Los Estados de Bretaña eran los estados provinciales de la provincia de Bretaña . Reunía a miembros del alto clero, a un gran número de nobles y a delegados de los 42 pueblos y ciudades de Bretaña. En 1788, incluía cerca de 1.000 nobles, frente a menos de 100 representantes de las otras dos órdenes.
Los Estados fueron fundados en la Edad Media por Arturo II, duque de Bretaña . Continuó como Estados Provinciales de Francia durante la época del Antiguo Régimen .
Además de fundar los Estados, el Duque Arturo II introdujo la innovación de permitir la representación del tercer poder.
La marquesa de Sévigné participó en sus reuniones en Rennes y Vitré entre 1670 y 1690, escribiendo:
No quería ver la inauguración, era demasiado pronto. Los Estates no tienen por qué ser largos. Sólo hacía falta preguntar qué quería el Rey. No necesita decir una palabra; y listo, ya está. Para el gobernador, encontró allí, no sé cómo, más de 40.000 escudos que le devolvieron. Infinidad de regalos, pensiones, reparaciones de carreteras y ciudades, 15 ó 20 grandes mesas, juegos continuos, bailes eternos, comedias tres veces por semana, una gran valentía: así son los Estates. Me olvido de 400 pipas de vino que se bebieron, pero si me olvido de esa cosita, los demás no la olvidaron, y esta fue la primera. [1]
Las reuniones eran ocasión de una intensa vida nocturna, con banquetes (pagados con cargo al presupuesto provincial) que ofrecían la posibilidad de continuar las disputas iniciadas en las sesiones diarias por la competencia en el consumo, la bebida y los juegos de cartas.
En asuntos más serios, los intereses de los Estados eran esencialmente los mismos que los del parlamento de Bretaña . En ocasiones se reunían simultáneamente y abordaban cuestiones similares. Naturalmente, los dos órganos cooperaron para restringir el poder real en la provincia y limitar la acción de los representantes reales allí, principalmente el intendente y el comandante en jefe. Los estados entraron particularmente en conflicto con el estado real por los impuestos, ya que Bretaña había sido exenta del impuesto nacional a la sal y también disfrutaba de otros privilegios. Los conflictos surgieron a finales del siglo XVII, dando lugar al levantamiento conocido como la Revuelta del papel timbré y más tarde, a principios del siglo XVIII, cuando los Estados resistieron las medidas centralizadoras del rey, dando lugar a la Conspiración de Pontcallec , que fue severamente reprimida por el monarquía.