Estée Lauder ( / ˈɛst eɪˈlɔːdər / EST - ay LAW - dər ; de soltera Josephine Esther Mentzer ; 1 de julio de 1908 [ 1 ] - 24 de abril de 2004) fue una empresaria estadounidense. [ 2 ] [3] [4] Cofundó su empresa de cosméticos homónima con su esposo, Joseph Lauter (más tarde Lauder). [5] Lauder fue la única mujer en la lista de la revista Time de 1998 de los 20 genios empresariales más influyentes del siglo XX. [6]
Lauder nació como Josephine Esther Mentzer en Corona, Queens , [7] Nueva York, [1] la segunda hija de Rose Schotz y Max Mentzer. [8] [9] Sus padres eran inmigrantes judíos húngaros . [1] [10] [11] Su abuela materna era de Sátoraljaújhely y su abuelo materno era de Gelle (ahora Holice , Eslovaquia ), [12] mientras que su padre tenía ascendencia judía checa . Las afirmaciones de Lauder de descendencia de la aristocracia europea fueron desacreditadas en una biografía, Estée Lauder: Beyond the Magic (1985) de Lee Israel . [13] Su obituario en el New York Times observó que "ella era neoyorquina y no una aristócrata en absoluto", a pesar de "la creación de mitos que es gran parte de la magia de la industria de la belleza". [14] Su "historia favorita era que había sido criada por su madre vienesa en el elegante Flushing, Long Island, en una casa suntuosa con establos, un coche con chófer y una niñera italiana". [15]
En realidad, su madre, Rose, emigró de Hungría a los Estados Unidos en 1898 con sus cinco hijos en ese momento para unirse a su primer marido, Abraham Rosenthal. [8] En 1905, Rose se casó con Max Mentzer, un comerciante que también había emigrado a los Estados Unidos en la década de 1890. [8] Cuando nació su hija, quisieron llamarla Eszti , la forma diminuta del nombre húngaro Eszter, [16] en honor a la tía húngara favorita de su madre, pero decidieron en el último minuto mantener el nombre "Josephine", que habían acordado. Sin embargo, el apodo de la bebé se convirtió en "Estee", el nombre que usaría y al que respondería cuando creciera. Finalmente, cuando lanzó su imperio de perfumes con su esposo, agregó una marca de acento para que su nombre pareciera francés y comenzó a pronunciarlo como lo había hecho su padre con su acento húngaro. [17]
Lauder pasó gran parte de su infancia tratando de llegar a fin de mes. Como la mayoría de sus ocho hermanos, trabajó en la ferretería de la familia , donde tuvo su primer contacto con los negocios, el espíritu emprendedor y lo que se necesita para ser una minorista exitosa . Su sueño de la infancia era convertirse en actriz con su "nombre en luces, flores y hombres guapos". [9] [18]
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Cuando Lauder se hizo mayor, aceptó ayudar a su tío, el Dr. John Schotz, con su negocio. Schotz era químico y su empresa, New Way Laboratories, vendía productos de belleza como cremas, lociones , coloretes y fragancias. Se interesó más por su negocio que por el de su padre. Le fascinaba ver a su tío crear sus productos. También le enseñó a lavarse la cara y a hacer masajes faciales. Después de graduarse en la Newtown High School de Elmhurst, Queens , Nueva York, se centró en el negocio de su tío. [ cita requerida ]
Lauder nombró una de las mezclas de su tío Super Rich All-Purpose Cream y comenzó a vender la preparación a sus amigas. [8] : 115 Vendió cremas como Six-In-One cold cream y Dr. Schotz's Viennese Cream a salones de belleza, clubes de playa y complejos turísticos. [19] Un día, mientras se estaba peinando en House of Ash Blondes, la dueña del salón, Florence Morris, le preguntó a Lauder sobre su piel perfecta. Pronto, Estée regresó al salón de belleza para repartir cuatro de las cremas de su tío y demostrar su uso. Morris quedó tan impresionada que le pidió a Lauder que vendiera sus productos en el nuevo salón de Morris. [8] : 116
En 1953, Lauder presentó su primera fragancia, Youth-Dew, un aceite de baño que también funcionaba como perfume . En lugar de utilizar los perfumes franceses en gotas detrás de cada oreja, las mujeres comenzaron a utilizar Youth-Dew en frascos en el agua de su baño. En el primer año, se vendieron 50.000 frascos; en 1984, la cifra había aumentado a 150 millones. [20]
Lauder fue protagonista de un documental televisivo de 1985, Estée Lauder: The Sweet Smell of Success . Al explicar su éxito, dijo: "Nunca he trabajado un día en mi vida sin vender. Si creo en algo, lo vendo, y lo vendo con fuerza". [19]
Lauder recibió la clase Chevalier ( Caballero ) de la Legión de Honor del Cónsul General de Francia, Gerard Causer, el 16 de enero de 1978. Fue la primera mujer en recibir este honor. [21]
Fue incluida en el Salón de la Fama Empresarial de Estados Unidos Junior Achievement en 1988. Recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 2004.
Estée conoció a Joseph Lauter cuando tenía poco más de veinte años. El 15 de enero de 1930 se casaron. Su apellido fue cambiado más tarde de Lauter a Lauder. [5] Su primer hijo, Leonard , nació el 19 de marzo de 1933. [8] : 115 [22] La pareja se separó y luego se divorció en 1939 y ella se mudó a Florida, pero se volvieron a casar en 1942. [19] Su segundo hijo, Ronald , nació en 1944. Estée y Joseph Lauder permanecieron casados hasta la muerte de él en 1983, y más tarde ella lamentó su divorcio, diciendo que se casó joven y asumió que se había perdido la vida, pero pronto descubrió que tenía el "marido más dulce del mundo". [23]
Leonard se convirtió en el director ejecutivo de Estée Lauder [24] y luego en presidente de la junta. [25] Ronald fue subsecretario adjunto de Defensa en la administración Reagan y fue embajador de Estados Unidos en Austria en 1986-87. [26] A partir de 2021, es el presidente del Congreso Judío Mundial .
Lauder murió de un paro cardiopulmonar el 24 de abril de 2004, a los 95 años, [27] en su casa de Manhattan . [27]
