El Rally de Estonia es un evento de rallyes que se organiza cada año en Estonia . Es el evento de deportes de motor más grande y destacado del país y se discurre por suaves carreteras de grava en el sur del país, algunas de las cuales están construidas específicamente para el rally. La ciudad de Tartu alberga la ceremonia de salida y llegada, y la sede del rally y el parque de asistencia suelen estar ubicados en el Museo Nacional de Estonia en Tartu . De 2014 a 2016, el Rally de Estonia fue una prueba del Campeonato de Europa de Rallyes de la FIA . El Rally de Estonia fue el Rally Promocional oficial del WRC en 2019 y se unió al calendario del Campeonato Mundial de Rally en 2020 .
La prueba inaugural, conocida como Mad-Croc Rally Estonia por motivos de patrocinio, se celebró en 2010 como parte del Campeonato de Estonia de Rally . Lo ganaron Markko Märtin y Kristo Kraag , quienes ganaron todas las especiales . Al año siguiente, el rally pasó a ser conocido como el auto24 Rally Estonia. Mads Ostberg y Jonas Andersson consiguieron victorias consecutivas en 2011 y 2012 al volante de un Ford Fiesta RS WRC, convirtiéndose así en los primeros dos veces ganadores del Rally de Estonia. El piloto local Georg Gross junto con su copiloto Raigo Mõlder ganaron el rally en 2013 con un Ford Focus RS WRC 08 .
En 2014, el Rally de Estonia se convirtió en una prueba del Campeonato de Europa de Rally . [1] Ott Tänak y Raigo Mõlder ganaron el rally al volante de un Ford Fiesta R5 . La edición de 2014 recibió el premio ERC Rally del Año. [2] [3] En 2015, Aleksey Lukyanuk y Alexey Arnautov hicieron historia al obtener la victoria general conduciendo un Mitsubishi Lancer Evo X con especificación R4 (categoría ERC-2) contra un Ford Fiesta con especificación R5 más potente conducido por Kajetan Kajetanowicz y su copiloto. Jarosław Baran. [4] En 2016, Lukyanuk y Arnautov estuvieron a punto de defender su victoria, pero se estrellaron cuando iban en cabeza en la penúltima etapa, lo que permitió a Ralfs Sirmacis y Māris Kulšs hacerse con la victoria con su Škoda Fabia R5 . [5]
El evento se suspendió en 2017 y regresó en 2018, cuando pasó a ser conocido como Shell Helix Rally Estonia por motivos de patrocinio. El rally se convirtió en un evento popular entre los equipos oficiales del Campeonato Mundial de Rally que se preparaban para el Rally de Finlandia . La edición de 2018 marcó la primera vez que el nuevo Toyota Yaris WRC participó en una competición fuera de la serie WRC . [6] Ott Tänak y Martin Järveoja ganaron once etapas de dieciséis y consiguieron una victoria dominante, la segunda victoria en el Rally de Estonia para Tänak. En 2019, los organizadores del rally firmaron un acuerdo con el promotor del WRC y el Rally de Estonia se convirtió en el primer evento promocional oficial del WRC, [7] [8] y reveló sus ambiciones de formar parte del Campeonato Mundial de Rally a partir de 2022. [9] Todos los equipos fabricantes del WRC participó en el evento, lo que convirtió al Rally de Estonia en el rally más grande fuera del Campeonato Mundial de Rally. Ott Tänak y Martin Järveoja consiguieron otra victoria con un estilo dominante, ganando todas las especiales excepto dos . [10] Fue la tercera victoria en el Rally de Estonia para Tänak y la segunda para su copiloto Järveoja. El rally de 2019 atrajo a más de 52.000 aficionados, un aumento del 25 por ciento con respecto a 2018. Más de 100 países transmitieron el evento por televisión y también resultó un gran éxito en las redes sociales, con 25,8 millones de impresiones y 2,7 millones de visualizaciones de vídeo en el WRC y el evento. canales.
La edición 2020 del rally fuera del campeonato y la segunda como Rally Promocional del WRC estaba programada para incluirse en el calendario del WRC 2020 una semana después del Rally Safari de Kenia , octava prueba de la serie, y dos semanas antes del siguiente encuentro en Rally de Finlandia . [11] Sin embargo, en febrero se anunció que la edición de 2020 había sido cancelada después de que los organizadores del evento no pudieran llegar a un acuerdo con el organismo rector nacional, la Unión Estonia de Autosport (EAU). [12] El tema principal en la disputa fue la tarifa de inscripción a la competencia, que la EAU aumentó en un 5.000 por ciento, de 2.000 € a 100.000 € en enero, sólo seis meses antes del inicio previsto del rally en julio. Pagar esa cantidad no era posible, ni desde el punto de vista legal ni presupuestario, según afirmaron los organizadores. [13] [14]
En marzo, la creciente pandemia de COVID-19 provocó la cancelación de seis pruebas del Campeonato Mundial de Rally. Los organizadores del campeonato anunciaron que estaban considerando agregar al calendario eventos que no formaban parte del calendario original. [15] Estonia estaba entre los países que habían expresado interés en albergar el evento. [16] El 2 de julio de 2020, el promotor del WRC anunció que la temporada regresaría con un calendario actualizado y los recién llegados, el Rally de Estonia, albergarían la ronda de reanudación entre el 4 y el 6 de septiembre [17] [18], lo que convertiría a Estonia en la trigésima tercera nación en organizar una prueba del campeonato del WRC. [19]
El rally marcó el regreso del Campeonato Mundial de Rally después de una pausa de medio año por la pandemia de COVID-19 y fue el evento número 600 desde que se fundó el campeonato en 1973 . [20] [21] Al ganar el evento de preparación, los favoritos locales Tänak y Järveoja estaban decididos a vencer a su tierra natal por tercer año consecutivo. [22] Los actuales campeones del mundo mostraron una velocidad impresionante durante todo el fin de semana, liderando casi todo el rally para conseguir la primera victoria para Hyundai en su patria. [23] Los compañeros de equipo Craig Breen y Paul Nagle terminaron segundos después de una actuación consistente para completar un Hyundai 1-2. [23] El evento fue ampliamente elogiado y considerado por algunos de los miembros de la FIA como uno de los mejores eventos del WRC de todos los tiempos. La edición de 2020 recibió el premio WRC Team Spirit Award al ejecutar con éxito una prueba inaugural del WRC segura para Covid en solo 63 días. [24]
Tras el éxito del año pasado, el Rally de Estonia se incluyó en el calendario del WRC de 2021 como séptima prueba del campeonato de doce pruebas. [25] Ante el público local, los favoritos locales Tänak y Järveoja deseaban repetir el éxito de hace un año. [26] No pasó mucho tiempo hasta que lideraron el rally, [27] pero el doble pinchazo ocurrido en dos etapas consecutivas en el circuito de la mañana del viernes los puso de héroes a cero [28] - Se quedaron sin rueda de repuesto para cambiar, lo que significa que El viernes no pude ir más lejos. [29] Tras la victoria de Tänak y Järveoja, Kalle Rovanperä y Jonne Halttunen los pusieron en ventaja para la lucha por la victoria. [30] Después de defenderse de la persecución de Craig Breen y Paul Nagle , [31] amplían cada vez más su ventaja hasta llegar a un minuto de ventaja para conseguir su primera victoria en el WRC. [32] Con 20 años y 290 días, Rovanperä se convirtió en el piloto más joven en ganar una prueba del WRC , rompiendo el récord anterior de 22 años y 313 días que ostentaba Jari-Matti Latvala . [33] Breen y Nagle lograron su primer podio de la temporada al terminar segundos, y sus compañeros de equipo Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe completaron el podio con su quinto tercer lugar de la temporada. [34]
La edición de 2022 estaba prevista como la séptima prueba del campeonato de trece pruebas. [35] El Rally de Estonia marcó el primer rally de tierra de alta velocidad para los coches Rally1 con propulsión híbrida del WRC y resultó ser todo un espectáculo. Hace doce meses, Kalle Rovanperä se convirtió en el ganador más joven de un rally del WRC con su victoria en Estonia. Esta vez, el finlandés de 21 años terminó la prueba de cuatro días sobre tierra con 1 minuto y 00,9 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo en Toyota, Elfyn Evans . Evans dominó inicialmente, pero Rovanperä tomó la delantera en la última especial del viernes empapada por la lluvia. Después de afinar la puesta a punto de su coche el sábado por la mañana, logró siete mejores tiempos consecutivos para distanciar al galés y duplicar su ventaja. La lluvia volvió a provocar condiciones resbaladizas en el último tramo del domingo, pero Rovanperä no estaba de humor para ceder. Ganó el Power Stage final por unos sorprendentes 22,4 segundos para obtener el máximo de puntos de bonificación. Tal fue su dominio que ganó 14 de las 24 pruebas del rally. Rovanperä y su copiloto Jonne Halttunen continuaron con su imparable forma, cuando el equipo finlandés consiguió su quinta victoria en seis rallyes de la temporada 2022. El héroe local Ott Tänak completó el podio a 54,8 segundos más con un Hyundai i20, con solo una victoria de tramo. Nunca pareció amenazar a los que iban delante mientras luchaba con problemas de manejo, pero el cuatro veces ganador de Estonia fue más que suficiente para terminar mejor que el resto. [36]
El Rally de Estonia formó parte del calendario del WRC por cuarto año consecutivo, ya que la edición de 2023 estaba prevista como la octava prueba del campeonato de trece pruebas. [37] Ott Tänak y Martin Järveoja eran los favoritos antes del evento, pero sus esperanzas de una victoria en casa fueron aplastadas incluso antes de que comenzara el rally. Los problemas en el shakedown del jueves obligaron a un cambio de motor de último minuto y les supuso una penalización de cinco minutos antes de la primera etapa.
Kalle Rovanperä y Jonne Halttunen consiguieron su tercer triunfo consecutivo en el Rally de Estonia, ya que los finlandeses terminaron la prueba de cuatro días sobre tierra con 52,7 segundos de ventaja sobre Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe, de Hyundai, que inicialmente lideraban tras el primer bucle del viernes. Rovanperä se hizo con el primer puesto ese mismo día antes de lograr nueve mejores tiempos consecutivos el sábado para ejercer su supremacía. Rovanperä también se mantuvo intocable en la última etapa del domingo, ganando las cuatro especiales con su Toyota GR Yaris y obteniendo el máximo de puntos de bonificación en el Power Stage en el proceso. Tal fue su dominio que ganó 15 de las 21 especiales del rally. [38] Rovanperä y Halttunen registraron 13 tiempos más rápidos consecutivos durante los dos últimos días. La última vez que se vio un dominio similar en el WRC fue en 2005, cuando Sébastien Loeb y Daniel Elena ganaron las 12 etapas del Tour de Corse 2005 . [39]
En febrero de 2023, el promotor del WRC anunció que el Rally Liepāja pasaría del Campeonato de Europa de Rally para celebrar un evento del Campeonato Mundial de Rally con un nuevo nombre, Rally de Letonia en 2024 [40] y se especuló que reemplazaría al Rally de Estonia en el calendario. . El calendario del WRC 2024 se reveló en octubre de 2023, siendo el Rally de Letonia la octava prueba del campeonato de trece pruebas y el Rally de Estonia fue eliminado del calendario. [41] En noviembre de 2023, la FIA dio a conocer el calendario del Campeonato de Europa de Rallyes para la temporada 2024 , y después de una pausa de siete años, el Rally de Estonia se incluyó en el calendario como la cuarta prueba del campeonato de ocho pruebas. [42] Los organizadores también anunciaron que el Rally de Estonia volvería a formar parte del calendario del WRC en 2025. [43]
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