Los Estudios sinfónicos ( en francés : Études Symphoniques ), Op. 13, son un conjunto de estudios para piano solo de Robert Schumann . Comenzó en 1834 con un tema y dieciséis variaciones sobre un tema del barón von Fricken, además de otra variación sobre un tema completamente diferente de Heinrich Marschner .
La primera edición de 1837 incluía una anotación que decía que la melodía era "la composición de un aficionado": esto hacía referencia al origen del tema, que había sido enviado a Schumann por el barón von Fricken, tutor de Ernestine von Fricken, la Estrella de su Carnaval Op. 9. El barón, un músico aficionado, había utilizado la melodía en un tema con variaciones para flauta. Schumann se había comprometido con Ernestine en 1834, pero rompió abruptamente con ella al año siguiente. Un elemento autobiográfico se entrelaza así en la génesis de los Études symphoniques (como en la de muchas otras obras de Schumann). [1]
De las dieciséis variaciones que Schumann compuso sobre el tema de Fricken, solo once fueron publicadas por él. (Una versión temprana, completada entre 1834 y enero de 1835, contenía doce movimientos). El último estudio publicado, el duodécimo, fue una variación sobre el tema del Romance Du stolzes England freue dich (¡Orgullosa Inglaterra, alégrate!), de la ópera de Heinrich Marschner Der Templer und die Jüdin , que se basaba en Ivanhoe de Sir Walter Scott (como tributo al amigo inglés de Schumann, William Sterndale Bennett ). El tema anterior de Fricken aparece ocasionalmente brevemente durante este estudio. La obra se publicó por primera vez en 1837 como XII Études Symphoniques . Solo nueve de los doce estudios fueron designados específicamente como variaciones. La secuencia fue la siguiente:
En septiembre de 1834 se habían barajado otros títulos: Variations pathétiques y Etuden im Orchestercharakter von Florestan und Eusebius . En este último caso los Études habrían sido firmados por dos figuras imaginarias en las que Schumann personificó dos aspectos esenciales, opuestos y complementarios de su propia personalidad y de su propio mundo poético. 'Florestan y Eusebius' firmaron entonces las Davidsbündlertänze , Op. 6; pero sólo en la versión de 1835 de los Études symphoniques se dividieron las piezas de modo que se enfatizara la alternancia de páginas más líricas, melancólicas e introvertidas (Eusebius) con otras de carácter más excitable y dinámico (Florestan). En la versión de 1837 prevalece Florestan.
Quince años después, en una segunda edición (Leipzig 1852), el título de 1837 Études symphoniques pasó a ser Études en forme de varys , se eliminaron dos estudios (núms. 3 y 9) que no correspondían al nuevo título (no siendo exactamente variaciones) y se realizaron algunas revisiones en la escritura para piano.
Toda la obra fue dedicada al amigo inglés de Schumann, el pianista y compositor William Sterndale Bennett . Bennett tocó la pieza con frecuencia en Inglaterra con gran éxito, pero Schumann pensó que no era adecuada para su interpretación en público y le aconsejó a su esposa Clara que no la tocara.
Dejando de lado las alusiones a Florestan y Eusebio, todos los títulos propuestos por Schumann muestran algo del carácter esencial de la concepción del Op. 13. Se trata de 'estudios' en el sentido que el término había asumido en el Op. 10 de Frédéric Chopin , es decir, piezas de concierto en las que se lleva a cabo la investigación de las posibilidades de la técnica y del timbre en la escritura para piano; son 'estudios sinfónicos' por la riqueza y complejidad de los colores evocados –el teclado se convierte en una "orquesta" capaz de mezclar, contrastar o superponer diferentes timbres.
Si se excluyen los estudios núms. 3 y 9, en los que la conexión con el tema es tenue, los estudios están en forma de variación. No era la primera vez que Schumann abordaba la forma de variación. [2] Pero aquí el principio de variación se utiliza más como transformación libre, ya no de un tema real, sino de una o más "células" musicales (como por ejemplo en Carnaval del mismo compositor ). Los Études symphoniques aprenden la lección de las Variaciones Diabelli de Beethoven : el tema que actúa como elemento unificador se amplifica y se transforma, y se convierte en la base a partir de la cual florecen invenciones de carácter expresivo divergente. La obra también muestra la influencia de las Variaciones Goldberg , más obviamente en el uso de una variación de obertura pseudo- francesa , y en el uso de varios efectos canónicos .
Las exigencias altamente virtuosas de la escritura para piano a menudo no apuntan sólo al efecto, sino también a la clarificación de la complejidad polifónica y a profundizar en la experimentación con el teclado. Los Estudios se consideran una de las obras más difíciles para piano de Schumann (junto con su Fantasía en do y Toccata ) y de la literatura romántica en su conjunto. [3]
En 1861, cinco años después de la muerte de Schumann, su suegro Friedrich Wieck publicó una tercera edición bajo el seudónimo editorial "DAS" ( acrónimo de Der alte Schulmeister ). Esta edición intentó reconciliar las diferencias entre las dos anteriores y llevó los títulos anteriores XII Études Symphoniques y Études en forme de varys .
En 1890, cuando se volvió a publicar el conjunto, Johannes Brahms recuperó las cinco variaciones que había grabado Schumann. En la actualidad, se interpretan a menudo, pero en posiciones dentro del ciclo que varían ligeramente con cada interpretación; en la actualidad hay doce variaciones y estas cinco variaciones denominadas "póstumas" existen como complemento.
Las cinco secciones publicadas póstumamente (todas basadas en el tema de Fricken) son:
Dos secciones, incluido el Allegro brillante , fueron orquestadas por Pyotr Ilyich Tchaikovsky y han sido grabadas. [4]