Eusmilus ('sable verdadero') es un género prehistórico de nimrávido que vivió en Europa y América del Norte desde finales del Eoceno hasta principios del Oligoceno (hace 37,2–28,4 millones de años ). [1]
Existen tres especies válidas de Eusmilus , E. bidentatus y E. villebramarensis . Ekgmoiteptecela MacDonald, 1963 fue sinónimo de Eusmilus por algunos autores, pero en realidad es sinónimo de Hoplophoneus . [1] La tercera especie, E. adelos , fue descrita en 2021 y se erige como la especie más grande del género. [2]
Un estudio realizado en 2016 trasladó todas las especies de América del Norte a Hoplophoneus . [1]
Mientras tanto, el descubrimiento de E. adelos sugiere que los nimrávidos siguieron caminos evolutivos derivados; dientes cónicos, dientes de daga y dientes de cimitarra, y que sus caminos evolutivos se dividieron en dos, dando lugar a formas con dientes de sable y dientes cónicos que evolucionaron de manera convergente con las de los verdaderos felinos decenas de millones de años después. [2]
La mayoría de las especies de Eusmilus tenían un cuerpo largo y eran casi tan altas como un leopardo , aunque la especie E. adelos era similar en tamaño a un león pequeño, y por lo tanto era el más grande de los nimrávidos hoplofoninos, alcanzando el peso de casi 111 kg [2] Eusmilus había desarrollado dientes de sable largos y parecía un gato dientes de sable , pero en realidad era un llamado " falso diente de sable " y solo tenía este parecido de manera convergente . La mayoría eran del tamaño de un leopardo y de cuerpo bastante largo y patas cortas en comparación con los leopardos modernos. Algunos alcanzaban los 2,5 metros (8 pies) de largo. Eusmilus había perdido muchos otros dientes, poseyendo solo 26 en lugar de los 44 que generalmente se ven en los mamíferos carnívoros. Su boca podía abrirse en un ángulo de 90 grados, lo que le permitía a la criatura usar correctamente sus dientes de sable. Las bridas óseas proyectaban desde la mandíbula inferior de Eusmilus para proteger los sables (esto también se ve en el marsupial no relacionado Thylacosmilus y el félido Megantereon ). Hay evidencia fósil de conflicto entre Eusmilus y Nimravus , otro género de nimrávidos. [3]
Se han descubierto cachorros y adolescentes de Eusmilus , y los exámenes de sus esqueletos indican que sus dientes de sable aparecieron tarde en la vida, lo que indica que los animales dependían de sus madres durante un período relativamente largo. Los dientes de leche de Eusmilus , al aparecer, eran lo suficientemente grandes como para permitirle cazar de manera efectiva. La ventaja adicional de estos sables de leche era que debido al crecimiento tardío de los sables permanentes, si los dientes de sable de leche se dañaban, el nimrávido tenía la oportunidad de desarrollar un nuevo conjunto de dientes de sable, lo que le permitía seguir cazando. [4]
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