Eurotamandua (" Tamandua europeo") es un género extinto de mamífero de la familia extinta Eurotamanduidae que vivió durante el Eoceno medio . [3]
Se conoce un único fósil, procedente de la fosa de Messel , en el suroeste de Alemania . Eurotamandua medía unos 90 cm (35 pulgadas) de largo. La mayoría de los paleontólogos clasifican ahora a Eurotamandua como un pangolín . Cuando se descubrieron sus fósiles por primera vez, se pensó originalmente que Eurotamandua era un oso hormiguero , ya que carecía de las características escamas de pelo fusionado de otros pangolines. La ubicación de Eurotamandua dentro de los pangolines se hizo principalmente debido a la falta de las articulaciones " xenartran " características que se encuentran en todos los xenartros, incluidos los tamandúas .
Todavía hay mucha ambigüedad en la taxonomía de todos los mamíferos anteriores al Eoceno , por lo que existe la posibilidad de que Eurotamandua fuera un xenartros primitivo. Sin embargo, esto es muy poco probable porque toda la evidencia fósil conocida indica que los xenartros existieron exclusivamente en América del Sur desde el comienzo de la era Cenozoica hasta la formación del puente terrestre de Panamá hace 3 millones de años, después de lo cual se extendieron a América del Norte (pero nunca a Eurasia o África). Otra posibilidad es que Eurotamandua pertenezca a otro grupo de mamíferos que apareció en su época, los Afredentata (probablemente parte de Afrotheria ). [4] Actualmente se piensa que Eurotamandua es un tallo -pangolín, más cercano a los pangolines corona que Palaeanodonta y Euromanis pero más basal que Eomanis y Necromanis . [5]
Eurotamandua posee características que se encuentran en casi todos los mamíferos comedores de hormigas : garras largas , un hocico alargado y, muy probablemente, la misma lengua larga y pegajosa. Estas características llevaron a que Eurotamandua fuera inicialmente clasificado erróneamente como un oso hormiguero xenartrano, que era común para muchos mamíferos comedores de hormigas antes del siglo XX. Presumiblemente también se alimentaba de hormigas y termitas . [6] El nombre genérico comenta el fuerte, aunque posiblemente superficial parecido con los osos hormigueros arbóreos modernos del género Tamandua , especialmente con su cola larga y prensil.
Posición filogenética del género Eurotamandua dentro del orden Pholidota. [5] [7]
