Esther Tay (nacida en 1955) es una diseñadora de moda y modista pionera en Singapur. Fue la primera diseñadora singapurense que vendió sus prendas en Japón.
Tay nació en Pasir Panjang, Singapur, en 1955. Era hija de un comerciante de papel y la segunda de seis hijos. [1] Cuando era joven, se asombraba por la costura de su madre. [2] Aunque quería estudiar en el extranjero y aprender a conducir, su padre conservador creía que estudiar en el extranjero y conducir no era cosa de mujeres. Sin embargo, terminó gastando el dinero que su madre le había dado para comprar libros de texto para clases de conducir. [1] Estudió corte y confección en el ahora desaparecido Instituto Vocacional Baharuddin, ya que no le fue lo suficientemente bien en sus estudios como para tomar los cursos de diseño gráfico y publicidad. [2]
Tay comenzó a trabajar en Nutmeg Tree, una tienda de telas en el centro comercial Tanglin , en 1973. Convenció al dueño de la tienda para que le permitiera convertir algunas de las telas en prendas para vender. Las prendas se vendieron bien y la tienda se convirtió en una boutique poco después. Fundó Estabelle Fashions en 1976. En 1984, lanzó la marca Esta. Las prendas de la marca se vendían en Tangs , donde también tenía un rincón conceptual. Al año siguiente, su ropa también se vendía en varios otros grandes almacenes de Singapur. En la década de 1980, estuvo entre los "Siete Magnéticos", un grupo de diseñadores de moda pioneros en Singapur cuyo trabajo fue exhibido en el extranjero por la Junta de Desarrollo Comercial, junto con Tan Yoong , Bobby Chng, Thomas Wee , Celia Loe , Kelvin Choo y Peter Kor. Ella y Loe eran las únicas mujeres entre los siete. [2] Durante la primera muestra de la Society of Designing Arts en 1985, inventó la falda envolvente tipo sarong, que más tarde fue popularizada por la diseñadora de moda estadounidense Donna Karan . Fue seleccionada como la diseñadora del mes por The Straits Times en febrero de 1986. [3] En 1987, fue votada como la mejor diseñadora singapurense por The Straits Times . [4] En 1990, había diseñado uniformes para el OCBC Bank , Citibank y el National University Hospital . [5]
En 1991, Tay comenzó a vender colecciones a la importante cadena de grandes almacenes española El Corte Inglés . [1] En 1992, diseñó uniformes para la Autoridad del Puerto de Singapur , así como para el personal de mostrador de la Junta de Servicios Públicos , la Autoridad de Ingresos Internos de Singapur y el Departamento de Permisos de Trabajo y Empleo del Ministerio de Trabajo . [6] En el mismo año, las tiendas japonesas de los grandes almacenes Takashimaya comenzaron a vender sus atuendos. Esto la convirtió en la primera diseñadora singapurense en vender sus atuendos en Japón. [2] También fue nombrada diseñadora residente de Bali Boutique, una marca interna, lo que la convirtió en la primera singapurense en formar parte a largo plazo de un equipo de diseño japonés. En mayo, el Trade Leaders' Club de España le otorgó una medalla de oro por su buen acabado y atractivo internacional, lo que la convirtió en la primera singapurense en ser honrada por el club. [1] En 1994, también había diseñado uniformes para las Fuerzas Armadas de Singapur , la Junta de Vivienda y Desarrollo y Singapore Post . [7] Sus colecciones también se habían vendido en toda la región, así como en Guam , Tahití , Bermudas y Australia para entonces. [4] En 1995, había establecido cuatro boutiques en Singapur. Además, había establecido 10 concept corners en Singapur y 15 más en otras partes de la región. [2] Sus atuendos se fabricaban en una fábrica en Bukit Merah de su propiedad. [8]
Durante la crisis financiera asiática de 1997 , Tay cerró muchas de sus boutiques. [9] En 1998, abrió Esta — The Lifestyle Store, una tienda de accesorios para el hogar. [10] [11] En 2001, diseñó el atuendo formal del Equipo de Singapur para el Consejo Olímpico Nacional de Singapur . [12] Su última boutique, que estaba en el Centro Comercial Scotts , cerró en 2003 junto con Estabelle Fashions. Desde entonces, ha diseñado uniformes para varias empresas importantes de Singapur, incluidas Singtel , NTUC Income y Singapore Airlines . El Consejo Olímpico Nacional se acercó a ella en 2015 para rediseñar y actualizar el atuendo del Equipo de Singapur. El rediseño se usó en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 y en varios otros eventos deportivos oficiales. [12] En 2019, relanzó su marca de ropa de moda Esther Tay. [9] Inicialmente planeó participar en ferias de moda, pero la pandemia de COVID-19 detuvo sus planes. En 2023, fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Singapur . [2]
Tay se casó con Paul Chua, quien se desempeñó como director de Estabelle Fashions. [8] Tienen tres hijas. [4]