San Esteban el Sabaíta (725 – 796 u 807), también conocido como Esteban el Himnógrafo , fue un monje cristiano de Julis, Gaza , un distrito de Gaza . Era sobrino de San Juan de Damasco [2] y pasó medio siglo en el monasterio de Mar Saba . Es venerado como santo en la Iglesia Ortodoxa Oriental .
Esteban vivió la vida ascética en la Laura de San Sabas en Palestina . Esteban fue introducido a la vida monástica por su tío y, a la edad de diez años, ingresó en la misma comunidad monástica que su tío, San Juan Damasceno . A mediados de sus veinte años, se sintió tan atraído por una vida de reclusión y contemplación , que pidió al abad de la comunidad permiso para vivir como ermitaño . Debido a la gran habilidad para dar dirección espiritual que ya mostraba a esa temprana edad, el abad le dio un permiso limitado. La condición era que se pusiera a disposición de los demás los fines de semana. [3]
Hacia el final de su vida, Esteban informó que varias ciudades, entre ellas Gaza , fueron devastadas y despobladas por los sarracenos (otro nombre del califato musulmán bajo el gobierno de las dinastías Omeya y Abasí , mencionado en Acta martyrum Sabaitarum, AASS Mart. III, p. 167). En esta ocasión muchos monjes de San Sabas encontraron la muerte.
Esteban y Andrés el Ciego estuvieron entre los primeros en componer himnos ( idiomela ) en el Triodion (el libro litúrgico usado durante la Gran Cuaresma ), cantados durante el período entre el Domingo del Publicano y el Fariseo y el Domingo de Ramos . Estos idiomela son stichera de los cuales dos fueron escritos para cada día de la semana de la Gran Cuaresma. Uno se canta en la aposticha de Vísperas y otro en la aposticha de Maitines , cada uno cantado dos veces. Los idiomela son "excepcionalmente ricos en contenido doctrinal , resumiendo toda la teología de la Gran Cuaresma". [2]
Los acontecimientos de la época están registrados en los escritos de Leoncio de Damasco en su libro La vida de San Esteban el Sabaíta .
Su festividad se celebra el 28 de octubre en el calendario litúrgico ortodoxo oriental (para aquellas Iglesias ortodoxas orientales que siguen el calendario juliano tradicional , el 28 de octubre cae el 10 de noviembre del calendario gregoriano moderno ).
En el pasado, a Esteban el Sabaíta se le identificaba a veces con el autor conocido como Esteban de Tebas , pero este escritor debe haber vivido varios siglos antes.
