Etruria Works fue una fábrica de cerámica inaugurada por Josiah Wedgwood en 1769 en un distrito de Stoke-on-Trent , Staffordshire , Inglaterra, al que llamó Etruria . La fábrica funcionó durante 180 años, como parte del negocio más amplio de Wedgwood .
Wedgwood conservaba sus antiguas obras en la cercana ciudad de Burslem , en las fábricas Ivy House Works y Brick House Works (demolidas; en su lugar se construye el Instituto Wedgwood ). Al menos inicialmente, Etruria Works fabricaba las cerámicas ornamentales más caras que Wedgwood estaba desarrollando, mientras que Burslem seguía produciendo las cerámicas más baratas y "útiles", como la cerámica color crema impresa por transferencia .
En 1767 Wedgwood pagó unas tres mil libras por su nuevo terreno, que entonces se conocía como Ridgehouse Estate. Se encontraba directamente en el camino del canal de Trent y Mersey, del que Wedgwood era promotor. A un lado del canal Wedgwood construyó una gran casa, Etruria Hall , y al otro lado la fábrica. Su arquitecto fue Joseph Pickford .
El lema de las obras de Etruria era Artes Etruriae Renascuntur . Esto puede traducirse del latín como "Las artes de Etruria renacen". [2] Wedgwood se inspiró en la cerámica antigua que entonces generalmente se describía como etrusca , pero que ahora se sabe que era principalmente cerámica griega antigua . En particular, estaba interesado en los jarrones pintados que Sir William Hamilton comenzó a coleccionar en la década de 1760 mientras se desempeñaba como embajador británico en el Reino de Nápoles . [3] Las colecciones de Hamilton se publicaron como etruscas, aunque el término era un nombre inapropiado, ya que muchos de los artículos "etruscos" resultaron ser cerámica de la antigua Grecia . [a]
Más auténticamente etrusca en su inspiración fue la cerámica de basalto negro de Wedgwood, que ya estaba en desarrollo cuando se estaban construyendo las fábricas de Etruria y salió al mercado en 1768. Al igual que con la cerámica bucchero negra, bruñida y sin esmaltar característica de la cerámica genuinamente etrusca, [5] las " basaltas negras" de Wedgwood se cocían en una atmósfera reductora, que se lograba cerrando los respiraderos, donde las llamas privadas de oxígeno extraían el oxígeno de los óxidos de hierro, haciendo que el cuerpo cerámico fuera negro, un color que se enriquecía y profundizaba con la adición de manganeso a la arcilla. [6]
Los diseñadores empleados por Wedgwood, de los cuales John Flaxman es el más famoso, supieron adaptar este arte clásico al mercado del siglo XVIII. [b] Los productos de la fábrica de Wedgwood fueron muy admirados en Gran Bretaña y en el extranjero. Algunos de los diseños de Flaxman todavía se fabrican hoy en día.
Wedgwood utilizó la división del trabajo . [8] El sitio, su apariencia y organización fueron documentados en Artes Etruriae renascuntur; un registro de las antiguas obras históricas de Etruria tal como existen hoy, formando un [ sic ] ejemplo único de una fábrica inglesa del siglo XVIII (1920).
Hay una descripción de Etruria en la década de 1930 en English Journey de J. B. Priestley . [9] En ese momento, el sitio se vio afectado por el hundimiento de la minería y se trazaron planes para una nueva fábrica en Barlaston, algunas millas al sur, en el canal de Trent y Mersey. La nueva fábrica se construyó entre 1938 y 1940 y la mayor parte de la antigua fábrica fue demolida en el siglo XX después de que la empresa Wedgwood trasladara la producción a Barlaston.
Hoy en día quedan pocos restos de la fábrica, aunque una estructura sobreviviente está protegida desde la década de 1970 como edificio catalogado . [10]
Entre 1986 y 2013, el periódico local The Sentinel estuvo ubicado en parte del sitio. [11] Además de The Sentinel , la planta de impresión en Etruria fue responsable de imprimir las ediciones del norte del Daily Mail y Mail on Sunday . [ cita requerida ]