Un estudio de víctimas (o encuesta de victimización ) es una encuesta, como la British Crime Survey , que pregunta a una muestra de personas qué delitos se han cometido contra ellas durante un período de tiempo determinado y si han sido denunciados o no a la policía. Los estudios de víctimas pueden llevarse a cabo a nivel nacional o local.
Los estudios de víctimas son encuestas realizadas al público en las que se les pide que denuncien los delitos que han sufrido, independientemente de si los han denunciado o no. Esta es una de las principales formas en que se expone la oscura cifra de la delincuencia , especialmente en los casos de abuso. Estas encuestas suelen mostrar que el nivel de actividad delictiva es al menos el doble del que aparece en las estadísticas oficiales sobre delincuencia .
Las encuestas de victimización suelen ser de dos tipos:
Existe un tercer tipo de encuesta: la Encuesta Internacional de Víctimas del Delito (ICVS, por sus siglas en inglés) , un programa de encuestas por muestreo estandarizadas para analizar la experiencia de los hogares con la delincuencia, la actuación policial, la prevención del delito y los sentimientos de inseguridad en un gran número de países. La comparación internacional es el principal objetivo de este proyecto.
Una crítica a las encuestas de víctimas es que no hay forma de verificar la información proporcionada por los encuestados.