La Estrella de Sudáfrica , con las letras postnominales SSA , es una condecoración militar al mérito instituida por la Unión Sudafricana entre 1952 y 1975. Se otorgaba a los oficiales generales y de bandera de la Fuerza de Defensa Sudafricana por servicios excepcionalmente meritorios. La Estrella de Sudáfrica se discontinuó el 1 de julio de 1975, cuando se instituyó un nuevo conjunto de órdenes, condecoraciones y medallas. [1] [2]
Las Fuerzas de Defensa de la Unión (UDF) se establecieron en 1912 y pasaron a llamarse Fuerzas de Defensa Sudafricanas (SADF) en 1958. El 27 de abril de 1994, se integraron con otras seis fuerzas independientes en la Fuerza de Defensa Nacional Sudafricana (SANDF). [2] [3] [4] [5] [6]
La Estrella de Sudáfrica, con las letras SSA como símbolo de su denominación, fue introducida por la reina Isabel II el 6 de abril de 1952, durante el Festival Van Riebeeck del Tricentenario . Fue instituida formalmente por la reina el 26 de enero de 1953. [7]
La decoración debe su nombre al primer diamante grande que se encontró en Sudáfrica, la Estrella de Sudáfrica , que se encontró en las orillas del río Orange en 1869, lo que desencadenó la Nueva Fiebre , que condujo al establecimiento de Kimberley , la capital y ciudad más grande de la provincia del Cabo del Norte en Sudáfrica [2] [8] [9]
La Estrella de Sudáfrica se otorgaba a generales y oficiales de bandera por servicios excepcionalmente meritorios. En efecto, sustituyó a la Orden del Comendador del Imperio Británico (CBE), que se había otorgado a oficiales sudafricanos de alto rango durante la Segunda Guerra Mundial . [2] [8] [9]
A partir del 6 de abril de 1952, cuando se instituyó la Estrella de Sudáfrica y varias otras condecoraciones y medallas nuevas, estas nuevas condecoraciones tuvieron precedencia sobre todas las condecoraciones y medallas británicas anteriores otorgadas a los sudafricanos, con la excepción de la Cruz Victoria , que todavía tenía precedencia sobre todos los demás premios. Los otros premios británicos más antiguos continuaron usándose en el orden prescrito por la Cancillería Central Británica de las Órdenes de Caballería . [10] [11] [12]
La posición de la Estrella de Sudáfrica en el orden oficial de precedencia fue revisada tres veces después de 1975, para dar cabida a la inclusión o institución de nuevas condecoraciones y medallas, tras la integración en la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica en 1994, cuando se instituyeron condecoraciones y medallas tardíamente en abril de 1996 para las dos antiguas fuerzas no estatutarias, el Ejército de Liberación del Pueblo Azaniano y Umkhonto we Sizwe , y nuevamente cuando se instituyó una nueva serie de condecoraciones y medallas militares en Sudáfrica el 27 de abril de 2003.
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La Estrella de Sudáfrica fue acuñada en plata y consta de ocho estrellas de cinco puntas de diferentes tamaños, superpuestas unas sobre otras, para encajar en un círculo de 50 milímetros de diámetro. [8] [9] [14]
El reverso muestra el escudo de armas de Sudáfrica anterior a 1994. Los ejemplares que se acuñaron y otorgaron antes de que Sudáfrica se convirtiera en república el 31 de mayo de 1961 tienen la cifra real de la reina Isabel (E II R) sobre el escudo de armas. [8] [9]
La condecoración se lleva alrededor del cuello con una cinta naranja de 44 milímetros de ancho, con tres bandas verdes en el centro, todas de 3 milímetros de ancho y espaciadas entre sí por 6 milímetros. [8] [9]
La concesión de la condecoración se interrumpió respecto de los servicios prestados a partir del 1 de julio de 1975, cuando se instituyó la Orden de la Estrella de Sudáfrica . [4]
En 1977, los destinatarios de la Estrella de Sudáfrica de 1952 fueron promovidos a la nueva Orden de la Estrella de Sudáfrica, al recibir la Estrella de Sudáfrica, dorada, en sustitución de sus condecoraciones existentes. [14]
Un ejemplo documentado es el teniente general Colin Cockcroft SSA SM , cuya condecoración de 1952 (n.º 38) fue reemplazada por la Estrella de Sudáfrica, dorada (n.º 5) el 15 de abril de 1977. [14]
Otro ejemplo es el General Magnus Malan SSA SD OMSG SM MP , cuya fotografía a la derecha lo muestra usando la Estrella de Sudáfrica, dorada alrededor de su cuello, así como la miniatura en su pecho, mientras que la imagen principal en la parte superior de esta página muestra la Estrella de Sudáfrica de 1952 que lleva su nombre.
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