EuroFaculty fue una institución educativa en los países bálticos [1] dedicada a la reforma de la educación superior en economía , derecho , administración pública y administración de empresas . [2]
En la reunión fundadora del Consejo de Estados del Mar Báltico (CBSS) en 1992, el Ministro de Asuntos Exteriores alemán Hans-Dietrich Genscher sugirió la creación de una “Eurofacultad” para reformar las universidades bálticas en Estonia , Letonia y Lituania según los estándares occidentales con respecto a la economía, la ciencia política y el derecho.
La idea fue inmediatamente apoyada por el Ministro de Asuntos Exteriores danés, Uffe Ellemann-Jensen , y el Comisario Europeo Henning Christophersen , y un borrador sobre la creación de una facultad europea fue aceptado en la reunión fundadora del CBSS con la expectativa implícita de que los estados miembros occidentales así como la UE se convertirían en donantes para la facultad.
La facultad, bajo el nombre de EuroFaculty, fue (al igual que la CBSS) establecida por los Ministros de Asuntos Exteriores en el ambiente entusiasta que rodeó la independencia recuperada de Estonia, Letonia y Lituania.
Sin embargo, tanto la creación de la CBSS como de la Eurofacultad se decidió sin la aprobación parlamentaria posterior y sin personalidad jurídica oficial, por lo que, en términos generales, se basaron en las amistades personales que se desarrollaron entre los ministros de Asuntos Exteriores durante la lucha por la libertad de los Estados bálticos. Lamentablemente, el grupo central de ministros de Asuntos Exteriores que estaba detrás de la CBSS (y de la Eurofacultad) dejó el cargo un año después de la creación de la CBSS.
La idea de crear una “Eurofacultad” fue salvada por el compromiso personal de Franz Peter Küpper, de la Comisión Europea, quien guió a la Eurofacultad para obtener el apoyo de la UE en los primeros años. También fue útil que la contribución alemana viniera a través del Deutscher Akademischer Austauschdienst (DAAD), que fue un donante eficiente debido a su posición como (relativamente) independiente de los cambios políticos.
La EuroFaculty tenía su sede en la Universidad de Letonia en Riga y, además, estaba organizada con secciones en cada una de las universidades de Tartu, Riga y Vilnius. Vinculadas al proyecto EuroFaculty estaban la Escuela de Economía de Estocolmo en Riga y la Escuela Superior de Derecho de Riga .
La junta directiva de la EuroFaculty (el comité directivo) estaba compuesta por miembros que representaban a la UE y a los países miembros del CBSS, y estaba presidida (entre otros) por el profesor danés Nikolaj Petersen y más tarde por el profesor letón Baiba Rivža.
Un comité académico que representa a las universidades de los países miembros estuvo presidido por el rector alemán de la Universidad de Greifswald, Jürgen Kohler, una de las personalidades principales detrás de la declaración de Bolonia .
Los profesores extranjeros procedían de Dinamarca, Noruega, Reino Unido, Finlandia, Suecia, Estados Unidos, Países Bajos y Alemania. Entre los profesores adjuntos, los estudiantes asistentes de cátedra, los estudiantes asistentes de investigación y tres subdirectores locales, la EuroFaculty empleaba anualmente a unas 100 personas.
El profesor estonio-canadiense Toivo Miljan, primer director de la Eurofaculty, tuvo que construir la Eurofaculty desde cero. La Eurofaculty adolecía de una falta de legalidad que sólo podía ignorarse durante el periodo pionero. Miljan acabó siendo expulsado por la Comisión Europea debido a su actitud antiburocrática. Nuevas oleadas cambiaron las reglas y la idea de que la UE apoyaría a la Eurofaculty en consonancia con los países donantes del mar Báltico se desbarató.
El sucesor de Toivo Miljan fue el profesor noruego Arild Saether. Durante su mandato como director se hicieron patentes verdaderos avances académicos, ya que los estudiantes de la EuroFaculty obtuvieron un brillante rendimiento a nivel internacional y la EuroFaculty ganó cada vez más prestigio. La EuroFaculty pasó a ser reconocida como la institución más sólida para la cooperación pan-báltica sustancial. Sin embargo, Arild Saether se vio envuelto en una lucha de Sísifo con el cuerpo de donantes de múltiples cabezas compuesto por estados nacionales, que, con buena voluntad pero débil en la acción, hicieron que su trabajo pareciera imposible de manejar e implementar, por lo que decidió dejar el cargo.
El economista danés Gustav N. Kristensen se convirtió posteriormente en director de una Eurofaculty madura y exitosa que, a pesar de las dificultades financieras, cosecharía los frutos de un trabajo sistemático durante muchos años. En su calidad de país observador del CBSS, los Países Bajos se unieron a la Eurofaculty y proporcionaron profesores. Asimismo, los EE. UU. prestaron un apoyo muy eficaz a la Eurofaculty a través de su Programa Fulbright .
La EuroFaculty ha logrado atraer a un gran número de estudiantes bálticos destacados a sus programas y ha tenido un impacto significativo en el sistema universitario báltico. Un antiguo alumno de la EuroFaculty, Kaspars Balodis, se convirtió en decano de Derecho de la Universidad de Letonia en 2002 y, más tarde, en 2006, en juez del Tribunal Constitucional de Letonia. Otro alumno de la EuroFaculty, Vytautas Nekrošius, se convirtió en decano de Derecho de la Universidad de Vilnius en 2003.
La EuroFaculty ha proporcionado personal altamente cualificado a los bancos nacionales y a la Administración central de los países bálticos, así como a la Organización Mundial del Comercio y al Banco Mundial .
Varios miembros de los parlamentos bálticos son antiguos alumnos de la EuroFaculty. Uno de los primeros estudiantes de la EuroFaculty, Nils Ushakovs, se convirtió en alcalde de Riga en 2009. Baiba Rivža se convirtió en ministro de Educación y Ciencia de Letonia en 2006. Vjačeslavs Dombrovskis , ministro de Educación y Ciencia de Letonia, también es antiguo alumno de la EuroFaculty y antiguo profesor asistente.
La EuroFaculty creó el Baltic Journal of Economics durante su período de liderazgo en la investigación báltica en el ámbito de las ciencias sociales.
En mayo de 2004, Estonia, Letonia y Lituania se convirtieron en miembros de la Unión Europea . Esta nueva estructura provocó el cierre de la Eurofacultad Tartu-Riga-Vilnius en 2005.
Una de las principales razones del éxito de la EuroFaculty fue la fascinación que despertó en Europa Occidental y América los tres Estados bálticos y el entusiasmo que rodeó su recuperada independencia.
Fuera de la UE se creó posteriormente una EuroFacultad en Kaliningrado (2000-2007) y en Pskov (2009 en adelante).