Key Stage 4 ( KS4 ) es el término legal para los dos años de educación escolar que incorporan GCSE y otros exámenes en las escuelas públicas de Inglaterra, normalmente conocidos como Año 10 y Año 11, cuando los alumnos tienen entre 14 y 16 años antes del 31 de agosto. (En algunas escuelas, el trabajo de KS4 comienza en el año 9).
El término se define en la Ley de Educación de 2002 como "el período que comienza al mismo tiempo que el año escolar en el que la mayoría de los alumnos de su clase alcanzan la edad de quince años y termina al mismo tiempo que el año escolar en el que la mayoría de los alumnos de su clase dejan de tener la edad de escolaridad obligatoria". [1] Desde esa Ley, el final de la educación obligatoria en Inglaterra se ha extendido más allá de los dieciséis años, pero la educación obligatoria más allá de los 16 años no se clasifica como parte de la Etapa Clave 4.
El término se utiliza para definir al grupo de alumnos que deben seguir los programas de estudio pertinentes del Currículo Nacional . Todos los alumnos de esta etapa clave deben seguir un programa de educación en las siguientes áreas: [2]
Además, las escuelas tienen la obligación legal de ofrecer un programa educativo opcional para los alumnos de esta etapa clave en cada una de las siguientes áreas:
Al final de esta etapa, los alumnos de 15 o 16 años, según su cumpleaños (en Year 11), normalmente se presentan a una serie de exámenes externos. Lo más frecuente es que se trate de exámenes GCSE (General Certificate of Secondary Education), aunque cada vez son más populares otras titulaciones, como NVQ National Vocational Qualifications . Estos exámenes los organiza una de las juntas examinadoras . Los resultados de los exámenes a esta edad se publican como parte de las Tablas de rendimiento del Departamento de Educación .
El término se define en la Orden de Educación (Irlanda del Norte) de 2006 como "el período que comienza al mismo tiempo que el siguiente año escolar después del final de la etapa clave 3 y termina al mismo tiempo que deja de tener la edad de escolaridad obligatoria". [3] En particular, las etapas clave anteriores se definen como una duración total de diez años desde el inicio de la educación obligatoria .
El término se utiliza para definir al grupo de alumnos que deben seguir los programas de estudio pertinentes del currículo nacional . Todos los alumnos de esta etapa clave deben seguir un programa de educación en las nueve áreas de aprendizaje del currículo, algunas de las cuales incluyen ramas temáticas específicas: [4]