse en asistente de campo. Una de las principales responsabilidades del Servicio era mapear la ubicación de los depósitos de carbón y lignito en los estados del suroeste de Colorado, Wyoming y Montana, aunque también se hicieron mapas topográficos de otras áreas. Mientras trabajaba para el servicio geológico, reportaba al Dr. Willard Hayes, un doctor en filosofía. geólogo graduado, quien a finales de 1909 sería fundamental para contratarlo como geólogo de campo para Mexican Eagle Oil. [3]
A principios de 1910, DeGolyer comenzó a trabajar como geólogo de campo para la Mexican Eagle Petroleum Company ( El Aguila Oil Company ), permaneciendo con la compañía principalmente en México hasta la primavera de 1914. Mientras estuvo allí, estuvo involucrado en los descubrimientos del pozo Potrero del Llano No. 4 que llegó como un brote el 27 de diciembre de 1910, a una profundidad de 1911 pies, y el campo de alta producción Las Naranjos al oeste alrededor de 1911. Al producir aproximadamente 130,000,000 de barriles de petróleo en sus ocho años de operación, Portrero del Llano No. 4 estableció la reputación temprana de DeGolyer y lentamente comenzó a mejorar el valor percibido de los geólogos en el éxito de la industria petrolera, ya que se convirtió en el pozo más productivo en la historia de la minería petrolera mexicana y el pozo más productivo en el hemisferio occidental para ese período. [4] [5] Alrededor de ocho meses después de comenzar su trabajo en Mexican Eagle Oil, DeGolyer se casó con Nell Virginia Goodrich, entonces asistente de cátedra y graduada de la Universidad de Oklahoma, a las 8:00 am de la mañana del 10 de junio de 1910, en su casa en Norman, Oklahoma, luego regresó con ella para vivir brevemente primero en Tuxpan y luego en Tampico, México , alrededor de 30 millas al norte de su huelga en Potrero del Llano. Después de su huelga en Potrero, con el fuerte apoyo y estímulo de su esposa Nell, quien anteriormente había completado títulos allí en Música y Filosofía, DeGolyer tomó una licencia para regresar a la Universidad de Oklahoma para terminar su título de AB en geología a principios de 1911. Al completar su título ese verano, su tesis de licenciatura abordó lo que había aprendido al inspeccionar depósitos de antracita (carbón) en Colorado. [6] [7] [8]
Después de salir de México en 1914 como resultado de una evacuación causada por las hostilidades estadounidenses hacia el gobierno mexicano, DeGolyer realizó su primer viaje a Europa con su esposa, reuniéndose con Weetman Pearson, su jefe en Mexican Eagle Oil, en Londres. Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, se vio obligado a abandonar Europa, al no poder reservar un tren a España ya que el servicio ferroviario había sido interrumpido. Viajando para Mexican Eagle Oil alrededor de 1915, pasó un tiempo explorando provincias petroleras en Cuba, incluidas La Habana y Pino del Río, y concluyó que, aunque se podía encontrar petróleo en Cuba, la probabilidad de encontrar grandes yacimientos petrolíferos en la isla no era buena. [9] Se mudó a Montclair, Nueva Jersey , para trabajar en la ciudad de Nueva York en 1916 como consultor independiente, pero principalmente todavía funcionando como gerente de Mexican Eagle Oil. [10] En 1919, mientras trabajaba como consultor para el empresario británico Lord Cowdray , anteriormente conocido como Sir Weetman Pearson, ejecutivo y copropietario de Mexican Eagle Oil, DeGolyer negoció la venta de la empresa El Aguila (Mexican Eagle Oil Company) a Royal Dutch Shell . En ese momento, Mexican Eagle estaba valuada en aproximadamente $100 millones. Como predijo DeGolyer, muchos de los pozos restantes de Mexican Eagle se agotarían en gran medida de petróleo en los años restantes. [11]
Como consultor geofísico de la Rycade Corporation, realizó el primer estudio de equilibrio de torsión en los Estados Unidos en el yacimiento petrolífero altamente productivo Spindletop , cerca de Beaumont en el sur de Texas. Un yacimiento petrolífero descubierto por DeGolyer en nombre de Rycade en el domo de Nash en el sureste de Texas fue considerado el primero en cualquier lugar en ser descubierto mediante geofísica. El hallazgo, en el flanco de un domo de sal en el sur de Fort Bend en Texas, ocurrió el 3 de enero de 1926, utilizando el método de equilibrio de torsión que utilizó la gravedad para identificar y mapear capas de estratos de roca subterránea, al mismo tiempo que se aproximaba aproximadamente su tamaño, profundidad y densidad. [7] [12] El domo de sal de Nash fue examinado por primera vez alrededor de febrero-marzo de 1924. [13]
En 1920, DeGolyer organizó la formación de la Amerada Petroleum Corporation (1920) para Lord Cowdray, ascendiendo hasta convertirse en gerente general, presidente y director de 1929 a 1932. En mayo de 1925, DeGolyer ayudó a organizar la empresa de exploración petrolera Geophysical Research Corporation (GRC) como subsidiaria de Rycade y Amerada Oil Companies. Geophysical Research Corporation tendría oficinas en Bloomfield, a dos millas de la casa de DeGolyer en Montclaire. Después de que DeGolyer contratara al Dr. John Clarence Karcher , GRC actuaría como un laboratorio de desarrollo para el sismógrafo de refracción y reflexión, bajo la dirección de Karcher, quien tenía las patentes principales para el dispositivo. Karcher, que ya tenía patentes en sismografía de reflexión, contrataría al ingeniero eléctrico y físico Eugene McDermott , y un equipo de geofísicos que usarían y continuarían desarrollando el sismógrafo para descubrir depósitos de petróleo. [14] Entre 1927 y 1932, bajo la dirección de DeGolyer en nombre de Rycade, la empresa descubrió once nuevos domos de sal mediante estudios de refracción sismográfica. El método de refracción sismográfica intentó trazar e identificar la composición de los estratos de roca subterráneos principalmente midiendo la velocidad con la que las ondas sonoras pasaban a través de ellos. También se podía aproximar la densidad de los estratos de roca y su distancia desde la superficie. DeGolyer pudo localizar eficazmente domos de sal con depósitos de petróleo adyacentes utilizando este método, ayudado por el hecho de que los domos de sal eran considerablemente menos pesados y densos que los estratos de roca que los rodeaban, por lo que las ondas sonoras los atravesaban rápidamente. [15] DeGolyer dejó Amerada en 1932, pero permaneció en Rycade, que se estableció para explorar depósitos de petróleo en domos de sal hasta 1941. [1]
En 1930, mientras trabajaba para Amerada, pero ya activo en la formación de Geophysical Service Inc., utilizando el nuevo método de sismología de reflexión diagnosticó la ubicación de un pozo en la meseta Seminole de Oklahoma, entonces conocida como Edwards Field, que perforado a una profundidad de 4216 pies, produciría inicialmente 8000 barriles por día. La técnica de reflexión utilizó una explosión controlada de dinamita para apuntar ondas de sonido a estructuras geológicas subterráneas, utilizando sensores en la superficie para registrar la velocidad de retorno tanto de las ondas reflejadas como de las que pasaban a través de las estructuras rocosas. El método cartografió las estructuras geológicas, a menudo centrándose en un domo subterráneo, con mayor precisión que el método de equilibrio de torsión, más difícil de interpretar, o el antiguo método de refracción sísmica que había demostrado ser eficaz para localizar domos de sal con depósitos de petróleo adyacentes, pero era menos eficaz para encontrar depósitos de petróleo reales. Una fuente consideró al pozo de Oklahoma en Edward's Field, "el pozo más importante perforado en Estados Unidos desde Spindletop", y señaló que después de su descubrimiento, hasta la mitad de todos los pozos encontrados después de ese momento se encontrarían utilizando sismología de reflexión. El uso del método eventualmente llevó a que aproximadamente uno de cada seis pozos encontrara petróleo, en contraste con los métodos anteriores que producían cerca de uno de cada diez. [16] DeGolyer dejó la Geophysical Research Corporation (GRC) que se enfocaba en técnicas de sismología de reflexión originadas por J. Clarence Karcher y Eugene McDermott en 1932 para mudarse a Dallas, Texas , donde tanto Karcher como McDermott lo seguirían. Se mudó para estar con su nueva empresa Geophysical Service Inc., fundada en 1930, con sede en Dallas, y para estar más cerca de los campos petrolíferos de Texas, Oklahoma y Luisiana. Karcher serviría como el primer presidente, con McDermott como vicepresidente.
DeGolyer brindó apoyo financiero para la creación en 1930 del sucesor de GRC, Geophysical Service Incorporated (GSI), que haría un uso más extensivo del método de detección de sismología de reflexión superior. DeGolyer adquiriría el 50% de las acciones de GSI, que compraría por 100.000 dólares, aunque como aún no había dejado la junta directiva de Geophysical Research Corporation y Amerada, inicialmente no divulgó completamente su participación y su propiedad parcial quedó a nombre del cofundador JC Karcher . Eugene McDermott , otro ex compañero de trabajo de DeGolyer, fue el otro fundador de la empresa. [17] DeGolyer esperaba ampliar el alcance de Geophysical Research Corporation más allá de su trabajo con Amerada Oil, que se centraba principalmente en el mercado petrolero estadounidense en el suroeste, cuando decidió invertir en Geophysical Service Inc. (GSI), una empresa que esperaba que pudiera tener un alcance nacional estadounidense más amplio y posiblemente internacional.
En 1951, GSI se convertiría en una subsidiaria de la recién formada y exitosa empresa de electrónica Texas Instruments , que comenzó brindando servicios de exploración petrolera y produciendo equipos sismográficos de exploración petrolera y sonar como GSI. Bajo el liderazgo del ex compañero de trabajo de DeGoyler, Eugene McDermott , quien se desempeñaría primero como presidente y luego como director de 1951 a 1973, y John Clarence Karcher como vicepresidente, Texas Instruments eventualmente se convertiría en el empleador de alta tecnología más grande en el área de Dallas y uno de los fabricantes de semiconductores más grandes del mundo, pero DeGoyler ya había vendido sus acciones en GSI en ese momento. [18] [19]
En 1936, junto con Lewis MacNaughton, DeGolyer fundó la empresa de consultoría de exploración petrolera DeGolyer and MacNaughton y Core Laboratories, Incorporated, el mismo año para proporcionar análisis de fluidos y núcleos de perforación. En enero de 1937, basándose en datos de reflexión sismográfica, DeGolyer perforó un pozo cerca de Patoka, Illinois, que inmediatamente produjo 1.500 barriles al día. [20] DeGolyer también estuvo asociado con Atlatl Royalty Company de 1932 a 1950 y con otra compañía petrolera, Felmont Corporation en 1934, que tuvo un éxito más limitado. Felmont, en la que co-invirtió con el banquero y vecino de Nueva Jersey Walter Case, "nunca logró encontrar los enormes yacimientos petrolíferos que DeGolyer esperaba", y dejó la compañía en 1939. [21] En 1956 fundó Isotopes, Incorporated para proporcionar isótopos radiactivos para fines industriales y de yacimientos petrolíferos. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, DeGolyer se desempeñó como director de conservación en la Oficina del Coordinador de Defensa Nacional de 1941 a 1942. Fue adjunto adjunto de la Administración de Petróleo para la Guerra en 1942-43.
DeGolyer estuvo a cargo de la misión de la Petroleum Reserves Corporation (PRC) en Oriente Medio en 1943-44. Aunque ya sabía en 1940 que Oriente Medio se convertiría en la zona más crítica para la producción de petróleo en veinte años, en el Informe Preliminar que preparó para la Petroleum Reserves Corporation en febrero de 1944 escribió: "El centro de gravedad de la producción petrolera mundial se está desplazando desde la zona del Golfo-Caribe a Oriente Medio, a la zona del Golfo Pérsico, y es probable que siga desplazándose hasta que se establezca firmemente en esa zona". [22]
Durante este período, DeGolyer respaldó una propuesta del oficial de la República Popular China Harold L. Ickes que abogaba por gastar 120 millones de dólares de fondos federales para construir un oleoducto para enviar petróleo kuwaití y saudí al mar Mediterráneo para su envío. A cambio, las compañías petroleras "crearían una reserva de petróleo de mil millones de barriles que el ejército de los Estados Unidos podría comprar con un descuento del 25% del precio de mercado", pero la propuesta finalmente fracasó debido a la oposición de las compañías petroleras nacionales estadounidenses, en particular las más pequeñas, que probablemente temían que reduciría los mercados para su propio producto y que el oleoducto requeriría que el ejército estadounidense lo protegiera. Los pequeños productores de petróleo nacionales criticaron el plan como un "movimiento hacia el fascismo". [23] Durante la Guerra Fría, DeGolyer continuó enfatizando las ventajas de crear una reserva de petróleo para los Estados Unidos mediante el aumento de la compra de petróleo extranjero, pero el apoyo a su posición fue atenuado por los productores de petróleo nacionales que muy probablemente temían que disminuiría el mercado para su propio producto. Aunque en 1948, siguiendo una tendencia que DeGolyer había predicho, Estados Unidos importó más petróleo del que exportó, en marzo de 1959 el presidente Dwight Eisenhower anunció a regañadientes la exigencia de cuotas restrictivas para las importaciones de petróleo en Estados Unidos, una medida que acabó con las esperanzas de DeGolyer de crear una reserva interna a partir de importaciones extranjeras. Aunque la iniciativa de Eisenhower de establecer cuotas protegió a los productores petroleros estadounidenses, también tuvo el efecto de agotar más rápidamente las reservas internas de petróleo en lugar de las fuentes extranjeras, y, tras una reflexión posterior, podría considerarse una medida miope en varios aspectos. [24]
En 1948, bajo la presidencia de Truman, fue nombrado miembro del Comité Asesor sobre Materias Primas de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos. [25]
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Fue presidente del Instituto Americano de Ingenieros Mineros y Metalúrgicos en 1927, y director del Instituto Americano del Petróleo durante veinte años. [7]
En actividades no relacionadas con el petróleo, DeGolyer se dedicó a la publicación, donde tenía una participación mayoritaria y fue presidente del consejo editorial de Saturday Review of Literature . DeGolyer también fue editor asociado de New Colophon y Southwest Review . Regente del Instituto Smithsoniano , también fue profesor distinguido de geología en la Universidad de Texas en Austin en 1940 y ostentó siete doctorados honorarios. [1]
DeGolyer formó parte de numerosas juntas directivas, incluidas Texas Eastern Gas Transmission Corporation , Dresser Industries y Southern Pacific Railroad . [1]
Aunque se le concedió póstumamente, DeGolyer fue el primer destinatario, en 1966, de la Medalla de Servicio Distinguido DeGolyer otorgada por la Sociedad de Ingenieros de Petróleo (SPE), que reconoce "el servicio distinguido a la SPE, la profesión de ingeniería y geología, y a la industria petrolera". [26] En 1941, recibió la Medalla Lucas del Instituto Americano de Ingenieros de Minas (AIME), y en 1942 la Medalla John Fritz de las cuatro Sociedades Fundadoras de Ingeniería. [27] Después de haber actuado como fundador, más tarde recibió el Premio Conmemorativo Sidney Powers de la Asociación Americana de Geólogos del Petróleo en 1950. [28] Se sintió particularmente realizado por su elección en 1951 para la Academia Nacional de Ciencias y su posterior instalación en la Universidad de Yale. [29]
La escuela primaria Everette L. DeGolyer en Dallas, ubicada en 3453 Flair Drive, lleva el nombre de DeGolyer. [30]
La Biblioteca DeGolyer en la Southern Methodist University fue establecida en 1957 gracias a donaciones de DeGolyer y su esposa, Nell, y a legados en su testamento. [31] DeGolyer formó parte de las juntas directivas del Museo de Arte de Dallas , el Arboreto de Dallas y la Biblioteca Pública de Dallas . [19] Los DeGolyer vivían en Rancho Encinal, una casa de estilo colonial español en Dallas, elegantemente amueblada con una amplia biblioteca y muebles y obras de arte de calidad de museo. La finca de 1940, ubicada a orillas del lago White Rock , al otro lado del lago de la finca Mt Vernon de HL Hunt, más tarde se convertiría en la ubicación permanente del Arboreto y Jardín Botánico de Dallas. [10] La finca DeGolyer está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [32]
Everette y Nell DeGolyer tuvieron cuatro hijos: Nell Virginia, nacida en Norman, Oklahoma, Dorothy Margaret, Cecilia Jeanne y Everett Lee Jr, [6] todos nacidos en Montclair, Nueva Jersey. [10] Cecilia se casó con George C. McGhee , un protegido de Everette, que serviría como subsecretario de Estado de EE. UU. y embajador de EE. UU. en Alemania Occidental y Turquía. [33] DeGolyer fue un prolífico coleccionista de libros raros, donando su colección sobre la historia de la ciencia a la Universidad de Oklahoma y su colección de libros raros de escritores estadounidenses e ingleses modernos a la Universidad de Texas en Austin . Las colecciones literarias que donó incluían ediciones tempranas de libros de autores ingleses como Charles Dickens, Rudyard Kipling, Robert Louis Stevenson, George Bernard Shaw, Lewis Carroll y escritores estadounidenses como Walt Whitman, Henry David Thoreau, Herman Melville, Ernest Hemingway, Sherwood Anderson, Booth Tarkington y Christopher Morley. [34]
En su vida posterior ayudó a crear un curso sobre Historia de la Ciencia en la Universidad de Oklahoma. Los libros científicos más notables en su colección incluían el trabajo de Copérnico, Estudio del Universo de Hebranus Maurus impreso en 1467, una edición de los Elementos de Euclides publicada en 1482, un trabajo del físico y astrónomo alemán Johannes Kepler, cinco primeras ediciones de las obras de Galileo y copias de la obra seminal de Newton Principia Mathematica , tres volúmenes con primera edición c. 1687. [ 35] La Biblioteca DeGolyer en la Southern Methodist University incluye libros de leyes relacionados con el petróleo y el gas y la colección de DeGolyer sobre la historia de México y el oeste americano. [7] DeGolyer participó en la fundación de la St. Mark's School of Texas a principios de la década de 1950, y fue miembro de la junta y se desempeñó como presidente de la Biblioteca Pública de Dallas. [36]
En septiembre de 1949, a DeGolyer le diagnosticaron un desprendimiento de retina en el ojo derecho, aunque ya había tenido algunas dificultades de visión en ambos ojos y había notado el problema durante al menos un año. La cirugía para volver a colocar la retina no tuvo éxito, aunque sus problemas de retina podrían haber sido el resultado de una retinopatía anémica, no poco común en pacientes con anemia aplásica no tratada con recuentos de hemoglobina constantemente bajos. Después de que le recetaran cloranfenicol, un antibiótico que se administra para prevenir infecciones oculares, pero que se convirtió en la causa principal de su anemia aplásica, se le diagnosticó oficialmente la enfermedad alrededor de 1952. [37] [38] Después de sufrir una disminución de la visión, problemas de memoria y la dolorosa enfermedad de la sangre durante casi siete años, Everette DeGolyer se suicidó en su oficina en Dallas el 14 de diciembre de 1956. [1] [7]