Ettu Nombu ( malayalam : എട്ടു നോമ്പ്) o la Cuaresma de ocho días de Santa María , es un recuerdo solemne de la virgen-madre de Jesucristo , para los cristianos de Santo Tomás en Kerala , India.
La costumbre se observa en las iglesias ortodoxas orientales ( jacobitas y ortodoxas indias ) y católicas orientales ( católicas sirio-malabares y siro-malankara ) en Kerala. Los creyentes participan en ayunos y oraciones durante los ocho días. Durante este tiempo, las iglesias celebran la fiesta en memoria del nacimiento de Santa María ( Natividad de María ) [1] y los ocho días de cuaresma se observan rigurosamente desde el primer día hasta el octavo día de septiembre con actividades caritativas, convenciones evangélicas y oraciones especiales para honrar a Santa María. Para los católicos sirios , rezar el rosario en grupos es una costumbre importante durante estos días. Los ocho días de cuaresma no son canónicos para la Iglesia, pero los observan los cristianos sirios de la India y también de los países del Cercano Oriente .
Parece que esta práctica se originó en relación con la invasión islámica y la posterior caída de Kodungallur , un centro cristiano en Kerala. [2] Existen diferentes versiones sobre el origen de la cuaresma.
En el siglo VII, había una ciudad llamada Heera cerca de Basora , que era predominantemente un municipio cristiano. El califa de Bagdad capturó esta ciudad y nombró a un gobernador musulmán fanático, que implementó cada dictamen del califa con fervor. El califa era conocido por ser cruel y tenía debilidad por las mujeres hermosas. Estaba enamorado de la belleza y el encanto de las mujeres de Heera y decidió llegar allí en tres días. La castidad y la modestia de las mujeres de Heera estaban en juego. Buscaron refugio en la iglesia de Santa María. El sacerdote declaró una cuaresma inflexible durante tres días invocando la intercesión de la madre María. El tercer día, en medio de la Sagrada Qurbana , un rayo de luz dorada brilló desde arriba, luego se extendió para iluminar toda la iglesia. Se dice que el sacerdote tuvo una visión de la Madre María y también la escuchó decir: "No tengan miedo; la paz sea con ustedes - Regocíjense. El Califa ya no está. Las tribulaciones han terminado". El sacerdote se volvió entonces hacia la gente y pudieron ver un aura alrededor de su rostro mientras transmitía el mensaje. Toda la congregación alabó al Señor y agradeció a María por sus oraciones de intercesión. [3]
Las mujeres decidieron entonces observar una cuaresma de ocho días (es decir, del 1 al 8 de septiembre en conmemoración de este acontecimiento). Creían que la Virgen María ayudaba a salvaguardar su castidad, modestia y dignidad. [4]
En el siglo III, San David (un episcoppa) llegó a la India desde Basora y evangelizó a la gente. A esto le siguió la migración Knanaya desde Şanlıurfa en el siglo IV. Los inmigrantes iraquíes del siglo VIII difundieron aún más esta tradición. Como no es un evento canónico del calendario de la Iglesia, su popularidad es algo limitada. Se cree que la Catedral de Santa María, Manarcaud , [5] bajo la jurisdicción de la Iglesia Ortodoxa Siria Jacobita de Malankara , es la primera iglesia en haber restablecido la cuaresma de manera amplia. Sigue siendo la iglesia más grande donde la cuaresma de 8 días es una tradición popular. Las inscripciones en piedra encontradas en la iglesia revelan que la iglesia fue construida hace más de mil años. Los arqueólogos han descubierto que estas inscripciones en piedra eran piedras conmemorativas colocadas en las tumbas en 910 d. C. y 920 d. C. La escritura en ellas está en escrituras malayalam y tamil prevalecientes hace 600 años. [4] [6] La Iglesia de Santa María, Meenangadi, es la primera iglesia que adoptó la Cuaresma de 8 días en la región de Malabar. Muchas iglesias en nombre de Santa María han comenzado posteriormente a reconocer la Cuaresma de 8 días. El Cinturón Sagrado se saca al público en el octavo día.