La espátula euroasiática ( Platalea leucorodia ), o espátula común , es un ave zancuda de la familia Threskiornithidae de los ibis y las espátulas . El nombre del género Platalea proviene del latín y significa "ancho", en referencia a la forma distintiva del pico, y leucorodia proviene del griego antiguo leukerodios "espátula", derivado de leukos , "blanco" y erodios "garza". [3] En Inglaterra se le conocía tradicionalmente como "shovelard", un nombre utilizado más tarde para el Northern Shoveller .
Un estudio del ADN mitocondrial de las espátulas encontró que la espátula euroasiática es un taxón hermano de un clado que contiene las espátulas reales y de cara negra . [4]
La espátula euroasiática tiene tres subespecies : [5]
Las aves de Asia a veces se separan como P. l. importante .
Esta especie es casi inconfundible en la mayor parte de su área de distribución. El ave reproductora es completamente blanca excepto por sus patas oscuras, su pico negro con una punta amarilla y una mancha amarilla en el pecho como la de un pelícano . Presenta cresta en época de reproducción. Los no reproductores carecen de cresta y parche en el pecho, y las aves inmaduras tienen un pico pálido y puntas negras en las plumas de vuelo primarias. A diferencia de las garzas, las espátulas vuelan con el cuello extendido. La espátula euroasiática se diferencia de la espátula africana con la que se superpone en invierno, en que esta última especie tiene la cara y las patas rojas y no tiene cresta.
En su mayoría guardan silencio. Incluso en sus colonias de reproducción, los sonidos principales son el chasquido de picos, gruñidos profundos ocasionales y ruidos de trompetas ocasionales.
_breeding_2.jpg/1280px-Eurasian_spoonbill_(Platalea_leucorodia)_breeding_2.jpg)
Esta especie se encuentra ampliamente en Europa, Asia y África. En Europa, se reproduce en el Reino Unido y Portugal en el oeste, localmente en todo el continente; extendiéndose al norte hasta Dinamarca y al este hasta los Balcanes y el Mar Negro . En Asia, se reproduce en una amplia banda a lo largo de la parte central del continente, desde el Mar Negro hasta la Península de Corea , así como en Kuwait, el sur de Irak, Irán, el sur de Pakistán, la India y Sri Lanka. En África, se reproduce localmente en la costa de Mauritania , pero más ampliamente a lo largo de las costas del Mar Rojo y el Golfo de Adén . En comparación con las aves que se reproducen en zonas más cálidas de Asia, África y la Península Ibérica , son en gran medida aves residenciales o sólo se desplazan distancias cortas a nivel local; Los criadores más septentrionales generalmente migran al sur para pasar el invierno en la mitad norte de África o en partes más cálidas de Asia. Sin embargo, algunas aves del norte permanecen en la región general durante el invierno, incluido el Reino Unido, la Península Ibérica, Francia, el Mediterráneo y otras zonas europeas. [dieciséis ]
Las espátulas euroasiáticas muestran preferencia por humedales extensos y poco profundos con lechos de arcilla fangosa y/o arena fina. Pueden habitar cualquier tipo de marisma, río, lago, llanura aluvial, ciénaga o manglar , ya sea de agua dulce, salobre o salina. Se sienten especialmente atraídos por lugares con islotes tranquilos (para anidar), con vegetación densa y emergente de ribera (por ejemplo, cañaverales) y árboles/arbustos dispersos, especialmente sauces Salix spp. , roble Quercus spp. o álamo Populus spp. Las espátulas euroasiáticas también pueden frecuentar hábitats marinos protegidos durante el invierno, como deltas, estuarios, arroyos de marea y lagunas costeras. [1]
Las poblaciones reproductoras más al norte son totalmente migratorias, pero solo pueden migrar distancias cortas, mientras que otras poblaciones más al sur son residentes y nómadas o parcialmente migratorias. En el Paleártico , la especie se reproduce en primavera (p. ej., a partir de abril), pero en las partes tropicales de su área de distribución la reproducción coincide con las lluvias. La reproducción se realiza normalmente en colonias de una sola especie o en pequeños grupos de una sola especie en medio de colonias de especies mixtas de otras aves acuáticas como garzas, garcetas y cormoranes. Fuera de la temporada de reproducción, las espátulas euroasiáticas se alimentan solas o en pequeñas bandadas de hasta 100 individuos. La migración suele realizarse en bandadas de hasta 100 individuos. La mayor actividad tiene lugar durante la mañana y la tarde (aunque en las zonas costeras la alimentación se rige por los ritmos de las mareas), a menudo se posan en comunidad en dormideros que se encuentran hasta a 15 km (9,3 millas) de distancia de las áreas de alimentación. [1]
El nido es una plataforma de palos y vegetación que se construye en el suelo, en islas en lagos y ríos o en densos rodales de juncos, arbustos, manglares o árboles de hoja caduca hasta 5 m (16 pies) sobre el suelo. Dentro de las colonias, los nidos vecinos suelen estar bastante juntos, a no más de 1 o 2 m (3,3 o 6,6 pies) de distancia. Las colonias reproductoras normalmente están ubicadas dentro de 10 a 15 km (6,2 a 9,3 millas) de las áreas de alimentación, a menudo a mucho menos (aunque la especie también puede alimentarse a una distancia de 35 a 40 km (22 a 25 millas)). [1]
La dieta se compone de insectos acuáticos , moluscos , tritones , crustáceos , gusanos, sanguijuelas, ranas , renacuajos y peces pequeños de hasta 10 a 15 cm (3,9 a 5,9 pulgadas) de largo. También puede tomar algas o pequeños fragmentos de plantas acuáticas (aunque estos posiblemente sean ingeridos accidentalmente con materia animal). [1] Usan movimientos laterales de sus picos para filtrar los pequeños peces y camarones. [7]
En general, la espátula euroasiática no está amenazada y la población mundial total se estimó en 63 000 a 65 000 aves adultas en 2015. [1] En Europa, la población experimentó una disminución significativa entre 1960 y 1990, [8] pero desde entonces ha estado aumentando y se estimó en el número c. 29.000 aves adultas en 2020. [9] Por ejemplo, en los Países Bajos, la población había alcanzado un punto bajo de menos de 150 parejas reproductoras en 1968, pero debido a una mejor protección del hábitat y a la prohibición de toxinas como el DDT , aumentó rápidamente a partir de la década de 1980. , alcanzando casi 3000 parejas en 2015. [10] [11] Hasta principios de la década de 2000, en Europa sólo los Países Bajos, España, Austria, Hungría y Grecia tenían poblaciones reproductoras considerables. [12] La parte más septentrional del área de distribución de la espátula euroasiática se encuentra en Dinamarca, donde la primera reproducción conocida fue en 1900. Durante la década de 1900, esta población reproductora era pequeña y muy irregular, incluyendo largos períodos sin ninguna. [13] [14] La especie se estableció más completamente en Dinamarca en 1996 (donde algunas aves, probablemente de los Países Bajos, llegaron y comenzaron a reproducirse) y desde entonces su población ha aumentado rápidamente con múltiples colonias; pasando por primera vez 100 pares en 2011, [14] y con casi 600 pares a partir de 2021. [15] Es probable que esta expansión hacia el norte se haya visto favorecida por el aumento de las temperaturas . [16] En el Reino Unido, fue extirpada alrededor de 1668, aunque en el siglo anterior había sido una especie reproductora muy extendida en el sur de Inglaterra y Gales, incluso cerca de Londres . [17] Hubo intentos de reproducción nuevamente a mediados de la década de 1990, con la primera reproducción exitosa en 1998. [18] [19] Esto culminó con la formación de una pequeña colonia de 6 parejas reproductoras en Holkham en Norfolk en 2010. En 2011 , anidaron 8 parejas reproductoras, emplumaron con éxito a 14 crías, y en 2018 la colonia había aumentado a 28 parejas reproductoras. [17] [19]
Las amenazas para la espátula euroasiática incluyen la pérdida y degradación de su hábitat por el drenaje y la contaminación; se ve especialmente afectada por la desaparición de los pantanos de juncos. En Grecia, las perturbaciones provocadas por la pesca provocaron una vez que la población disminuyera, y la explotación humana de huevos y polluelos como alimento ha amenazado a la especie en el pasado. [1] Las colonias reproductoras son muy vulnerables a las perturbaciones generales y a los depredadores como el zorro rojo . [16] [19] En consecuencia, las colonias a menudo están restringidas a islas libres de depredadores terrestres; [13] sin embargo, en algunos lugares, las parejas en colonias continentales pueden reproducirse exitosamente anidando fuera del suelo en árboles y arbustos. [11]
La red de investigación Eurasian Spoonbill International Expert Group se formó en 1991. [20] En 2008 elaboró un plan de acción para esta ave. [21] En 2013, el grupo se unió al Acuerdo sobre la conservación de las aves acuáticas migratorias de África y Eurasia .
