Ettore Baldassarre (27 de abril de 1883 - 26 de junio de 1942) fue un general italiano durante la Segunda Guerra Mundial .
Baldassarre nació en Trani , Apulia , el 27 de abril de 1883, hijo de Michele Baldassarre y Amalia Manganaro. En su juventud se trasladó con su familia a Messina , donde obtuvo su licencia de bachiller . Tras alistarse en el Real Ejército Italiano , se inscribió en la Real Academia Militar de Artillería e Ingenieros de Turín , graduándose como subteniente de artillería en 1903. Tras el ascenso a teniente en 1905, fue destinado al 3.º Regimiento de Artillería de Fortaleza, asistiendo posteriormente a la Escuela de Aplicación de Turín, obteniendo la puntuación más alta conseguida hasta entonces en el examen final. A partir de octubre de 1911 sirvió en Libia durante la guerra ítalo-turca , regresando a Italia en octubre de 1912, habiendo sido ascendido a capitán y condecorado con una Medalla de Bronce al Valor Militar . [1] [2]
En noviembre de 1914 fue puesto al mando del servicio de globos de la rama de artillería, distinguiéndose durante la Primera Guerra Mundial en las batallas del Isonzo , en la meseta del Karst y en la meseta de Asiago . Tras el ascenso a mayor pasó a ser comandante de un grupo de artillería pesada de campaña, y al final de la guerra fue comandante de artillería del Tercer Ejército , ascendido a teniente coronel por méritos excepcionales. [1] [3] [2]
En 1920 fue destinado a la Inspección de Artillería, realizando numerosos estudios sobre el tiro de las piezas de artillería, que confluyeron en la compilación de las Instrucciones de Artillería, por las que fue ascendido a coronel por méritos excepcionales. Entre 1931 y 1933 fue comandante del 6.º Regimiento de Artillería de Campaña, y luego Comisario General de Producciones de Guerra. El 1 de enero de 1935 fue ascendido a general de brigada y se le dio el mando de la artillería del Cuerpo de Ejército de Milán . El 30 de junio de 1938 fue ascendido a general de división , convirtiéndose en comandante de la 58.ª División de Infantería Legnano en sustitución del Duque de Bérgamo . [1] [3] [2]
En noviembre de 1939, Baldassarre recibió el mando de la 132.ª División Blindada Ariete , que todavía ostentaba en el momento de la entrada de Italia en la Segunda Guerra Mundial , el 10 de junio de 1940. En la primavera de 1941, tras la destrucción del Décimo Ejército en la Operación Compass , la división fue transferida al norte de África y participó en la reconquista de Cirenaica junto al Afrika Korps , por lo que Baldassarre fue galardonado con la Cruz de Oficial de la Orden Militar de Saboya . Regresó a Italia en julio de 1941 para convertirse en Director Superior del Servicio Técnico del Ejército, puesto que abandonó en marzo de 1942, cuando regresó al norte de África y fue nombrado comandante del XX Cuerpo Motorizado , en sustitución del general Francesco Zingales . Lideró el Cuerpo durante las batallas de Gazala y Bir Hakeim . [1] [3] [2]
El 26 de junio de 1942, durante una inspección de la línea del frente cerca de Mersa Matruh , el coche de estado mayor en el que viajaba junto con el general Guido Piacenza, comandante de artillería del XX Cuerpo, el coronel Vittorio Raffaelli, comandante de ingenieros del XX Cuerpo, y el mayor Aldo Erculiani, fue bombardeado y ametrallado por aviones de combate Hawker Hurricane . Piacenza, Raffaelli y Erculiani murieron en el ataque, y Baldassarre, mortalmente herido, fue trasladado al cercano hospital de campaña de la División "Ariete". Después de llamar al general Giuseppe De Stefanis a su lado y entregarle el mando del XX Cuerpo, Baldassarre murió a causa de sus heridas a las 14:00 horas del 26 de junio. [4] Según el historiador Ian Walker, «la pérdida de estos tres oficiales importantes [Baldassarre, Piacenza y Raffaelli] fue un duro golpe para los italianos, en particular para Baldassarre, que los había liderado con éxito en las batallas de mayo y junio»; según Samuel Mitcham , Baldassarre «era uno de los pocos generales italianos a los que Rommel respetaba de verdad. Lo llamó un «comandante valiente y eficiente» y lamentó sinceramente su muerte». [5] [6]