Eugene Allen Lipscomb (9 de agosto de 1931 – 10 de mayo de 1963) fue un tackle defensivo de fútbol americano profesional y luchador profesional ocasional que jugó diez temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Era conocido por el apodo de " Big Daddy ", debido a su hábito de llamar a todos los que lo rodeaban "Little Daddy". [1]
Lipscomb fue seleccionado dos veces como parte del primer equipo All-Pro , dos veces elegido para el segundo equipo All-Pro y dos veces campeón de la NFL como miembro de los Baltimore Colts . Con una altura de 6'6" y un peso de alrededor de 300 libras, aunque todavía tiene la suerte de tener una velocidad y una agilidad superiores, Lipscomb es considerado un prototipo del moderno defensor interior ultraatlético.
Lipscomb, un mujeriego con tendencia al libertinaje, murió a los 31 años por una sobredosis accidental de heroína . Debido en gran medida a estas debilidades personales, nunca fue incluido en la papeleta para una posible elección al Salón de la Fama del Fútbol Profesional .
Eugene Allen Lipscomb nació en Uniontown, Alabama , el 9 de agosto de 1931, en una familia de recolectores de algodón. [2] Lipscomb nunca conoció a su padre, ya que murió en un campamento federal del Cuerpo Civil de Conservación debido a una enfermedad. [2] Su madre se mudó con su único hijo, Gene, a Detroit , Michigan, a los tres años. [2]
Cuando tenía 11 años, su madre fue apuñalada 47 veces por su novio y abandonada a su suerte en la calle. [2] Lipscomb conservó fotos de homicidios con él durante toda su vida. [2] Después de la muerte de su madre, Lipscomb vivió con sus abuelos maternos, donde tuvo que pagar su propia ropa y habitación. [2] Trabajó en una variedad de trabajos cuando era joven mientras asistía a la escuela, que incluían lavar platos, cargar camiones y trabajar en un depósito de chatarra. [2] "Un año manejé un ascensor en una fábrica de acero desde la medianoche hasta las siete de la mañana. Luego me cambié de ropa y fui a la escuela", dijo Lipscomb al Saturday Evening Post en 1960. [2]
Lipscomb tenía una relación turbulenta con su abuelo, que era el jefe de la familia y que fue objeto de abusos físicos y verbales. [2] Una vez, su abuelo lo desnudó y lo ató a la cama para que lo azotaran cuando robó una botella de whisky. [2] "Mi abuelo me amaba, sí, y hacía lo mejor que sabía", recordó Lipscomb más tarde. "Pero por alguna razón siempre nos resultaba difícil hablar juntos. En lugar de decirme lo que estaba haciendo mal y cómo corregirlo, mi abuelo me gritaba y me azotaba". [2] Lipscomb tenía una educación deficiente y, según se dice, albergaba resentimiento hacia sus compañeros de equipo profesionales que tenían una mejor educación. [2] Hay evidencia anecdótica de que nunca fue completamente alfabetizado. [2]
Jugó baloncesto y fútbol americano en la escuela secundaria Sidney D. Miller , pero fue declarado no elegible en su último año porque un entrenador rival lo descubrió jugando baloncesto semiprofesional. [2] Cuando le cancelaron una beca universitaria por haber aceptado el pago, el entrenador de fútbol americano de la escuela secundaria de Lipscomb, Will Robinson, le recomendó que abandonara la escuela y se alistara en el Cuerpo de Marines , una acción que Lipscomb siguió. [2]
Lipscomb estaba destinado en Camp Pendleton en San Clemente, California , donde jugaba en el equipo de fútbol de la base. [2] Su talento atrajo la atención de un tal Pete Rozelle , entonces empleado de Los Angeles Rams en relaciones públicas. [2] Le dio una recomendación al cazatalentos principal Eddie Kotal , a quien también le gustó lo que vio.
Lipscomb fue fichado como agente libre no seleccionado por Los Angeles Rams en 1953. Después de jugar algunos partidos como ala defensiva, fue transferido a tackle defensivo al año siguiente. [3] Los Rams lo colocaron en waivers en septiembre de 1956 y los Baltimore Colts lo adquirieron . [4]
No fueron los dones físicos de Lipscomb ni su habilidad en el campo de juego lo que hizo que los Rams cortaran lazos con Lipscomb, sino más bien los proverbiales "problemas fuera del campo". Su amistoso oponente, el corredor de los Baltimore Colt Buddy Young, recordó: "En sus días en Los Ángeles, papá era conocido por otras cosas. No diré que era irresponsable, pero seguramente no era el alma más disciplinada y ordenada que usaba hombreras . Entre otras cosas, papá no leía muy bien el reloj durante la temporada. A menudo se quedaba despierto mucho después de la hora que el entrenador había fijado como hora de acostarse del club, y también bebía algo en esa época. Atrapado en una multitud veloz, ignorado por muchos de sus compañeros de equipo de los Rams, huérfano de una familia muy pobre de Detroit, sin ninguna experiencia universitaria, a papá no parecía importarle mucho". [5]
Los Colts tuvieron la suerte de conseguir a Lipscomb a través de la "lista de waivers" por la tarifa estándar de $100 (equivalente a $1,121 en 2023). [6] Los San Francisco 49ers fueron en realidad el equipo con el peor récord de victorias y derrotas de la temporada anterior y, por lo tanto, tenían la máxima prioridad a la hora de presentar solicitudes de waivers, y querían a Lipscomb. [6] Sin embargo, Lipscomb fue liberado durante el fin de semana del Día del Trabajo, y el telegrama que reclamaba al gran tackle defensivo no se entregó hasta dos días después. [6] Mientras tanto, los Colts habían utilizado el teléfono para comunicarse con la oficina de la liga para presentar su solicitud de waivers y se les otorgó Lipscomb debido a la tardanza de la respuesta de los 49ers. [6]
En 1957, lideró al equipo en tackles con 137. En 1958 y 1959 , fue nombrado para el Pro Bowl y fue fundamental en los dos campeonatos consecutivos de la NFL de los Colts. Formó una línea defensiva que incluía a dos futuros miembros del Salón de la Fama, Gino Marchetti y Art Donovan, además de Don Joyce y Ordell Braase .
Lipscomb también era extremadamente ágil para su tamaño, considerado por su oponente Buddy Young como "de lejos el más rápido" de los hombres grandes de su época. [5] Lipscomb era capaz de jugar de banda a banda, obligando con frecuencia a los bloqueadores a agarrar y agarrar en un esfuerzo por detenerlo. Cuando se le preguntó sobre tales jugadas dudosas en la línea interior, afirmó: "Si un jugador comienza a sujetar, golpeo con mi mano plana contra el orificio de la oreja de su casco. Cuando se queja de juego sucio, le digo que deje de sujetar y dejaré de golpear. Eso es lo que llamo resolver un problema". [2]
En julio de 1961 , Lipscomb fue traspasado a los Pittsburgh Steelers con el centro Buzz Nutter por el receptor Jimmy Orr , el tackle defensivo Joe Lewis y el linebacker Dick Campbell . [7] Como parte de los Steelers, se le animó a jugar más en el campo como un corredor de pases interior para causar estragos en los guardias. El resultado fue una primera temporada que vio un total de 17.5 sacks (según el recuento retroactivo de estadísticas).
Lipscomb era considerado un prototipo del moderno defensor de línea interior, que combinaba gran tamaño con velocidad y agilidad. [2] Su compañero de equipo Dick Hoak lo describió como "el primer jugador realmente grande, al menos que yo haya visto, que era realmente rápido y veloz... Fue el primero en ir de banda en banda. Otros jugadores grandes no podían hacer eso". [8]
El último partido de Lipscomb en la NFL fue el Pro Bowl en enero de 1963, en el que fue elegido liniero del partido. [9] [10]
Durante las temporadas bajas de 1959-60 y 1960-61, Lipscomb obtuvo ingresos adicionales como luchador profesional . Luchó principalmente en California para promociones como la North American Wrestling Alliance , NWA San Francisco y Ad Santel Promotions , siendo conocido como "Gene Lipscomb" o "Big Daddy Lipscomb". En la primavera de 1960, hizo una incursión al noreste de los Estados Unidos y Montreal, Quebec , Canadá para luchar para Eddie Quinn . En junio de 1960, apareció con 50th State Big Time Wrestling en Hawái . En abril de 1961, apareció con la American Wrestling Association en Milwaukee, Wisconsin . [11]
Lipscomb tenía gusto por las mujeres y el alcohol, lo que resultó en tres matrimonios y divorcios, incluido un caso de bigamia cuando se casó con su segunda esposa en Tijuana , México, mientras todavía estaba casado con su primera. [2]
Era conocido como un "gigante gentil" que en más de una ocasión se encargaba de proporcionar zapatos a niños desfavorecidos que conocía en la calle. [2]
El 10 de mayo de 1963, Lipscomb salió a las calles de Baltimore , Maryland . Según su compañero de esa noche, Tim Black, estuvieron de fiesta con mujeres hasta las 3 a. m. antes de probar la heroína. Black afirmó que Lipscomb la había estado consumiendo varias veces a la semana durante los seis meses anteriores, siendo Black su traficante. Cuando Lipscomb probó la heroína, comenzó a babear según Black, y solo después de no poder despertarlo lo llevó a un hospital. La autopsia reveló que Libscomb murió de una sobredosis de heroína con marcas de agujas frescas junto con hígado graso. [1] [12] Fue declarado muerto poco antes de las 8 a. m. en el Hospital Luterano.
Los amigos de Lipscomb no podían creer que le hubiera pasado esto debido a su miedo a las agujas, y algunos creían que había sido víctima de un homicidio por robo. Antes de que trasladaran su cuerpo para el entierro, miles de personas acudieron a su velatorio en Baltimore, y según se informa, se extendieron por varias manzanas de la ciudad, incluso cuando estaba previsto que cerrara a las 10 de la noche. [13] Su funeral se celebró en Detroit ante una multitud de más de mil personas compuesta por compañeros de equipo y seres queridos. Fue enterrado en el cementerio Lincoln Park Memorial. [14]
La Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional nombró a Lipscomb para el Salón de la Fama de la PFRA de la Clase Muy Buena de 2006. [15] Lipscomb fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Michigan en 2012. [16] En 2019, Lipscomb fue seleccionado como finalista para el Equipo del Centenario de la NFL . [17] A pesar de sus logros, nunca ha sido candidato para la boleta senior del Salón de la Fama del Fútbol Profesional .
