Eugene McDermott (12 de febrero de 1899 en Brooklyn, Nueva York - 23 de agosto de 1973 en Dallas, Texas ) [1] fue un ingeniero y geofísico que cofundó Geophysical Service Incorporated (GSI) en 1930 y más tarde su empresa matriz Texas Instruments en 1951. [2] Uno de sus primeros inventos patentados más aclamados permitió equipos de exploración petrolera que utilizaban sismógrafos de reflexión para mapear estratos de roca subterránea utilizando tecnología de ondas sonoras, un método todavía ampliamente utilizado hoy en día en la exploración petrolera. [3] Otros inventos abarcaron desde aplicaciones geoquímicas hasta la guerra antisubmarina, centrándose a menudo en el uso del sonar. [4]
Nacido en Brooklyn, Nueva York , McDermott se graduó en el Instituto de Tecnología Stevens en 1919 con un título en ingeniería mecánica . Al graduarse, comenzó a trabajar para Goodyear Rubber Company . En 1923, McDermott encontró trabajo en Western Electric Company , donde conoció a J. Clarence Karcher . Anteriormente, Everette Lee DeGolyer , vicepresidenta y gerente general de Amerada Petroleum Corporation , [5] [6] se había enterado de los experimentos de Karcher en 1921 con el sismógrafo y mantuvo una reunión con Karcher que resultó en la creación de Geophysical Research Corporation (GRC) de Tulsa , donde Karcher fue nombrado vicepresidente. GRC se creó como una subsidiaria de Amerada Oil, de la cual DeGolyer fue miembro de la junta directiva y ascendió al cargo de presidente.
McDermott recibió una Maestría en Física de la Universidad de Columbia en 1925 e inmediatamente comenzó a trabajar para su amigo Karcher, quien lo contrató para trabajar para Geophysical Research Corporation. GRC introdujo el método de reflexión sismográfica que fue rápidamente aceptado por la industria petrolera como una nueva herramienta prometedora. El método intentaba localizar las cúpulas y anticlinales que contenían depósitos de petróleo, mediante el uso de una explosión controlada en la superficie para emitir ondas sonoras a la tierra. Luego, sensores estratégicamente colocados registraron la velocidad y frecuencia a la que las ondas eran reflejadas hacia la superficie por capas subterráneas de roca, con el objetivo de crear un registro de la profundidad, densidad y propiedades físicas de cada capa.
En 1930, con el respaldo de la presidenta de Amerada, Everette Lee DeGolyer , que invirtió 100.000 dólares por una participación del 50%, [7] Karcher y McDermott lanzaron Geophysical Service Incorporated, un proveedor pionero de servicios de exploración sísmica para la industria petrolera con Karcher como presidente y McDermott como vicepresidente. [8] Los primeros trabajos de McDermott en la exploración petrolera dieron lugar a múltiples artículos y cinco patentes. Durante el primer año de funcionamiento, McDermott contrató a Cecil H. Green . Estos dos tendrían una relación duradera durante los próximos 43 años. [9]
En 1939, la empresa se reorganizó como Coronado Corp., una empresa petrolera con Geophysical Service Inc (GSI), ahora como una subsidiaria. El 6 de diciembre de 1941, McDermott junto con otros tres empleados de GSI, J. Erik Jonsson , Cecil H. Green y HB Peacock compraron GSI. Durante la Segunda Guerra Mundial , GSI construyó productos electrónicos para el Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos y la Armada . Después de la guerra, GSI siguió produciendo productos electrónicos. La naturaleza robusta de los equipos petroleros resultó particularmente adecuada para su uso en el ejército, que requería durabilidad en sus instrumentos, por lo que el ejército se convirtió en un mercado listo para los productos de la empresa. En noviembre de 1945, Patrick E. Haggerty se incorporó a GSI.
En 1951, McDermott, junto con Cecil Howard Green , Patrick E. Haggerty y J. Erik Jonsson cofundaron Texas Instruments , y GSI se convirtió en una subsidiaria de propiedad total de la nueva empresa. Esto reconocía que GSI, como subsidiaria, se centraría principalmente en la exploración petrolera y que la empresa matriz más grande, Texas Instruments, se centraría en la fabricación. McDermott fue presidente de TI de 1951 a 1957, presidente del comité ejecutivo de la junta directiva de 1957 a 1964 y director hasta su muerte en 1973. Durante este período, Texas Instruments se convirtió en una de las corporaciones más grandes del mundo .
McDermott era miembro de la Asociación Estadounidense de Geólogos del Petróleo, la Sociedad de Geofísicos de Exploración de la que se desempeñó como presidente de 1933 a 1934, la Sociedad Sismológica de América, la Sociedad Estadounidense de Médicos, el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos, la Sociedad Matemática Estadounidense. , la Sociedad Geográfica Estadounidense y la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia. [1]
McDermott, científico y empresario, estaba particularmente interesado en mejorar la educación, a lo que llamó "humanía biológica". Junto con Cecil Green, fue cofundador de la Escuela St. Mark's de Texas en 1950; su dotación incluyó la donación de un planetario , un observatorio y un cuadrilátero de matemáticas y ciencias. Fue un importante donante de muchas universidades y formó parte de las juntas directivas de la Universidad Metodista del Sur , el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y la Escuela de Medicina Southwestern en Dallas. Cofundó el Centro de Investigación de Graduados del Suroeste en 1961, que se convirtió en la Universidad de Texas en Dallas (UTD) en 1969. En 2001, su esposa Margaret donó el Programa de Becas Eugene McDermott en la UTD. [10]
La pareja regaló a Fredericksburg, Texas , una casa para la Biblioteca Pioneer Memorial del condado al restaurar el Palacio de Justicia del Condado de Gillespie de 1882. [11] [12]
McDermott participó activamente en las artes, formó parte de las juntas directivas de la Biblioteca Pública de Dallas , el Museo de Arte de Dallas y la Orquesta Sinfónica de Dallas , y ayudó en la concepción del Teatro Margo Jones , uno de los primeros experimentos teatrales de la época . [13]
El Premio anual Eugene McDermott en las Artes se creó en el MIT en 1974 y conlleva un estipendio de 100.000 dólares a partir de 2014 [actualizar]. El premio celebra a personas cuya trayectoria artística revela que lograrán la más alta distinción en sus campos y continuarán produciendo trabajos inspiradores durante muchos años. El estipendio representa una inversión en el futuro trabajo creativo del destinatario, en lugar de un premio por un proyecto en particular o un logro de toda una vida. El premiado se convierte en artista residente en el MIT, estudiando y enseñando durante un período de tiempo. [14]
Murió en su casa de Dallas el 23 de agosto de 1973, tras una enfermedad de varios meses. Fue enterrado en Hillcrest Memorial Park en Dallas después de que se llevaron a cabo los servicios en la Iglesia Metodista Highland Park de Dallas. [15]