EuroCity ( EC ) es una categoría y marca de tren internacional para trenes interurbanos europeos que cruzan fronteras internacionales y cumplen criterios que cubren comodidad, velocidad, servicio de comida y limpieza. [1] [2] Cada tren CE es operado por más de una compañía ferroviaria de la Unión Europea o Suiza, bajo un acuerdo de cooperación multilateral, y todos los trenes CE unen importantes ciudades europeas entre sí. [3]
La etiqueta EuroCity reemplazó el antiguo nombre Trans Europ Express (TEE) para los trenes que cruzan fronteras en Europa. Mientras que los servicios TEE eran únicamente de primera clase, los trenes EuroCity transportan vagones de primera y segunda clase. [2] El horario de EuroCity se diseñó con pares de trenes que circulaban en ambas direcciones, [ se necesita aclaración ] , lo que resultó en un servicio más frecuente que el TEE, que normalmente circulaba solo una vez al día.
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Los criterios que deben cumplir los trenes EuroCity incluyen los siguientes:
En 1993 se decidió que los trenes EuroCity debían completar su viaje entre las 6:00 am y la medianoche. Los servicios nocturnos funcionan como EuroNight desde el 23 de mayo de 1993. [4]
Originalmente, todos los trenes EuroCity llevaban nombre, y muchos todavía lo tienen, continuando la práctica iniciada con los trenes de lujo de finales del siglo XIX y principios del XX. Los nombres están impresos en folletos que muestran los horarios de llegada y salida en cada parada y los detalles del viaje; Estos son colocados en los asientos por el personal del tren. Algunos trenes han utilizado los nombres de los anteriores trenes Trans Europ Express o InterCity que reemplazaron en la misma ruta, por ejemplo, Iris de Bruselas a Zúrich . Los nombres estaban principalmente relacionados con las ciudades y regiones a las que servían los trenes y se elegían entre figuras históricas o mitológicas, nombres geográficos y botánicos o productos regionales. En 1991 se tomó la decisión de nombrar los servicios de EuroCity en honor a europeos famosos [5] , lo que en algunos casos dio lugar a que se cambiara el nombre de los servicios existentes, por ejemplo, los trenes CE entre Alemania y Dinamarca.
El 29 de julio de 1991, la Comunidad Europea decidió reorganizar la estructura legal de los ferrocarriles para estimular la operación comercial y reducir las subvenciones gubernamentales. La directiva , vigente en 1993, establecía que los servicios y la infraestructura ferroviaria deberían dividirse y los operadores deberían poder ofrecer sus servicios en toda Europa utilizando la infraestructura nacional. Después de 20 años, la implementación aún continúa, pero ya ha afectado a los operadores ferroviarios. Los servicios de alta velocidad que se introdujeron posteriormente, utilizando tanto material rodante nuevo como algunos tramos de línea de nueva construcción, han utilizado marcas que se aplican a todos los trenes de su clase o categoría, en lugar de nombrar cada uno de los servicios. Como consecuencia de esta tendencia, los trenes EC con nombre en la ruta París-Bruselas-Ámsterdam desaparecieron en 1995-1996, reemplazados por trenes TGV sin nombre y más tarde por el servicio Thalys . Entre los Países Bajos y Alemania, el Intercity-Express (ICE) se introdujo en 2000, lo que provocó la casi desaparición de la marca EuroCity en esas rutas de trenes y, con ella, el uso de nombres de trenes. Por motivos de marketing, los cuatro servicios de EuroCity entre Alemania y Polonia se anunciaron como Berlin-Warszawa Express a partir del 29 de septiembre de 2002, comercializando así un producto en lugar de nombrar trenes individuales. Los preparativos para la privatización de Deutsche Bahn llevaron a la interrupción de los nombres de los servicios EuroCity en Allgäu el 15 de diciembre de 2002, y de los demás trenes EC operados por Alemania el 12 de diciembre de 2004. Los servicios TGV franco-suizos perdieron sus nombres individuales el 17 de mayo. 2003, cuando se eligió "Lyria" como marca utilizada colectivamente para esos TGV. Tras el colapso del Cisalpino el 13 de diciembre de 2009, los trenes mencionados entre Italia y Suiza también desaparecieron. Más al este, todos los servicios de la CE siguen teniendo nombres.
Desde diciembre de 2017, la etiqueta se complementa con la nueva clasificación EuroCity Express (ECE). Inicialmente, esto sólo se utilizará para un único servicio; el servicio de Frankfurt a Milán operado por SBB con su tren basculante de alta velocidad ETR 610 . [6]
Esta clasificación sólo se utiliza en Alemania; En Suiza e Italia estos trenes circulan como EC. Esto se debe a razones arancelarias: en Alemania, los EC normalmente se clasifican por debajo del ICE, la clase más alta, y por lo tanto son un poco más baratos. Sin embargo, los ECE tienen el mismo rango que los ICE y su precio es el mismo, ya que Deutsche Bahn afirma que ofrecen niveles similares de comodidad.
El 31 de mayo de 1987, la red EuroCity comenzó con 64 trenes EuroCity, que prestan servicio a 200 ciudades en 13 países. [2] [7] Estaban compuestos por 56 servicios diurnos y ocho servicios nocturnos. La red incluía los TGV internacionales entre Francia y Suiza , mostrados en naranja en el mapa de 1987. Los servicios nocturnos se muestran en azul en el mapa, a excepción del tren-barco Benjamin Britten (Londres-Ámsterdam), cuyo tramo nocturno se realizó en ferry, no en tren. Los demás trenes EuroCity se muestran en verde en el mapa. El TEE Gottardo se muestra en rojo en el mapa porque sólo un año después se convirtió en EuroCity. Tres trenes InterCity internacionales no calificaron como EuroCity y se muestran en el mapa en gris.
La red fue creada por los ferrocarriles nacionales de Noruega , Suecia , Austria , Suiza y la Comunidad Europea . Un año después, también se unió Hungría . La red creció de 64 servicios en 1987 a 76 servicios en 1990, y en 1991 se mejoró la frecuencia, lo que dio lugar a una expansión a 102 servicios en 1991. Hasta entonces era una red principalmente de Europa occidental, pero a partir de 1991 comenzó a expandirse más allá de Hungría en el este. Después de los acontecimientos históricos ocurridos en Europa central y oriental con respecto a la caída del comunismo en esa época, Yugoslavia y Checoslovaquia pasaron a formar parte del sistema en 1991, y Polonia en 1992. En los años siguientes, Checoslovaquia y más tarde Yugoslavia se dividieron y sus partes se convirtieron en individuales. miembros también. En 1993, los servicios nocturnos pasaron a denominarse red EuroNight , lo que marcó el inicio de una disminución gradual en el número de trenes EuroCity en Europa Occidental. Cuando se abrieron líneas de alta velocidad en Francia, Italia, España, Alemania y Bélgica/Países Bajos/Luxemburgo, los servicios de EuroCity fueron sustituidos por trenes de alta velocidad, en su mayoría con marcas propias y, por tanto, no clasificados como EuroCity. En Europa central y oriental se introdujeron más servicios y, en un período de 25 años, el centro de la red de la CE se desplazó hacia el este.
Durante la era anterior a Schengen , los controles de pasaportes se realizaban en los trenes de la CE mientras estaban en movimiento, en lugar de mientras estaban estacionados en una estación o exigiendo a los pasajeros que desembarcaran, como ocurría a veces con los trenes que no pertenecían a la CE. Algunos requieren reserva previa (aunque esto es posible y se recomienda para todos los demás trenes) y en algunos países un cargo suplementario.
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