Eulji Mundeok ( en coreano : 을지문덕 ; Ulchi Mundok) fue un líder militar de Goguryeo a principios del siglo VII , uno de los Tres Reinos de Corea , que defendió con éxito Goguryeo contra la China Sui . A menudo se lo considera uno de los mayores héroes de la historia militar de Corea .
Eulji Mundeok nació a mediados del siglo VI y murió en algún momento después de 618, aunque se desconoce la fecha exacta. Haedong Myeongjangjeon , conocida como las "Biografías de los generales coreanos famosos", escrita en el siglo XVIII, afirma que era oriundo de la montaña Seokda (石多山), cerca de Pyongyang . En el momento de su nacimiento, Goguryeo era un estado poderoso, que frecuentemente estaba en guerra con sus vecinos.
En 589, la dinastía Sui conquistó varios estados circundantes y lanzó varias campañas militares importantes contra Goguryeo , que no estaba dispuesto a someterse a su dominio.
Eulji Mundeok era un hombre culto, experto en artes marciales y literarias . Con el tiempo llegó a convertirse en el comandante supremo de Goguryeo. El nombre Eulji puede ser en realidad un título de Goguryeo.
Existe una teoría de que Eulji Mundeok era originalmente de origen Xianbei . [1] [2] [3] [4] [5]
Tras la fundación de Sui en 589, se mantuvo una precaria paz durante varios años entre la nueva dinastía china y Goguryeo . Sin embargo, en 597, Yeongyang lanzó un ataque contra los Sui en la batalla de Linyuguan . En respuesta, Sui invadió Goguryeo, pero la invasión fue derrotada debido a las constantes emboscadas y al clima desfavorable.
A principios del siglo VII, el emperador Yang se enteró de una correspondencia secreta entre Goguryeo y el Kanato Turco Oriental . El emperador Yang exigió que Yeongyang viniera y se sometiera personalmente a él o se enfrentaría a una "gira imperial por sus territorios". Cuando Yeongyang no lo hizo, el emperador Yang se preparó para la guerra. Reunió un ejército de más de 1.133.000 tropas y más de 2 millones de auxiliares y los dirigió personalmente contra Goguryeo en 612. El ejército Sui invadió rápidamente las defensas fronterizas de Goguryeo, luego acampó en las orillas del río Liao y se preparó para construir un puente sobre él.
Eulji Mundeok, nombrado mariscal de campo, fue llamado a defender la nación. Preparó a sus tropas para enfrentarse a las fuerzas Sui, numéricamente superiores, con una estrategia de engaño, utilizando retiradas simuladas y ataques repentinos. Después de que las fuerzas Sui cruzaron el río Liao , se envió un pequeño contingente para atacar la ciudad de Yodong , pero fue rechazado por las fuerzas de Eulji Mundeok. A medida que avanzaba la temporada de lluvias, las fuerzas Sui lanzaron otros pequeños ataques de prueba, pero se abstuvieron de realizar grandes movimientos antes del final de la temporada de lluvias.
Cuando cesaron las lluvias, el emperador Yang trasladó sus fuerzas a las orillas del río Yalu , en el noroeste de Corea, y se preparó para una gran batalla. Eulji Mundeok, que sólo libraba pequeños enfrentamientos en momentos y lugares de su elección, alejó cada vez más a las fuerzas sui de sus centros de suministro. El emperador Yang envió una fuerza de avanzada de más de 305.000 soldados para tomar la ciudad de Pyongyang . Tras permitir que la fuerza se acercara a la ciudad, el mariscal de campo Eulji Mundeok le tendió una emboscada. Sus fuerzas atacaron por todos lados, haciendo retroceder a las tropas sui en total confusión. Sus tropas persiguieron al ejército en retirada, matándolos a voluntad. Los registros afirman que sólo 2.800 hombres de la enorme fuerza regresaron con vida al ejército chino principal. Esta batalla, la Batalla de Salsu , llegó a ser conocida como uno de los triunfos militares más gloriosos de la historia nacional de Corea.
Después de la batalla, el invierno comenzó a instalarse y las fuerzas Sui, escasas de provisiones, se vieron obligadas a regresar a casa derrotadas.
No se sabe cuándo murió Eulji Mundeok. No hay constancia de su nombre después del año 613. [6]
La dinastía Sui estaba empezando a desintegrarse y el emperador Yang decidió que necesitaba urgentemente expandir su imperio para recuperar el poder, pero dos ataques más a Goguryeo en la primavera siguiente se encontraron con desastres similares y, finalmente, la rebelión interna en China lo obligó a abandonar su deseo de Goguryeo. En 618, la dinastía Sui, de vida relativamente corta, fue reemplazada por la dinastía Tang . La estrategia y el liderazgo del mariscal de campo Eulji Mundeok habían protegido a Goguryeo de la expansión china en la península de Corea.
Uno de los líderes militares más distinguidos del período Goguryeo , el liderazgo y la perspicacia táctica de Eulji Mundeok fueron los factores decisivos para derrotar la invasión de Sui . Enfrentándose a fuerzas numéricamente superiores, desarrolló una estrategia que le permitió asegurar una victoria decisiva. Semejante éxito táctico brillante le valió un lugar permanente entre los líderes más famosos de Corea. Kim Bu-sik , el autor de Samguk Sagi , también atribuyó la victoria sobre Sui a Eulji Mundeok.
En Corea , Eulji Mundeok es reconocido como una de las figuras más importantes de su historia nacional. Durante el reinado de Hyeonjong en el período Goryeo , se construyó un santuario en su honor cerca de Pyongyang . En el período Joseon posterior , siguió siendo una figura igualmente venerada. Yang Seong-ji, un erudito y burócrata de alto rango del siglo XV de Joseon, y An Jeong-bok, un historiador de Silhak del siglo XVIII de Joseon, lo tenían en alta estima. Además, el rey Sukjong ordenó la construcción de otro santuario en honor a Eulji Mundeok en 1680.
En un momento en que Corea sufría bajo el yugo del imperialismo japonés , el historiador coreano Shin Chaeho comenzó a realizar una evaluación más completa de Eulji Mundeok , quien publicó una biografía del famoso general en 1908 y lo presentó como un ejemplo del espíritu nacionalista tradicional de Corea. Eulji Mundeok todavía es celebrado como un héroe nacional. Uno de los eruditos coreanos más destacados del siglo XX, Lee Ki-baik , señaló que los esfuerzos de Eulji Mundeok por detener el intento de conquista de los Sui son uno de los primeros ejemplos de los intentos coreanos de defenderse de la dominación extranjera.
En Corea del Sur , una de las principales calles del centro de Seúl , Euljiro , lleva el nombre de Eulji Mundeok.
La segunda condecoración militar más alta de Corea del Sur lleva el nombre de Eulji Mundeok.
La Armada de la República de Corea bautizó un destructor de clase Gwanggaeto el Grande en honor a Eulji Mundeok. [7]
La obra literaria de Eulji Mundeok, Eulji Mundeok Hansi , es uno de los poemas más antiguos que se conservan de la literatura coreana.
Uno de los ejercicios bianuales del Comando de Fuerzas Combinadas entre Corea del Sur y Estados Unidos se denominó Ulchi-Focus Lens (UFL) en honor a Eulji Mundeok. En 2015, pasó a llamarse Ulchi-Freedom Guardian (UFG). UFG es el ejercicio de comando y control computarizado más grande del mundo, que se centra en cómo las fuerzas estadounidenses y surcoreanas se defenderían de un ataque norcoreano . [8]