La princesa Eugenia Maximilianovna de Leuchtenberg ( en ruso : Евгения Максимилиановна Лейхтенбергская ) (1 de abril de 1845 - 4 de mayo de 1925) fue hija de Maximiliano de Beauharnais, tercer duque de Leuchtenberg, y su esposa, la gran duquesa María Nikolaevna de Rusia . Aunque era miembro de la Casa de Beauharnais francesa , nació y creció en el país natal de su madre, Rusia .
En 1868 se casó con su primo lejano, el duque Alejandro Petróvich de Oldemburgo . La pareja tuvo un único hijo, el duque Pedro Alejandrovich de Oldemburgo . La princesa Eugenia y su marido eran especialmente conocidos por su extensa filantropía en toda Rusia; tanto es así que en 1914, una fuente periodística podía afirmar que "probablemente no había dos personas tan universalmente amadas como el duque y la duquesa de Oldemburgo".
La princesa Eugenia de Leuchtenberg nació el 1 de abril [ 20 de marzo] de 1845 en el Palacio Mariinskiy de San Petersburgo . [3] Fue la cuarta hija y tercera hija de Maximiliano de Beauharnais, tercer duque de Leuchtenberg y su esposa, la gran duquesa María Nikolaevna de Rusia . El padre de Eugenia, Maximiliano, duque de Leuchtenberg, había viajado a San Petersburgo , donde finalmente ganó la mano de la gran duquesa María Nikolaevna, la hija mayor de Nicolás I. Posteriormente, a Maximiliano se le otorgó el tratamiento de Alteza Imperial y se le dio el título de Príncipe Romanovski . [4] Como hija de una gran duquesa rusa y un príncipe ruso ennoblecido, Eugenia y sus hermanos siempre fueron tratados como grandes duques y duquesas, y llevaban los tratamientos de Alteza Imperial . [5] [6] [7]
La princesa Eugenia ( su familia la llamaba Eugenie, la forma francesa de su nombre) [8] pasó su infancia en el Palacio Mariinsky con sus hermanos. Sus padres estaban interesados en las actividades artísticas y científicas, por lo que Eugenia recibió una mejor educación que la mayoría de las princesas de su época. Estudió música, dibujo, baile e idiomas. De niña disfrutaba de montar a caballo. La caza con caballos y la equitación se convirtieron en pasatiempos que disfrutó durante toda su vida. [8]
Tras la muerte de su padre en 1852, la gran duquesa María se volvió a casar morganáticamente con el conde Grigori Stroganov dos años más tarde. [9] Como esta unión se mantuvo en secreto para su padre, el emperador Nicolás I (y su hermano, el emperador Alejandro II, no podía permitir la unión, prefiriendo en cambio fingir ignorancia), María se vio obligada a exiliarse en el extranjero. Sin embargo, Alejandro sentía simpatía por su hermana y prestó especial atención a sus hijos de su primer matrimonio, que vivían en San Petersburgo sin su madre. [9]
Debido a su rango, Eugenia sirvió a menudo en diversas funciones de la corte. En 1860, por ejemplo, Eugenia acompañó a la emperatriz viuda Alexandra Feodorovna a Francia, donde fueron recibidos por Napoleón III y la emperatriz Eugenia . [10] En 1866, la princesa, la gran duquesa María y otras figuras reales prominentes saludaron oficialmente al embajador estadounidense Cassius Clay y al secretario adjunto de la Marina Gustavus Fox con un lujoso banquete; Clay tuvo el honor de sentarse entre Eugenia y la gran duquesa Alexandra Iosifovna . [11] Clay y Fox habían viajado previamente al palacio de campo de la gran duquesa María, donde fueron presentados oficialmente a la princesa Eugenia; almorzaron juntos y después los dos hombres viajaron de regreso a San Petersburgo para realizar otras visitas de estado. [3]
Cuando era joven, se propusieron varios candidatos como posibles esposos. Una de esas posibilidades era el príncipe heredero Humberto de Italia . [2] Sin embargo, esto no se materializó y Humberto más tarde se casó con la princesa Margarita de Saboya . También se planeó que Eugenia se casara con el entonces príncipe Luis de Baviera , sobrino del rey Otón de Grecia , y que este se convirtiera a la ortodoxia oriental para tranquilizar al pueblo griego, pero los planes llegaron demasiado tarde para ayudar al rey Otón.
El 19 de enero de 1868, en el Palacio de Invierno , Eugenia se casó con el duque Alejandro Petróvich de Oldemburgo , hijo del duque Pedro Georgievich de Oldemburgo . [1] [12] [3] [6] El abuelo de Alejandro se había casado con la gran duquesa Catalina Pávlovna , hija de Pablo I de Rusia , y sus descendientes se habían criado en Rusia desde entonces y se habían "rusificado" por completo, al igual que la propia familia de Eugenia. [7] Por lo tanto, a pesar de su título alemán, el duque Alejandro, como su padre antes que él, había crecido completamente en Rusia, cumpliendo su servicio militar para los zares. [13] [14] Siempre fue considerado parte de la familia imperial rusa. [14]
La pareja tuvo un hijo, el duque Pedro Alexandrovich de Oldenburg (21 de noviembre de 1868 - 11 de marzo de 1924). [12] Eugenia tenía una larga amistad con la emperatriz María Feodorovna , y las dos ayudaron a organizar el matrimonio del hijo de Eugenia con la hija de María, la gran duquesa Olga Alexandrovna . [4] [15]
Como regalo de bodas, el tío de Eugenia, Alejandro II de Rusia, le regaló a la pareja la finca de Ramón , en el suroeste de Rusia. [16] En 1883, la pareja contrató al arquitecto Christopher Neysler para construir el Palacio de Ramón , una residencia que se asemejaba a un castillo inglés de arquitectura gótica ; se completó cuatro años después. [16] Después de casarse con la Gran Duquesa Olga Alexandrovna , la hija menor de Alejandro III , en 1901, su único hijo se instaló en el palacio y, finalmente, la pareja compró una finca adyacente para construir su propia casa. [16]
En 1902, una turba de campesinos, en un acto de protesta laboral, atacó e incendió el palacio, causando cuantiosos daños. Quince años después, la finca fue confiscada por el nuevo régimen bolchevique y convertida en cuartel, escuela, hospital y vivienda para una fábrica cercana. [16]
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El duque Alejandro era uno de los príncipes más ricos de Rusia, no solo por su propiedad territorial y financiera, sino también por la gran riqueza que Eugenia había heredado de su abuelo Nicolás I. [ 6] [7] Alejandro también era el tercero en la sucesión al trono de Oldemburgo, ya que Federico Augusto II, Gran Duque de Oldemburgo, tenía solo un hijo pequeño, el Gran Duque Hereditario Nicolás , más un hermano soltero, el Duque Jorge Luis; si murieran antes que el Gran Duque, Alejandro se habría convertido en heredero presunto . [4] [13]
El príncipe Alejandro de Bulgaria abdicó el 7 de septiembre de 1886, lo que llevó a que varios candidatos fueran defendidos por naciones cercanas interesadas; los dos más interesados eran Rusia y Alemania bajo los respectivos gobiernos del emperador Alejandro III y el canciller alemán Otto von Bismarck . Posteriormente, el duque Alejandro fue recomendado, por sugerencia del gobierno ruso, para el trono búlgaro . [6] No solo estaba casado con una princesa rusa y era nieto de una gran duquesa rusa, sino que también ocupó los cargos de ayudante general del emperador Alejandro y fue el comandante general de la Guardia Imperial. [6] [7] Sin embargo, en varios intentos desesperados por evitar que Rusia obtuviera el control de Bulgaria, el trono se ofreció a candidatos que carecían de vínculos rusos, como un príncipe de Dinamarca o incluso el rey de Rumania . [17] Al final, el príncipe Fernando de Sajonia-Coburgo-Gotha fue elegido, convirtiéndose en Fernando I de Bulgaria.
Eugenia era considerada por fuentes contemporáneas como la "mujer más culta y amable que se podía encontrar", mientras que Alejandro era celebrado como un hombre con "mucho intelecto y carácter". [4] [18] Como princesa muy popular y educada, Eugenia albergaba un salón que era el centro de la actividad literaria, filosófica y científica en Rusia. [19] En 1907, ella y su esposo eran ampliamente conocidos por dedicar "toda su vida y la mayor parte de su riqueza a la filantropía", según una fuente. [13] [20] Sus extensas donaciones ayudaron a financiar y fundar escuelas técnicas, hospitales, orfanatos, así como otras instituciones filantrópicas en toda Rusia. [13] También fue fundamental en el establecimiento de la Cruz Roja en Rusia. [19] El Instituto Oldenburg fue una de esas organizaciones fundadas por la pareja; su propósito era enseñar a dos mil niños y niñas educación técnica y comercial, y más de la mitad de ellos se alojaban en la escuela a expensas del príncipe y la princesa. [13] [20] Como sufría de una salud delicada, Eugenia no salía a menudo, prefiriendo entretener tranquilamente en su casa. [19]
En enero de 1907, mientras asistía a la inauguración de la Escuela de Medicina Experimental de San Petersburgo como su principal benefactor, un destacado funcionario del gobierno, el general von Launitz, fue asesinado ante los ojos de Eugenia y su marido. [13] El general estaba de pie a unos pasos de su marido, de modo que Eugenia, creyendo al principio que Alexander había sido el asesinado, se desmayó. [13]
En 1914, Alexander era casi un " inválido ", y viajaba con la ayuda de una enfermera para su cuidado. [14] Más tarde ese año, mientras conducía a las afueras de Wiesenthal en Baden con su ayuda de cámara y su enfermera, Alexander sufrió un accidente automovilístico, sufriendo heridas muy graves. [14] Su caballero de compañía y otras personas que viajaban con el duque, ya sea en su automóvil u otro que conducía detrás de ellos, también resultaron heridas en el accidente, ya que involucraba a ambos vehículos. [14] Alexander sobrevivió al accidente. Más tarde en el año 1914, Alexander fue elegido por el emperador Nicolás para ser jefe supremo de los servicios médicos de las fuerzas militares y navales de la Rusia Imperial. [20] Aunque su selección como duque real fue inusual para ocupar un puesto tan alto relacionado con la medicina , había otro precedente en otra casa real, el príncipe Luis Fernando de Baviera , que en ese momento se desempeñaba como cirujano general del ejército alemán. [20]
En el exilio debido a la Revolución rusa , Eugenia murió el 4 de mayo de 1925 en Biarritz , Francia . [12] Alexander moriría siete años después, el 6 de septiembre de 1932. Su filantropía se había vuelto tan conocida que, en 1914, fuentes periodísticas comentaron que, de todos los personajes reales en San Petersburgo , "probablemente no había dos que fueran tan universalmente amados como el duque y la duquesa de Oldenburg". [14]
Leuchtenberg.
