50°38′44.9″N 5°42′46.4″E / 50.645806, -5.712889
El Fuerte de Évegnée ( pronunciación en francés: [fɔʁ dev(ə)ɲe] ) es uno de los doce fuertes construidos alrededor de Lieja , Bélgica , a finales del siglo XIX. La posición fortificada de Lieja en su conjunto era una parte constituyente del Reducto Nacional del país . El Fuerte de Évegnée se construyó entre 1881 y 1884 según los planos del general Henri Alexis Brialmont . A diferencia de los fuertes franceses construidos en la misma época por Raymond Adolphe Séré de Rivières , el fuerte se construyó exclusivamente con hormigón no reforzado, un nuevo material, en lugar de mampostería. El fuerte fue bombardeado intensamente por la artillería alemana en la Batalla de Lieja en la Primera Guerra Mundial y de nuevo al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Ahora es un sitio industrial, utilizado para el almacenamiento y prueba de propulsores de cohetes.
El fuerte de Évegnée se encuentra a unos 9,1 kilómetros al este del centro de Lieja, cerca de la localidad de Évegnée-Tignée. Con el fuerte de Fléron , Évignée protege la llanura de Hesbaye y el acceso ferroviario desde Aquisgrán , así como la carretera de Hervé. [1]
El fuerte forma un triángulo isósceles cuya base mide 200 metros de largo y cuyos lados miden 225 metros. Un foso de 6 metros de profundidad por 8 metros de largo rodea el fuerte. El armamento principal se concentraba en el macizo central. Los fosos estaban defendidos en enfilada por cañones de 57 mm en casamatas que se asemejaban a baterías de contraescarpa , disparando a las trampas de tiro en el otro extremo del foso. [2] Es uno de los fuertes más pequeños de Lieja.
Con la excepción del Fuerte de Loncin, los fuertes belgas hicieron pocas previsiones para las necesidades diarias de sus guarniciones en tiempos de guerra, ubicando letrinas, duchas, cocinas y la morgue en la contraescarpa del fuerte , una ubicación que sería insostenible en combate. Esto tendría profundos efectos en la capacidad de los fuertes para soportar un asalto prolongado. Las áreas de servicio se colocaron directamente frente a los cuarteles, que se abrían hacia la zanja en la parte trasera del fuerte (es decir, en la cara hacia Lieja), con menor protección que los dos lados "salientes". [2] Los fuertes de Brialmont colocaron un lado más débil en la parte trasera para permitir la recaptura por parte de las fuerzas belgas desde la retaguardia, y ubicaron los cuarteles y las instalaciones de apoyo en este lado, utilizando la zanja trasera para la iluminación y ventilación de los espacios habitables. En combate, el intenso fuego de artillería hizo que la zanja trasera fuera insostenible, y las fuerzas alemanas pudieron meterse entre los fuertes y atacarlos desde la retaguardia. [3]
Los fuertes de Brialmont fueron diseñados para ser protegidos de los disparos de artillería con la misma fuerza que sus cañones más pesados: 21 cm. [4] La parte superior del macizo central utilizó 4 metros (13 pies) de hormigón no reforzado, mientras que los muros de caserna, considerados menos expuestos, utilizaron 1,5 metros (4,9 pies). [5] Bajo fuego, los fuertes fueron dañados por fuego de 21 cm y no pudieron soportar artillería más pesada. [6]
El armamento del Évegnée incluía una torreta Grüsonwerke con un único cañón Krupp de 21 cm , una torreta Creusot de 15 cm con dos cañones y dos torretas Châtillon-Commentry de 12 cm con dos cañones Krupp, todas ellas para objetivos distantes. Se instalaron cuatro torretas con cañones Grüsonwerke de 57 mm para la defensa local. El fuerte también montaba una torreta de observación con un reflector. Se instalaron nueve cañones de tiro rápido de 57 mm en casamatas para la defensa de los fosos y la poterna. [7]
Los cañones pesados del fuerte eran alemanes, típicamente Krupp , mientras que los mecanismos de la torreta provenían de diversas fuentes. El fuerte estaba provisto de luces de señalización para permitir la comunicación con los vecinos Fort de Barchon y Fort de Fléron . Los cañones se disparaban con pólvora negra en lugar de pólvora sin humo , lo que producía gases asfixiantes en los espacios de disparo confinados que se extendían por todo el fuerte. [8]
Lieja fue atacada por primera vez el 5 de agosto de 1914, y los intervalos alrededor de Évegnée fueron escenario de algunos de los combates más duros. Cuando las fortificaciones de Lieja demostraron ser inesperadamente tenaces, los alemanes trajeron artillería de asedio pesada para bombardear los fuertes con proyectiles mucho más grandes de lo que estaban diseñados para resistir. Évegnée fue uno de los primeros objetivos. Fue bombardeado intensamente a partir del 10 de agosto y continuó hasta las 04.50 horas del 11 de agosto. El fuerte se rindió a las 15.30, habiendo perdido su capacidad de resistencia. [7] [9]
Los alemanes ocuparon el fuerte durante el resto de la guerra y le realizaron una serie de mejoras en 1914 y 1915. [7]
El armamento de Évegnée fue mejorado en la década de 1930 para convertirse en parte de la Posición Fortificada de Lieja II, que fue planeada para disuadir una incursión alemana sobre la cercana frontera. [10] El armamento fue mejorado con nuevos cañones en las torretas y una batería antiaérea. Esto fue acompañado por mejoras en la ventilación, protección, instalaciones sanitarias, comunicaciones y energía eléctrica. Un refugio de infantería con una campana para fusil automático fue construido en esta época, así como una torre de entrada de aire remota a cierta distancia del fuerte, conectada al fuerte por un túnel. La entrada de aire sobrevive y está en particularmente buenas condiciones. [7]
Évegnée fue atacada por fuerzas alemanas a partir del 16 de mayo de 1940, resistiendo hasta que se rindió el 19 de mayo. [11]
Évegnée es propiedad de las Forges de Zeebrugge , que lo utilizan para almacenar y probar combustible para cohetes, y no es accesible al público. El fuerte fue adquirido por FZ en 1971 y fue despojado de su equipo militar antes de su conversión [12] [13]