Nicolás II, príncipe Esterházy ( en húngaro : Esterházy II. Miklós ; en alemán : Nikolaus II Esterházy ; 12 de diciembre de 1765 - 24 de noviembre de 1833) fue un príncipe húngaro. Sirvió al Imperio austríaco y fue miembro de la famosa familia Esterházy . Es especialmente recordado por su colección de arte y por su papel como último mecenas de Joseph Haydn .
Después del Congreso de Viena, su familia fue considerada una de las casas mediatizadas para su antiguo Principado Soberano (bávaro después de 1806) de Edelstetten ( Abadía de Edelstetten ).
Nicolás nació en Viena el 12 de diciembre de 1765, hijo del príncipe Antón Esterházy y su primera esposa, María Teresa, condesa Erdödy de Monyorokerek et Monoszlo (1745-1782). Su padre, Antón, era hijo de Nicolás I , a quien sucedió como príncipe reinante tras la muerte de este último en 1790. En 1783, el joven Nicolás, de 17 años, se casó con la princesa María Josefa Hermengilde de Liechtenstein (1768-1845) , de 15 años . [1] Según Mraz (2009b), el matrimonio no fue feliz (véase más abajo, "libertinaje"). Tuvo tres hijos: Pablo (1786-1866), que sucedió a Nicolás como príncipe, Leopoldina (1788-1846) y Nicolás (1799-1844). [2]
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Nicolás II se convirtió en el príncipe reinante tras la muerte de su padre en 1794. Como muchos de los aristócratas del Imperio austríaco, pasó gran parte de su tiempo en Viena, donde su familia tenía un palacio . También pasaba algún tiempo, sobre todo en verano, en su palacio (la tradicional residencia familiar) en Eisenstadt . Al igual que su padre Antón, Nicolás tuvo poco interés durante su reinado en vivir o visitar Esterháza , el famoso palacio que Nicolás I había construido en la Hungría rural.
Como la mayoría de los príncipes de su linaje, Nicolás siguió una carrera como oficial militar. Fue ascendido a mayor general el 13 de mayo de 1796, y a teniente mariscal de campo en 1803; en 1817, fue ascendido a Feldzeugmeister . En 1802, fue nombrado coronel y propietario (Inhaber) del 32.º Regimiento de Infantería, cargo que ocupó hasta su muerte y, al igual que su padre, también fue capitán de la Guardia Noble de Hungría, desde diciembre de 1803 hasta su muerte en 1833. [3]
Después de alcanzar el rango de Feldzeugmeister, Nikolaus dejó el ejército para dedicarse a la diplomacia y fue empleado como embajador extraordinario en varias ocasiones importantes. [4] Recibió la Gran Cruz de la Orden de San Esteban en 1797 y fue iniciado en la Orden del Toisón de Oro el 7 de enero de 1808. También sirvió como chambelán imperial y real y consejero privado . En 1829, recibió del Gran Ducado de Baden la Orden de la Fidelidad en 1829 y la Gran Cruz de la Orden del León Zähringer . El Reino de Baviera le otorgó la Orden Militar de San Huberto y la Casa de Hannover le otorgó la Gran Cruz de la Orden Güelfa en 1816.
Un momento dramático en la carrera de Nicolás se produjo en 1809. Napoleón , que acababa de derrotar a los ejércitos austríacos y de ocupar Viena, intentó debilitar la monarquía de los Habsburgo privándola de sus territorios húngaros. Nicolás era el candidato de Napoleón para ser rey de una Hungría independiente. Fiel a la tradición de los Esterházy de lealtad a su emperador, Nicolás rechazó la oferta y, de hecho, fue más allá y formó un regimiento de voluntarios para ayudar a defender el Imperio, una acción que ya había tomado previamente en 1797. Hungría siguió siendo parte del Imperio hasta el siglo XX. [4]
Nikolaus reunió una gran colección de arte, en parte durante una gira por Italia en 1794-1795. Entre los artistas representados estaban Andrea del Sarto , Corregio , Rafael y Claude Lorrain . Contrató a un curador, Joseph Fischer, que también era pintor de paisajes y grabador. [5] Nikolaus pasó algunos años tratando de encontrar un hogar para su colección (y también protegiéndola durante las invasiones napoleónicas de 1805 y 1809; en un momento de este último año fue enviada por el Danubio a Pest por seguridad). Finalmente, se instaló en el palacio del príncipe Kaunitz , que Nikolaus compró en 1814. [6] El palacio se convirtió en una galería abierta al público y se consideró una colección importante. [7]
Nikolaus remodeló el palacio familiar en Eisenstadt , convirtiéndolo del estilo barroco al clásico. [8] También hizo que los jardines se diseñaran en estilo contemporáneo (inglés) (1797). [9]
Los jardines rediseñados incluían amplios invernaderos, destinados tanto a apoyar el paisajismo como a albergar una gran colección de plantas, que en 1820 había crecido hasta 60.000 variedades. Los invernaderos estaban divididos en salas con control de temperatura y humedad. A partir de 1803, se regaban mediante una bomba accionada por una máquina de vapor importada de Inglaterra, la primera máquina de vapor del Imperio austríaco. [10]
En 1820, Esterházy fue homenajeado por el botánico, zoólogo y entomólogo austríaco-checo, Johann Christian Mikan , quien nombró una especie de planta de América del Sur en su honor, Esterhazya . [11] [12]
El príncipe era, al menos en cierto nivel, músico (un retrato suyo realizado por Fischer lo muestra tocando el clarinete ) [13] y gastó parte de su riqueza como mecenas de la música.
Cuando Nicolás sucedió a su padre como príncipe, revivió parcialmente el establecimiento musical de Esterházy, que había florecido (con una orquesta completa y una compañía de ópera) bajo su abuelo Nicolás I , pero que había sido severamente recortado por su padre Antón. [a] Nicolás persuadió a Joseph Haydn para que volviera como maestro de capilla activo (aunque a tiempo parcial) , y gradualmente construyó el Chor musique , su grupo de instrumentistas y cantantes: 15 en 1796, 29 en 1802. [14]
Estas fuerzas musicales, aumentadas por extras ocasionales, estrenaron varias obras importantes, en particular las seis misas compuestas por Haydn, algunas de ellas para celebrar el onomástico de la esposa de Nikolaus, María Hermenegildo. El hecho de que las composiciones de Haydn para Nikolaus fueran principalmente obras religiosas (en contraste con las sinfonías y óperas que Haydn había compuesto para el abuelo de Nikolaus) refleja la propia preferencia del Príncipe por la música religiosa. [15]
Al principio, Nikolaus tuvo una relación difícil con Haydn. Trataba al compositor de fama mundial como a un sirviente, se dirigía a él con el pronombre de baja categoría "Er" y lo llamaba simplemente "Haydn" ("Herr Haydn" o incluso "Dr. Haydn" habría sido más respetuoso, dado que Haydn había recibido un título honorario de la Universidad de Oxford). Bajo la influencia de su esposa, Nikolaus cambió gradualmente su actitud y, con el tiempo, fue más respetuoso con su maestro de capilla.
Durante el largo período de enfermedad de Haydn (aproximadamente desde 1803 hasta su muerte en 1809), el príncipe le brindó un gran apoyo, aumentando su pensión para compensar la inflación (1806) y cubriendo sus gastos médicos. En 1820, prestó servicio póstumo a Haydn con sus vigorosos (aunque infructuosos) esfuerzos por recuperar el cráneo robado del compositor . [ cita requerida ] También erigió un monumento al compositor en el palacio de Eisenstadt. [ 4 ]
Nikolaus también participó activamente en la vida musical de Viena. Fue miembro de la Gesellschaft der Associierten , una organización de aristócratas que desempeñó un papel importante en la organización de conciertos, [16] y también fue uno de los suscriptores aristocráticos de la primera obra importante publicada de Ludwig van Beethoven , sus tríos para piano Opus 1. [ cita requerida ]
Tras la jubilación de Haydn [b], el establecimiento musical financiado por Nikolaus continuó bajo otros líderes, entre ellos Johann Michael Fuchs y Johann Nepomuk Hummel . [17] Nikolaus encargó la Misa en do mayor de Ludwig van Beethoven de 1807 , continuando la tradición de las misas compuestas para el onomástico de la princesa. Al príncipe no le gustó la obra y el comentario que hizo en el estreno hizo que Beethoven se marchara enojado. Nikolaus escribió más tarde a la condesa Henriette Zielinska: «La música de Beethoven es insoportablemente ridícula y detestable; no estoy convencido de que pueda interpretarse correctamente. Estoy enojado y avergonzado». [18]
Según Mraz (2009a), Nikolaus era conocido "por su estilo de vida libertino, manteniendo lo que equivalía a un burdel privado en la Landstraße ". Un comentarista dijo que tenía 200 amantes y era padre de 100 hijos ilegítimos. [19]
Según Mraz, Nikolaus "hizo frente a la muy alta inflación que surgió en el Imperio austríaco como resultado de las guerras napoleónicas ". Continuó gastando libremente tanto en obras de arte como en su burdel, y finalmente la ley intervino, sometiéndolo a una orden de secuestro (1832). Mraz describe el final de su vida como "ignominioso". Murió en 1833 en Como , Italia. [20]
El biógrafo de Haydn, Karl Geiringer, describe a Nicolás II así: "Era un autócrata tan completo como lo había sido su abuelo, pero carecía del encanto, la amabilidad y la genuina comprensión de la música de este último... los contemporáneos describieron la naturaleza del príncipe como 'digna de un déspota asiático'". [21]