East of Sudan es una película de aventuras británica de 1964 dirigida por Nathan Juran y protagonizada por Anthony Quayle , Sylvia Syms y Derek Fowlds .
La historia está empalmada con varias secciones de la vida silvestre africana. Gran parte de este material de archivo no tiene sentido, ya que muestra especies y actividades culturales vinculadas a África central y no a Sudán. Las secciones tribales también tienen nativos que hablan swahili en lugar de cualquier idioma nativo sudanés.
A finales de 1884, durante el apogeo de la insurrección mahdista en Sudán , fuerzas mahdistas lideradas por varios cientos de derviches armados con espadas anchas y curvas, atacaron Barash , un puesto avanzado británico, situado a 320 kilómetros (200 millas) río arriba de Jartum .
Tres soldados y una mujer con un niño pequeño escapan al río y roban un pequeño barco fluvial. Un soldado, el mayor Harris, recibe un disparo cuando se van y muere poco después. Se debaten tirarlo por la borda. El barco tiene agujeros de bala debajo de la línea de flotación y tienen que achicar agua para mantenerse a flote. Llegan a tierra para enterrar al mayor.
Los supervivientes se presentan: el soldado Richard Baker, un endurecido soldado británico; Murchison, un joven oficial; Asua, la hija del emir local ; y la institutriz británica de Asua, Margaret Woodville. Estos últimos esperan llegar a Jartum. El soldado Baker explica por qué no deberían hacerlo. Dejan el barco y Baker crea un refugio para la tormenta que se avecina. Margaret se niega a compartirlo y los hombres necesitan refugiarse bajo la vela del barco.
Durante el viaje, el grupo se enfrenta a peligros en el Nilo y sus orillas. Enfrentándose a la naturaleza, a los esclavistas árabes y a una asediada tribu africana de la que se aprovechan los esclavistas, son salvados por el hijo del rey Gondoko, Kimrasi, quien luego se une a ellos en su camino a Jartum.
Los soldados Murchison y Baker chocan con frecuencia, mientras que Baker y Margaret se enamoran.
Una vez pasado Jartum, descubren que se está librando una batalla entre los mahdistas y los británicos , y los hombres se unen a la lucha. El conocimiento de Murchison del cercano fuerte mahdista les permite volar el arsenal y salvar el día. Un mayor británico elogia a Murchison por su valentía, mientras que Baker es arrestado por deserción, pero Margaret le confirma su amor.
El productor Charles Schneer lo hizo después de una serie de fantasías con Ray Harryhausen. Esto y El asedio de los sajones se realizaron durante 15 días utilizando material de archivo. "Columbia tenía muchas imágenes sin usar en su biblioteca", dijo el productor. "Si el 10 por ciento o menos de una película hecha en el Reino Unido estaba compuesta de material de archivo, recibías un subsidio del gobierno. Decidí que sería una buena oportunidad comercial, así que hice ambas películas de esa manera. Tomé las grandes secuencias de acción. de la biblioteca de Columbia." Las secuencias de acción de East of Sudan utilizaron material de archivo de Más allá de Mombassa , [1] Odongo y Safari (todos de 1956) y Las cuatro plumas (1939). [2] [3]
Anthony Quayle y Sylvia Syms firmaron en febrero de 1964. Fue la primera película de Quayle desde Lawrence de Arabia , [4] y el debut cinematográfico de Jenny Agutter, [3] que entonces tenía once años. Syms y Quayle habían aparecido juntos en varias películas. [5]
La película se estrenó en Estados Unidos en cartel doble con First Men in the Moon (1964), también dirigida por Juran. [6]
El Monthly Film Bulletin lo llamó "una tontería descaradamente poco original con Anthony Quayle como Stewart Granger de un hombre pobre y Sylvia Syms como una ídem Deborah Kerr , algo de humor irónico trabajado y una cantidad excesiva de material de archivo de animales. Nathan Juran podría dirigir esto algo así con los ojos vendados y por una vez parece haberlo hecho". [7]