El 2 de marzo de 2004, Esther Ang Imm Suan (洪阴钻 Hóng Yīnzuàn) , de 47 años , fue asesinada por sus dos sirvientas indonesias, Siti Aminah y Juminem , quienes también le robaron joyas y dinero de su casa. Se alegó que Ang había sido dura al regañar a las sirvientas y al tener expectativas sobre el desempeño de sus sirvientas, lo que hizo que ambas recurrieran a la violencia y, por lo tanto, cometieran el asesinato. Tanto Juminem como Siti fueron acusadas de asesinato, un delito que merece la pena de muerte según la ley de Singapur.
Durante el juicio se reveló que ambas empleadas sufrían distintos tipos de depresión que afectaban a sus facultades mentales en el momento del delito. Tras un juicio de 19 días, el 5 de septiembre de 2005, tanto Siti como Juminem fueron declaradas culpables de cargos menores de homicidio, y Siti fue condenada a diez años de prisión, mientras que Juminem fue condenada a la pena máxima de cadena perpetua .
El 2 de marzo de 2004, una mujer de 47 años fue encontrada muerta en su cama por su ex marido en el condominio Carissa Park en la avenida Loyang. [1] [2] [3]
La víctima fue identificada como Esther Ang Imm Suan, y era una oficial de compras empleada en una empresa de plataformas petrolíferas. Fue encontrada con hematomas y lesiones concentradas en el cuello, el abdomen y las extremidades. Según un informe forense, la causa de la muerte fue estrangulación, y los hematomas en el pecho sugerían que la habían inmovilizado o que su(s) agresor(es) se había(n) sentado sobre su pecho para estrangularla, y como resultado de ello se le rompieron cinco costillas. [4] [5]
Poco después, la policía logró detener a dos sospechosas, ambas empleadas domésticas indonesias, y una de ellas trabajaba en el condominio de Ang. Ambas confesaron que efectivamente habían asesinado a Ang. [6] Varias de las joyas y el dinero de Ang fueron encontrados en posesión de una de las empleadas domésticas, y también se recuperó un cheque de S$25.000 con la firma de Ang (falsificado por la otra empleada doméstica). [7]
El 4 de marzo de 2004, las dos sirvientas indonesias -Juminem, de 18 años, y Siti Aminah, de 15- fueron acusadas de asesinato; se descubrió que la edad oficial de 18 años de Siti en su pasaporte era falsa y en realidad tenía 15 años. [8] [9] [10] Según el Código Penal, la pena de muerte era obligatoria para los delincuentes condenados por asesinato, pero en el caso de Siti, que era menor de 18 años en ese momento, no era elegible para la sentencia de muerte y, en cambio, sería encarcelada indefinidamente en virtud de la Orden del Presidente si era declarada culpable de asesinato.
Esther Ang Imm Suan, nacida en 1957, se casó dos veces y tuvo tres hijos, y ambos matrimonios terminaron en divorcio. Tuvo una hija de su primer matrimonio con un hombre de apellido Lim, mientras que tuvo dos hijos con su segundo ex marido, Jack Boon. Incluso después de su segundo divorcio, Ang mantuvo una buena relación con Boon, a quien se le concedió el cuidado y control de sus hijos, quienes vivían con su padre y su abuela en Pasir Ris. La propia Ang vivía sola en el condominio Carissa Park y, en el momento de su muerte, trabajaba como oficial de compras en una empresa de plataformas petrolíferas. [4] Boon fue la persona que descubrió el cadáver de Ang después de que la mataran. [11]
Nacida el 12 de abril de 1985, Juminem (que tiene un solo nombre) era la menor de siete hijos de su familia, que vivían todos en Margomulo, un pueblo en Lampung , Sumatra . Los padres de Juminem eran agricultores de arroz, y Juminem a menudo los ayudaba en sus tareas agrícolas durante sus vacaciones escolares. Se decía que Juminem era la hija más brillante de su familia, y fue la única de siete hijos que terminó la escuela secundaria. Para aliviar la situación financiera de sus padres, Juminem fue a Singapur a trabajar. Fue empleada por primera vez como empleada doméstica en la casa de Ang el 2 de septiembre de 2003. [4]
Siti Aminah, que nació el 5 de abril de 1988, era hija única de sus padres. Procedía de Timor Oriental , Java . Siti no era una estudiante con inclinaciones académicas en la escuela, y sus boletines escolares mostraban que estaba clasificada cerca del final de su clase. Aunque solo tenía 15 años, Siti declaró falsamente su edad y afirmó ser mayor, lo que le permitió ingresar a Singapur para trabajar. Fue empleada por primera vez como empleada doméstica en la casa de Jack Boon el 2 de octubre de 2003, y regularmente, Siti iba al condominio de Ang para hacer las tareas domésticas, y fue allí donde se hizo amiga de Juminem. Tanto Siti como Juminem se volvieron cercanas, y Siti veía a Juminem como una hermana mayor. Ambas hablaban a menudo entre sí sobre sus problemas y sentimientos personales. [4]
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El juicio de Juminem y Siti Aminah comenzó en el Tribunal Superior el 28 de marzo de 2005. El abogado principal Jimmy Yim representó a Juminem, mientras que el abogado principal Alvin Yeo representó a Siti. La acusación estuvo dirigida por Amarjit Singh, David Khoo y Jason Chan. El juez de primera instancia fue Choo Han Teck . El juicio en sí marcó la primera vez que dos abogados principales han sido asignados para defender a sospechosos acusados de asesinato. [12] [13] También fue ampliamente cubierto por los medios de comunicación indonesios, y representantes de la embajada de Indonesia en Singapur también asistieron al juicio para brindar apoyo a la pareja, y al parecer expresaron su fe en la justicia e imparcialidad del sistema judicial de Singapur.
La acusación sostuvo que las criadas cometieron el crimen por venganza y codicia. Citaron la evidencia de que las criadas le robaron a Esther Ang después de matarla mientras dormía, y también se refirieron a las declaraciones de las criadas, quienes afirmaron que Ang a menudo había sido dura en sus regaños y expectativas sobre su desempeño laboral (especialmente Juminem), lo que llevó a las criadas a percibir que Ang las maltrataba y, por lo tanto, planearon el asesinato una semana antes de ejecutar el complot. Sobre estos fundamentos, la fiscalía solicitó una condena por asesinato tanto para Juminem como para Siti Aminah. [14] [15]
Por otra parte, tanto Siti como Juminem negaron que cometieran el asesinato con el propósito de robar. Los abogados defensores de Siti y Juminem argumentaron que las sirvientas efectivamente sufrieron un supuesto abuso bajo la supervisión de Ang, y debido a que su principal defensa para cada sirvienta fue la responsabilidad disminuida , su versión de los hechos fue que Juminem se sentía deprimida e insatisfecha con su trabajo bajo Ang, además de que Ang le debía alrededor de S$300 (Ang supuestamente tenía un hábito de juego), [16] [17] y por lo tanto quería vengarse de Ang, y convenció a Siti para que la ayudara después de sugerírselo a Siti, quien aceptó acompañarlos por simpatía hacia su amiga mayor (después de que no logró persuadir a Juminem de cancelar el plan). [18] [19] [20] Después de matar a Ang golpeándola en el abdomen con una botella de vino y estrangulándola, decidieron robar dinero y otros objetos de valor de la casa de Ang para que pareciera que tuvo lugar un robo, y no fue por codicia. [21] [22] La defensa también intentó reducir los cargos de asesinato de sus clientes a homicidio involuntario por motivos de responsabilidad disminuida. [23]
Como corroboración adicional de su defensa de responsabilidad disminuida, tres expertos médicos fueron llamados a testificar a favor de Siti y Juminem.
El Dr. Douglas Kong Sim Guan, un psiquiatra que evaluó a Juminem, fue el primero en presentar su evidencia. Encontró que Juminem sufría de depresión reactiva de gravedad moderada, y que esto afectaba sustancialmente su capacidad mental. El Dr. Kong afirmó que, basándose en las entradas del diario de Juminem, notó que su optimismo inicial hacia su trabajo se vio gradualmente empañado por su fuerte sensación de nostalgia, soledad y añoranza de su novio y su familia, y su impresión sobre su empleador. [24] El Dr. Kong también dijo que Juminem perdió peso notablemente mientras trabajaba en Singapur y tuvo dificultades para adaptarse a un entorno diferente al de su hogar, además de sufrir insomnio y baja autoestima debido a las frecuentes críticas de Ang sobre su desempeño laboral; determinó que estos factores anteriores eran los síntomas de su trastorno y que se vio exacerbado por los regaños de Ang y sus problemas financieros. Además, la gravedad de la condición de Juminem era tal que ella misma era incapaz de diferenciar entre racionalidad e irracionalidad. [25] [4]
Los otros dos expertos médicos, la Dra. Clare Ong Kwee Hiong y el Dr. Ung Eng Khean, testificaron en defensa de Siti. El Dr. Ong, un psicólogo consultor, testificó que Siti tenía un coeficiente intelectual bajo y, como resultado, carecía de la capacidad de pensar de manera lógica y tenía dificultades para comprender las correlaciones entre los asuntos y las acciones dadas. [4] En cuanto al Dr. Ung, un psiquiatra consultor, testificó que Siti sufría un trastorno depresivo y se refirió a la incapacidad de Siti para adaptarse a un entorno extranjero y su falta de apoyo familiar en una tierra extranjera, así como a su inmadurez, incapacidad para lidiar con el estrés, la enorme carga financiera que soportaba y los regaños frecuentes que recibía de Ang, lo que provocó que Siti tuviera un estado de ánimo depresivo, pérdida de peso, fatiga, dificultad para pensar y concentrarse, y también sentimientos de inutilidad. El Dr. Ung dijo que el bajo coeficiente intelectual de Siti y su lenta velocidad de aprendizaje también tenían un vínculo que contribuía a su estado psiquiátrico, y que era más probable que Siti se dejara llevar por la criada mayor Juminem debido a su relación de hermana con Juminem, la influencia que Juminem tenía sobre ella y su simpatía por la difícil situación de Juminem, y estas fueron las razones por las que se unió a Juminem en el complot de asesinar a Esther Ang. [26] [27]
En respuesta, la fiscalía pidió a dos psiquiatras que refutaran las pruebas de la defensa. El Dr. Kenneth Koh, un psiquiatra consultor que evaluó a Juminem, dijo que no detectó los síntomas de Juminem durante sus interacciones con ella. [28] El Dr. Cai Yiming, un psiquiatra consultor de alto nivel que evaluó a Siti, afirmó de manera similar que ella no sufría de responsabilidad disminuida. Aunque admitió que Siti solo fue una seguidora en el crimen, el Dr. Cai dijo que era poco probable que las facultades mentales de Siti se vieran gravemente afectadas hasta el punto de perder su sentido del juicio y el autocontrol, y que todavía estaba considerablemente sana mentalmente en el momento del crimen. [29]
El 5 de septiembre de 2005, después de un juicio que duró 19 días, el juez Choo Han Teck dictó su veredicto.
En su veredicto, el juez Choo concluyó que las dos sirvientas efectivamente sufrieron una responsabilidad disminuida y que la evidencia psiquiátrica de la defensa debería ser aceptada por sobre la de la acusación. [30] Afirmó que en el caso de Juminem, la evidencia del Dr. Kong fue más objetiva y tuvo una evaluación más completa del estado mental de Juminem, y si bien no negó las credenciales del Dr. Koh como psiquiatra, el juez Choo dijo que el Dr. Koh nunca tuvo acceso a las entradas del diario de Juminem para examinar más a fondo su condición mental, y por lo tanto la evidencia del Dr. Kong debería ser preferida sobre la del Dr. Koh, y se aceptó que Juminem sufría una responsabilidad disminuida en el momento en que mató a Esther Ang. [4] [31]
En el caso de Siti Aminah, el juez Choo determinó que era más probable que se dejara llevar por Juminem, que era mayor y tenía aspecto de adulta, debido a la compasión que sentía por su amiga y la influencia que Juminem tenía sobre Siti. También estuvo de acuerdo en que Siti tenía un coeficiente intelectual bajo y que sus pruebas psiquiátricas de un trastorno depresivo estaban corroboradas por otras fuentes de prueba, incluida su relación con Ang y la madre de Jack Boon (que también la reprendió) y sus boletines escolares, y que la evaluación que el Dr. Ung hizo de Siti basándose en su relato y en las pruebas anteriores era más completa que la del Dr. Cai. Por lo tanto, el juez Choo se inclinó a dictaminar que Siti Aminah también sufría de responsabilidad disminuida. [4]
Aparte de esto, el juez Choo no estaba de acuerdo en que Ang fuera una abusadora de sirvientas, porque no había evidencia de abuso físico sufrido por las sirvientas, y no había evidencia suficiente para demostrar que los regaños de Ang equivalían a abuso de sirvientas, y ella era, en el mejor de los casos, una empleadora que estaba muy acostumbrada a esperar mucho del desempeño laboral de sus sirvientas y era estricta con ellas y obsesionada con la perfección. [4] [32]
No obstante, basándose en sus conclusiones generales, el juez Choo declaró inocentes a Juminem y a Siti Aminah de asesinato y, en su lugar, las condenó por un delito menor de homicidio culposo que no constituye asesinato, también conocido como homicidio involuntario en la legislación de Singapur. La pena permisible por homicidio involuntario era cadena perpetua o hasta diez años de prisión. [33]
En cuanto a la sentencia, el juez Choo condenó a Juminem, de 20 años, a la pena máxima de cadena perpetua, mientras que al mismo tiempo condenó a Siti Aminah, de 17 años, a diez años de prisión, y retrotrajo sus sentencias a la fecha de sus arrestos. Al tomar su decisión sobre la sentencia, el juez Choo consideró que Juminem era el cerebro y jugó un papel más importante que Siti, la premeditación detrás del delito y la juventud de Siti, y por lo tanto sometió a Juminem a la sentencia más severa de cadena perpetua, mientras que optó por ordenar a Siti que cumpliera diez años tras las rejas. [34] [35]
En virtud de la histórica sentencia de la apelación de Abdul Nasir Amer Hamsah del 20 de agosto de 1997, un delincuente condenado a cadena perpetua debe permanecer en prisión durante el resto de su vida natural. Esto contrastaba con la ley anterior, que decretaba que una pena de cadena perpetua equivalía a una pena fija de prisión de veinte años. El cambio legal era aplicable a los casos penales cometidos después del 20 de agosto de 1997. Dado que el asesinato de Esther Ang ocurrió el 2 de marzo de 2004, seis años y siete meses después de la reforma legal, Juminem, que recibió una sentencia de cadena perpetua por este caso, debía ser encarcelada por el resto de su vida natural. [36]
Las familias de Siti Aminah y Juminem estuvieron presentes en el tribunal al escuchar el veredicto. Al parecer, se sintieron aliviadas de que tanto Siti como Juminem se salvaran de la horca y de que se les diera tiempo para hablar con las dos acusadas. Mochamad Slamet Hidayat, embajador de Indonesia en Singapur, afirmó que tenía sentimientos encontrados respecto del veredicto, ya que esperaba una sentencia más leve para Juminem, pero mantuvo su respeto por el sistema judicial "justo y honesto" de Singapur. Tanto Siti como Juminem declararon que no apelarían sus sentencias y aceptaron su castigo. Asimismo, la fiscalía no apeló contra el fallo del juicio de los casos de Juminem y Siti. [37]
Por otro lado, la familia de Esther Ang tuvo dificultades para aceptar el veredicto, ya que esperaban que la criada mayor Juminem fuera condenada a muerte por asesinar a Ang. Sin embargo, la hija de 22 años de Ang, Michelle Lim, dijo a la prensa que estaba de acuerdo con el veredicto, porque sentía que una sentencia de cadena perpetua era más apropiada que una sentencia de muerte para Juminem, de quien dijo que viviría con la culpa de matar a su madre por el resto de su vida en prisión. [38] La familia de Ang también se alegró de que el tribunal encontrara que Ang nunca abusó de sus sirvientas, y su hija dijo que su madre tiende a estar obsesionada con la limpieza y que puede haberla llevado a regañar a las sirvientas en algunas ocasiones. [39] [40] Los miembros de la familia de Ang, incluida su ex suegra y su segundo ex marido, testificaron durante el juicio que Ang nunca abusó de sus sirvientas a pesar de haberlas regañado mucho. [41]
El asesinato de Esther Ang fue uno de los casos más impactantes de empleadas domésticas que asesinaron a sus empleadores o a los miembros de la familia de sus empleadores que ocurrieron en la década de 2000. [42] [43] Otros incluyen a Sundarti Supriyanto , quien fue encarcelada de por vida por matar a su cruel y abusivo empleador y a la hija de su empleador; [44] y Purwanti Parji , quien mató a la suegra de su empleador y fue condenada a cadena perpetua por el horrible crimen. [45]
Siti Aminah fue liberada de prisión en 2014. Juminem permaneció en la prisión de mujeres de Changi cumpliendo su condena a cadena perpetua desde marzo de 2004, y su sentencia conllevaba la posibilidad de libertad condicional después de completar un período mínimo de veinte años en prisión.