Los London Skolars son un club de rugby league con sede en el New River Stadium en Wood Green , Haringey , al norte de Londres . Fundado en 1995, el club funcionó como un equipo semiprofesional durante 2003 y compitió en la Betfred League 1 hasta que se retiró de las ligas profesionales a fines de 2023. [1] [2] Los London Skolars han sido recientemente aceptados en la Southern Conference League (SCL) para la temporada 2024. [3]
Los London Skolars fueron fundados en 1995 por Ian "Hector" MCNeil como Student Rugby League Old Boys . El club fue creado para graduados postuniversitarios en Londres que deseaban seguir jugando rugby league competitivo , con varios ex jugadores estudiantes internacionales entre sus miembros. Inicialmente, el equipo jugaba en el Hackney RFC y rápidamente amplió su base de jugadores para incluir a antípodas con base en Londres y entusiastas del rugby locales.
En 1997, el club cambió su nombre a London Skolars , en parte para hacer referencia humorística a sus orígenes académicos, pero principalmente debido a un posible patrocinio de Skol Lager. Los Skolars se convirtieron en miembro fundador de la Southern Conference League (SCL), precursora de la Rugby League Conference , y ganaron la competencia inaugural [1] (bajo el nombre de North London Skolars ). También se mudaron al New River Stadium . Más tarde ese año, los Skolars se unieron a la National Conference League , convirtiéndose en el único club al sur de Sheffield en la competencia durante cuatro temporadas consecutivas.
En 1998, los Skolars recibieron a Strella XIII, lo que marcó la primera vez que un equipo de Tartaristán había realizado una gira por Gran Bretaña . Durante la temporada de 1999, los Skolars realizaron una gira por Rusia, convirtiéndose en el primer club amateur en realizar una gira por la ex Unión Soviética . [1]
En 2000, el primer equipo de los Skolars ganó la División Sur de la Rugby League Conference , mientras que el segundo equipo se adjudicó el título de la Liga de Londres . El segundo equipo repitió este logro en 2001.
El club solicitó unirse a las Ligas Nacionales en 2002 y fue aceptado, convirtiéndose en el primer club en ochenta años en pasar de ligas amateurs a profesionales. [1] El equipo A también se unió a la Conferencia y ganó la División Londres y Sur en su primer año.
En 2003, durante su temporada inaugural en la National League Two , los Skolars terminaron en el último lugar de la liga [4], pero lograron un progreso significativo en 2004, ganando el Middlesex 9s y la London League . Quitaron "North" de su nombre para convertirse en London Skolars. El nombramiento de Latham Tawhai como entrenador a tiempo completo al final de la temporada 2005 marcó otro paso adelante para el club.
Tawhai dejó los Skolars a finales de 2007 para convertirse en entrenador asistente en Harlequins RL , y fue sucedido por Tony Benson . [5] Benson se fue al final de la temporada 2008 debido a los desafíos logísticos de viajar desde su casa en Leigh, Gran Manchester [1]. Callum Irving, asistente de Benson, asumió como entrenador en jefe, pero renunció en julio de 2009 por razones personales. El jugador lesionado Jermaine Coleman se desempeñó entonces como entrenador en jefe interino durante el resto de la temporada. En 2009, el club nombró a su primer director ejecutivo a tiempo completo, Philip Browne, quien luego fue reemplazado por Howard Kramer en 2010. Los Skolars terminaron la temporada 2009 en el décimo lugar en la tabla del Championship One , llevándose la cuchara de madera con solo una victoria y cinco puntos. James Massara, de 32 años de edad y nacido en Hammersmith , fue nombrado entrenador principal en 2010, seguido por el nombramiento del ex jugador de la RL de los Harlequins, Joe Mbu, en octubre de 2010.
Bajo la dirección de Mbu, los Skolars terminaron en el cuarto lugar del Championship 1 en 2013, alcanzando los play-offs pero sin lograr el ascenso tras ser eliminados en las semifinales. En 2014, los Skolars terminaron en el séptimo lugar de 9 equipos. Después de una dura derrota ante Swinton Lions en la Challenge Cup a principios de la temporada 2015, Mbu fue liberado de su contrato el 9 de marzo. [6]
El 18 de marzo de 2015, los Skolars designaron al ex jugador y entonces entrenador asistente de Hemel Stags Jermaine Coleman como entrenador principal. [7] En su primera temporada, Coleman llevó a los Skolars al 11.º puesto entre 14 equipos. Fortaleció el equipo y guió a los Skolars a una posición entre los 8 primeros en los playoffs, asegurando una dramática victoria por 23-22 sobre los Gloucestershire All Golds . [8]
En 2021, Mbu regresó como entrenador. Sin embargo, el equipo tuvo problemas en la liga, terminando noveno de 11 en las temporadas 2021 y 2022. La temporada 2023 fue particularmente desafiante, el club anunció que se retiraría de la estructura profesional y continuaría como un club comunitario en la Southern Conference League . [2] El 29 de julio, se retiraron de la Southern Conference League, al no poder jugar en varios partidos. [9]
El 12 de septiembre de 2024, se informó que el australiano Trevor McLachlan había sido designado como entrenador en jefe. [10]
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La era semiprofesional de 2003 a 2023
