Strictly a One-Eyed Jack es el 24.º álbum de estudio del cantautor estadounidense John Mellencamp . El álbum fue lanzado el 21 de enero de 2022 por Republic Records . [9] [10] La portada del álbum, un retrato de Mellencamp, fue pintada por el hijo de Mellencamp, Speck, quien se graduó de la Escuela de Diseño de Rhode Island y actualmente, a partir de 2024, es el director ejecutivo del Southern Indiana Center for the Arts en Seymour, Indiana . [11]
Mellencamp declaró que comenzó a trabajar en Strictly a One-Eyed Jack poco antes de que comenzara la pandemia de COVID-19, y también le dijo a iHeart Radio que la mayoría de sus canciones fueron escritas antes de la pandemia. Las sesiones de grabación se detuvieron en marzo de 2020 cuando comenzó la pandemia y no se reanudaron durante un año completo, hasta marzo de 2021. En abril de 2021, Mellencamp invitó a Bruce Springsteen a su estudio de grabación Belmont Mall en Belmont, Indiana, para tocar la guitarra y cantar en algunas pistas. La pareja grabó un dueto completo, "Wasted Days", que se convirtió en el sencillo principal del álbum cuando se lanzó el 29 de septiembre de 2021. Springsteen también contribuyó con la guitarra y los coros en el tercer sencillo del álbum, "Did You Say Such a Thing", y con la guitarra (pero sin voces) en "A Life Full of Rain", la canción de cierre del disco.
Mellencamp dijo que abordó el álbum como si todas las canciones surgieran de la voz de un solo personaje. "Me di cuenta después de un par, tres canciones, de que era la misma voz", le dijo a Forbes . "Suena tonto, y estoy seguro de que lo has escuchado miles de veces, pero era el mismo mensajero el que me entregaba estas canciones. Y me di cuenta de que esta es la historia de una sola persona. Y sentí que era importante asegurarme de que esa persona estuviera representada adecuadamente". [12]
"I Always Lie to Strangers", de la que Mellencamp adelantó un fragmento de un minuto en su sitio web el 3 de febrero de 2021, es una balada lenta para piano que Mellencamp se inspiró para escribir después de descubrir que la persona promedio escucha varios cientos de mentiras al día y cuenta alrededor de 150 de las suyas. Le dijo a Associated Press : "Estás viendo televisión, estás viendo publicidad engañosa. Estás viendo las noticias, no me importa de qué lado de la cuerda te balanceas, estás escuchando mentiras. Si vas a la iglesia, escuchas mentiras". [13]
En una entrevista con Forbes , explicó : "La primera canción del disco se titula 'I Always Lie To Strangers' (Siempre miento a los extraños). Y pensé: 'Bueno, en realidad no hago eso, pero supongo que tal vez sí lo hago. Y supongo que tal vez todo el mundo lo haga'. Y luego hice una pequeña investigación. La persona promedio escucha 300 o 400 mentiras al día y dice 150 de ellas sin siquiera darse cuenta. Porque enciendes las noticias y te mienten. Enciendes la publicidad y te mienten. Hablas con la gente y te mienten. Incluso con algo tan simple como: '¿Cómo estás hoy?', 'Estoy muy bien'. No, no es así, pero lo dicen de todos modos. Así de simple fue el pensamiento que me llevó a esa canción". [12]
"Driving in the Rain", un eufemismo que el abuelo de Mellencamp usó para advertirle al joven Mellencamp cuando vivía peligrosamente, se inspiró en la pandemia de COVID-19 . [13] "Ese es un término antiguo", dijo Mellencamp al Washington Post sobre "Driving in the Rain". "Mi abuelo solía decirme: 'John, será mejor que tengas cuidado o pronto estarás conduciendo bajo la lluvia', lo que significa que te estás metiendo en territorio peligroso". [14] La revista Rolling Stone escribió: "En la canción más conmovedora y encantadora, 'Driving in the Rain', los violines zumban maravillosamente sobre un suave trote campestre mientras Mellencamp gruñe amablemente 'And the days scurry by so fast/I finally see myself and laugh, noticing the change', un poco como Louis Armstrong al frente de Son Volt ". [15]
"Sweet Honey Brown" es una canción sobre una vida desperdiciada por la heroína . [13] Aunque a primera vista pueda parecer que "Sweet Honey Brown" es una canción de amor a una mujer, la "sweet honey brown" a la que se refiere la canción es, de hecho, heroína.
"Gone So Soon" tiene un arreglo de jazz nocturno y trata sobre el final de una relación. La canción incluye un solo de trompeta de Joey Tartell, profesor de trompeta y director de estudios de grado en la Escuela de Música Jacobs de la Universidad de Indiana. Es la primera vez que se escucha una trompeta en una grabación de Mellencamp desde "Love and Happiness" de 1991.
El primer sencillo, "Wasted Days", el primer dueto de Mellencamp con Bruce Springsteen, está cantado desde el punto de vista de un hombre mayor que sabe que sus días están contados, pero que intenta aprovechar al máximo cada día que le queda. Esto se refleja en la letra inicial de la canción: "¿Cuántos veranos quedan?". El guitarrista de Mellencamp, Andy York, afirmó: "No mucha gente cantaría una canción que comenzara con esa línea. Pero creo que es importante. Es importante que se cante porque, en última instancia, la conclusión de esa canción es que necesitas exprimir al máximo la felicidad y la vida de cada día y no desperdiciar días". [13] Mellencamp le dijo a Jim Kerr de iHeart Radio : "'Wasted Days' es una canción muy simple con un mensaje muy simple. Creo que es tan simple que mucha gente podrá sentirlo, especialmente cuando Bruce canta".
El segundo sencillo del álbum, "Chasing Rainbows", que presenta a Mellencamp armonizando en el coro con el músico invitado Merritt Lear (que tocó el violín en el Good Samaritan Tour de Mellencamp en 2000), ofrece el mensaje de que el dinero no conduce a la felicidad y aconseja a las personas reconocer sus bendiciones. [13]
Todas las pistas están escritas por John Mellencamp
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