Como estrella polar del hemisferio sur, llevaba el nombre de Polaris Australis , aplicado por primera vez en el siglo XVIII. [12] En 2016, la IAU organizó un Grupo de Trabajo sobre Nombres de Estrellas (WGSN) [13] para catalogar y estandarizar los nombres propios de las estrellas. La WGSN aprobó el nombre Polaris Australis para esta estrella el 5 de septiembre de 2017 y ahora está incluida en la Lista de nombres de estrellas aprobados por la IAU. [10] Es la estrella con nombre más al sur.
Sigma Octantis es una variable Delta Scuti , que varía aproximadamente 0,03 magnitudes cada 2,33 horas. [4] Se cree que pulsa sólo en el modo fundamental . [15]
estrella polar sur
Sigma Octantis es la actual estrella polar sur , cuya contraparte es Polaris , la actual Estrella Polar. Para un observador en el hemisferio sur, Sigma Octantis parece casi inmóvil y todas las demás estrellas del cielo austral parecen girar a su alrededor. Es parte de una pequeña forma de "medio hexágono". Se encuentra a poco más de un grado del verdadero polo sur, y el polo sur celeste se está alejando de él debido a la precesión de los equinoccios .
Con una magnitud de +5,42, Sigma Octantis apenas es visible a simple vista, lo que la hace inutilizable para la navegación, especialmente en comparación con Polaris , mucho más brillante y más fácilmente visible . [16]
Debido a esto, a menudo se prefiere la constelación Crux para determinar la posición del Polo Sur Celeste . [17]
Una vez que se ha determinado la posición aproximada de Sigma Octantis, ya sea por las estrellas principales en Octans o usando el método de la Cruz del Sur (Crux), se puede verificar positivamente usando un asterismo : Sigma, Chi , Tau y Upsilon Octantis son todas estrellas de alrededor de magnitud 5,6 y tienen la forma distintiva de un trapezoide .
En astrometria
Sigma Octantis se utilizó como referencia para medir las magnitudes de las estrellas en el hemisferio sur para el catálogo de fotometría de Harvard revisado de 1908 . Para el hemisferio norte se utilizaron la Estrella Polar y la Lambda Ursae Minoris . Luego se señaló que "Ninguna de estas estrellas parece variar perceptiblemente" pero que, debido a los procedimientos utilizados "si lo hicieran, la variación no tendría ningún efecto en las medidas finales". [18]
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