Eugene Heriot Dibble Jr. (1893-1968) fue un médico estadounidense y director del Hospital John A. Andrew Memorial en el Instituto Tuskegee en Alabama . Desempeñó un papel importante en el Estudio de sífilis de Tuskegee , que fue un estudio clínico realizado sobre sífilis en varones afroamericanos entre 1932 y 1972.
Eugene Heriot Dibble Jr. nació en Camden, Carolina del Sur , el 14 de agosto de 1893. Dibble provenía de una próspera familia afroamericana. En 1926 se casó con Helen Taylor, la hija del primer graduado afroamericano del MIT. [1] Tuvieron cinco hijos y de ellos, su hijo Robert, también se convirtió en médico. [2] Sin embargo, pasó la mayor parte de su vida adulta en Tuskegee, Alabama , donde eventualmente trabajaría en el Hospital John A. Andrew Memorial .
Dibble recibió su licenciatura en la Universidad de Atlanta en 1915 y su título de médico en la Universidad de Howard en 1919. Hizo una pasantía en Washington DC en el Freedmen's Hospital y completó su residencia quirúrgica en el John A. Andrew Memorial Hospital en Tuskegee, Alabama en 1923. Después de su Durante su residencia, trabajó como subdirector médico hasta que fue nombrado cirujano jefe del Hospital de la Administración de Veteranos de EE. UU. en Tuskegee . En 1925, fue nombrado director médico del Hospital John A. Andrew Memorial y permaneció allí hasta 1936. [2] Regresó al Hospital de la Administración de Veteranos en 1936 para reorganizarlo como gerente y director médico. [3]
Durante su estancia en el Hospital de la Administración de Veteranos, Dibble estableció un programa de formación de posgrado para el hospital. [4] También sirvió en el ejército durante ambas Guerras Mundiales. Durante la Segunda Guerra Mundial , a todos los gerentes de los hospitales de la Administración de Veteranos se les otorgó el rango de Coronel y de 1944 a 1946, fue comisionado con este rango en el Cuerpo Médico del Ejército . [5] Esto convirtió a Dibble en el primer oficial médico afroamericano en ser comisionado con este rango. [3] En 1946, se convirtió en director médico, por segunda vez, del John A. Andrew Memorial Hospital hasta 1965, cuando su cáncer empeoró, lo que lo obligó a jubilarse. [1] Dibble también se desempeñó como miembro de la junta directiva del Meharry Medical College en Nashville , Tennessee. [6]
El Estudio de Sífilis de Tuskegee fue un experimento realizado a lo largo de un período de cuarenta años, de 1932 a 1972, en el que los médicos observaron la progresión o el curso natural de la sífilis no tratada en 600 hombres afroamericanos. El estudio fue iniciado por el Servicio de Salud Pública de EE. UU . y los sujetos no sabían que formaban parte del experimento y que no estaban siendo tratados. [7]
Dibble fue director del Hospital John Andrew en el Instituto Tuskegee y encabezó el estudio de Tuskegee en 1932. El estudio se llevó a cabo en el Instituto Tuskegee debido a la persuasión de Dibble del Dr. Robert Moton, presidente del instituto, para que realizara los experimentos en su hospital. Consideró que el estudio de Tuskegee era "una formación muy valiosa para nuestros estudiantes y también para los pasantes... nuestro propio hospital y el Instituto Tuskegee obtendrían crédito por este trabajo de investigación".
Dibble sabía que su hospital y el Instituto Tuskegee necesitaban brindar oportunidades de investigación además de atención clínica. Cuando le llegó la oferta para trabajar en el estudio, la aceptó por la oportunidad de obtener recursos y financiación para la atención médica. El estudio proporcionó especialistas para los pacientes y Raymond A. Vonderlehr fue designado para Dibble. En la década de 1950, Dibble informó sobre el estudio como parte del trabajo del John A. Andrew Memorial Hospital y lo tituló: "el estudio del Servicio de Salud Pública de EE. UU. sobre la sífilis en hombres negros en el condado de Macon". En su informe menciona el estudio y los exámenes, pero omite la palabra "no tratado". Dibble murió cuatro años antes de que el estudio fuera noticia nacional y nunca se supo si sabía o no sobre el desarrollo completo del estudio. No estaba vivo para que le hicieran preguntas. Susan M. Reverby describe a Dibble, en su libro Examining Tuskegee: The Infamous Syphilis Study and Its Legacy , como alguien comprometido con la mejora de las condiciones de los afroamericanos. No fue investigador, pero sí reconoció su importancia en la medicina. [1]
Dibble y su personal también ayudaron con algunos aspectos del estudio, en particular exámenes físicos, radiografías y punciones lumbares para buscar signos de neurosífilis. Además, recomendó a Eunice Rivers como enfermera del proyecto. [8]
Dado que el estudio de sífilis de Tuskegee planteó una serie de cuestiones sobre el racismo, la participación y el apoyo de Dibble al estudio han sido muy controvertidos, especialmente por su condición de médico negro. La premisa misma del estudio se basó en la suposición de que los afroamericanos no buscarían tratamiento para la sífilis y que la enfermedad los afectaba de manera diferente que a otras razas.
Otra fuente de controversia surge del grado de cooperación negra en el estudio, que hasta el día de hoy sigue sin estar claro. Aunque Dibble entendió la naturaleza del experimento y lo apoyó, hay evidencia de que algunos negros que ayudaron en el estudio no eran conscientes de la verdadera naturaleza del experimento. Sin embargo, muchos como Fred Gray, un puesto legal que había sido abogado del Instituto Tuskegee, apoyaron a Dibble y se opusieron a responsabilizar a Dibble por los controvertidos eventos del Estudio de Sífilis de Tuskegee, argumentando que Dibble era tanto una víctima como los participantes. . Su argumento se basó en las divisiones de clases y argumentó que debido a que las instituciones negras dependían en gran medida de la financiación de la filantropía blanca, no podían darse el lujo de oponerse a que el gobierno de Estados Unidos participara en el estudio. [9]
El Estudio de Sífilis de Tuskegee provocó indignación por su maltrato y negación de tratamiento a los negros, y se han planteado muchas preguntas sobre la participación de médicos negros como Dibble. Se ha sugerido que su participación también podría deberse a las divisiones de clases entre los médicos negros y la comunidad negra. Los médicos negros de clase media alta no se identificaban con la comunidad negra pobre. Por lo tanto, su participación en el estudio sobre la sífilis fue un intento de demostrar a la comunidad médica blanca su capacidad en la investigación médica. [10]
Otra controversia surge de la negación del tratamiento a los pacientes con sífilis. A los pacientes se les administraron tratamientos que eran ineficaces para engañarlos y que continuaran participando en el estudio. Incluso después de que la penicilina se convirtiera en un método de tratamiento generalizado para la sífilis en la década de 1950, a los pacientes se les negaba el acceso al fármaco. [9]
Aunque es una figura controvertida, Dibble también es recordado y elogiado en gran medida por su trabajo en la promoción de la igualdad racial profesional dentro de la comunidad médica. Su influencia en la Sociedad Clínica John A. Andrew fue uno de sus principales medios para lograrlo. Gracias al apoyo de la Sociedad a una clínica anual que brindaba asistencia médica a pacientes necesitados, los médicos afroamericanos, a quienes en gran medida se les habían negado privilegios hospitalarios, tuvieron la oportunidad de trabajar con otros especialistas y médicos. La clínica fue organizada y dirigida por el Dr. John A. Kenney Sr. , quien en 1912 fue cirujano jefe del John A. Andrew Memorial Hospital.
A finales de la década de 1940, la sociedad comenzó a cambiar su visión y pasó a ofrecer cursos de medicina y cirugía para afroamericanos en el sur. El objetivo era informar a los médicos tratantes sobre las últimas técnicas en medicina y cirugía. [11] Sin embargo, la Sociedad se suspendió en 1969 cuando los afroamericanos comenzaron a ser aceptados e integrados en otras sociedades médicas.
La Sociedad también logró avances en la educación médica para los afroamericanos en 1921 cuando creó el primer curso de posgrado en medicina y cirugía para afroamericanos en el Sur. El programa de cuatro semanas tuvo un gran éxito, al que asistieron 126 médicos y cirujanos que trataron a 1.136 pacientes. El programa continuó hasta finales de la década de 1940. Después de 1949, la Sociedad cambió su objetivo para proporcionar una clínica docente ampliada y proporcionó programas en los que los médicos tratantes recibirían información sobre las últimas técnicas en medicina y cirugía. Dibble jugó un papel fundamental en la Sociedad, sirviendo como Secretario de la Sociedad de 1924 a 1926, y luego de 1946 y 1965. Renunció a la Sociedad el 4 de agosto de 1965. [2]
Incluso después de su renuncia a la Sociedad, Dibble continuó participando activamente en el avance de la educación médica para los afroamericanos. Durante finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, Dibble realizó varios viajes con la Alianza Mundial Bautista . Visitó a muchos médicos de todo el mundo y brindó atención médica a países subdesarrollados de África y Asia. Dibble también ayudó a estudiantes que querían ir a la escuela de medicina en los Estados Unidos. [11] Fue galardonado con la 17ª Medalla por Servicio Distinguido de la Asociación Médica Nacional en la 67ª Convención Anual en Chicago, Illinois, que tuvo lugar del 13 al 16 de agosto de 1962. [12]
Incluso después de su jubilación en 1965, Dibble sentía pasión por la enseñanza. Mantuvo una oficina para trabajar con clínicas gratuitas y enseñar a médicos y enfermeras jóvenes. El interés de Dibble en las tasas de mortalidad materna e infantil también lo llevó a trabajar con clínicas de maternidad para mejorar el diagnóstico temprano de los problemas de maternidad. [4]
Dibble murió el 1 de junio de 1968. [1]
Dibble obtuvo numerosos premios y mucho reconocimiento a lo largo de su vida. Durante la administración de Dibble en el Hospital de la Administración de Veteranos, el presidente Franklin D. Roosevelt lo visitó en 1936, mientras que la Primera Dama Eleanor Roosevelt lo visitó tanto en 1939 como en 1941. [2]
En 1956, Dibble fue seleccionado como miembro honorario de Alpha Omega Alpha , una sociedad que reconoce la excelencia en la profesión de la medicina, a través del Capítulo Gamma del Distrito de Columbia. [13] [2] Al año siguiente, recibió una medalla por servicio distinguido como Premio Alumni de su alma mater, la Universidad de Howard. También se desempeñó como miembro de la junta directiva de Meharry Medical College en Nashville, Tennessee . Además, también formó parte del consejo editorial de la Revista de la Asociación Médica Nacional . Se dice que su trabajo contribuyó significativamente al crecimiento de la revista. [2]
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