La principal cuenca hidrográfica europea es la divisoria de drenaje ("cuenca") que separa las cuencas de los ríos que desembocan en el océano Atlántico , el mar del Norte y el mar Báltico de los que alimentan el mar Mediterráneo , el mar Adriático y el mar Negro . Se extiende desde la punta de la Península Ibérica en Gibraltar en el suroeste hasta la cuenca endorreica del Mar Caspio en Rusia en el noreste.
La Cuenca discurre hacia el norte a través de España en la Península Ibérica hacia el Golfo de Vizcaya a lo largo de las cuencas del Guadalquivir , [1] Guadiana , Tajo y Duero en el oeste hasta las fuentes del Ebro en Cantabria . [2] [3] [4] [5] Luego sigue la cresta principal de los Pirineos hacia el este hasta Andorra , donde gira nuevamente hacia el norte a través de Francia a lo largo de las cuencas del Garona (con la cumbre del Canal del Midi en Seuil de Naurouze ), Loira y Sena al oeste y el del Ródano al este, marcado por la cadena montañosa de Cévennes entre las fuentes de los afluentes Allier y Ardèche . La cuenca europea se encuentra con la división continental Atlántico-Mar del Norte en el punto triple entre el Atlántico , el Mar del Norte y el Mar Mediterráneo en el Monte Piémont, en el noreste de Francia. [6]
En Belfort Gap, al sur de los Vosgos , separa la cuenca del Ródano en el suroeste del drenaje del Mosa y el Rin en el noreste, gira hacia el sur hacia las montañas suizas del Jura y pasa entre el lago Lemán y el lago Neuchâtel . Llega a los Alpes de Berna , donde cruza el Jungfrau y el Finsteraarhorn , a 4.274 m el punto más alto de la cuenca, antes de descender al Grimselpass , subir al Dammastock antes de cruzar el Furkapass y unirse a la división alpina cerca del Witenwasserenstock , la triple cuenca. de los ríos Ródano, Rin y Po . Al este de aquí cruza el paso de San Gotardo y corre a lo largo de los Alpes de Adula hasta llegar al punto triple de las cuencas del Rin, Po y Danubio en el "techo de Europa" cerca de Piz Lunghin al oeste del paso de Maloja . [7]
La división continúa hacia el norte a lo largo de los Alpes de Albula hasta el paso de Julier , el paso de Albula y el paso de Flüela al sur de Davos , entre la zona de captación del Rin, que desemboca en el Mar del Norte a través de los Países Bajos , y el Danubio , que fluye hacia el este y desemboca en el Mar Negro. Mar . Entra en Austria por Piz Buin en los Alpes de Silvretta , discurriendo a lo largo del macizo de Arlberg y formando la frontera entre los estados de Tirol y Vorarlberg . Llega a Baviera , Alemania , a través de la cresta de los Alpes de Allgäu y abandona los Altos Alpes en la cordillera Adelegg , cerca de Kempten . [7]
Dentro de las estribaciones alpinas discurre al norte de la cuenca de captación de Schussen del lago de Constanza hacia las fuentes de las cabeceras del Danubio Brigach y Breg en la Selva Negra . Luego sigue la cresta principal del Jura de Suabia y Franconia con el cruce del canal Rin-Meno-Danubio hacia el noreste hasta las montañas Fichtel y hacia el sureste a lo largo del Bosque de Bohemia , formando la frontera entre Alemania y las regiones austriacas de Mühlviertel y Waldviertel con el República Checa , donde la gran cuenca de Bohemia es drenada por el río Elba . [8] [9] Vuelve a girar hacia el noreste a lo largo de las tierras altas de Javořice hasta las montañas Králický Sněžník de los Sudetes orientales en la frontera con Polonia , donde se encuentra el punto triple del Orlice , Elba ( Mar del Norte ); Morava , Danubio ( Mar Negro ); y el este de Neisse , Oder ( mar Báltico ) se encuentra en la cima del Klepáč (Trójmorski Wierch). En este punto, la cuenca europea se conecta con la división continental del Mar del Norte y el Mar Báltico. [10]
La cuenca continúa en dirección este a lo largo de las montañas Jeseníky hasta la Puerta de Moravia y cuesta arriba hacia los Beskids , con las cuencas del Oder y del Vístula en el norte, alcanzando el punto triple de Polonia con Eslovaquia y Ucrania en las montañas Bieszczady . [11] Luego, la Cuenca se dirige al noreste cerca de la frontera entre Polonia y Ucrania, pasa por la ciudad de Lviv y, a través de Volyn , ingresa a Bielorrusia . Luego corre de este a noreste a lo largo de la Cordillera de Bielorrusia y continúa hasta el Óblast de Smolensk de Rusia, terminando en el punto triple con la cuenca de drenaje del Caspio en el distrito de Sychyovsky , cerca del punto medio entre las ciudades de Smolensk y Tver en Rusia occidental . [12]
La cuenca no es una división claramente definida .
Por ejemplo, la tectónica en el área que ahora es la llanura del Alto Rin creó el río Rin. El gradiente de altitud más pronunciado del Rin en su camino mucho más corto hacia el Mar del Norte provoca una erosión hacia arriba mucho más fuerte que la del río Danubio, mucho más antiguo (consulte la geología del río superior del Danubio ). Por lo tanto, el Rin y sus afluentes penetran más profundamente en las zonas freáticas del Karst de Suabia e incluso capturan el alto Danubio y sus afluentes superficiales. [13] Se espera que algún día el curso superior del Danubio desaparezca por completo en favor del Rin (" captura de corriente ").
61°28′N 37°46′E / 61.467°N 37.767°E / 61.467; 37.767