La selección nacional masculina de baloncesto de Estados Unidos ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta , Georgia . Dirigido por el entrenador en jefe del Salón de la Fama del Baloncesto , Lenny Wilkens , el equipo ganó el oro por segunda Olimpiada consecutiva. Apodado Dream Team III , [2] [3] el equipo incluía a cinco jugadores que fueron compañeros olímpicos en el "Dream Team" original , del torneo olímpico de baloncesto de 1992 : Charles Barkley , Karl Malone , Scottie Pippen , John Stockton y David Robinson. . Gary Payton fue un reemplazo tardío del lesionado Glenn Robinson . [4] [5]
Cuando Michael Jordan insinuó en 1994 que dejaría pasar la oportunidad de participar en sus terceros Juegos Olímpicos (anteriormente en 1984 y 1992 (el Dream Team)) para "dejar que otros tuvieran la oportunidad de ganar una medalla de oro", los funcionarios de USA Basketball buscaron construir el equipo denominado Dream Team III (Dream Team II era el apodo del equipo menos conocido del Campeonato Mundial FIBA de baloncesto masculino de EE. UU. de 1994) [3] con una combinación ganadora de jugadores veteranos del Dream Team de 1992 que ganó la medalla de oro en Barcelona. y algunos de los mejores talentos jóvenes de la liga.
Cuando se anunciaron los primeros diez jugadores de la lista del Equipo Nacional de Baloncesto Masculino de Estados Unidos de 1996 en el verano de 1995, entre esos jóvenes talentos y atletas olímpicos por primera vez se encontraban jugadores como Anfernee "Penny" Hardaway, Grant Hill, Shaquille O'Neal. y Gary Payton, quien fue agregado como reemplazo del lesionado Glenn "Big Dog" Robinson. Otros jugadores veteranos que participaron por primera vez en los Juegos Olímpicos fueron Reggie Miller, Hakeem Olajuwon y Mitch Richmond, quien se agregó en abril de 1996 junto con Charles Barkley, completando la lista como el undécimo y duodécimo miembro. Por lo tanto, los restos del equipo olímpico de 1992, Karl Malone, Scottie Pippen, David Robinson, John Stockton y Charles Barkley, junto con los atletas olímpicos por primera vez, formaron la lista del equipo olímpico de verano de baloncesto nacional masculino de Estados Unidos de 1996. [3]
Estados Unidos venció a Argentina , 96–68
Estados Unidos venció a Angola , 87–54
Estados Unidos venció a Lituania , 104–82
Estados Unidos venció a China , 133–70
Estados Unidos venció a Croacia , 102–71
Estados Unidos venció a Brasil , 98–75 (cuartos de final)
Estados Unidos venció a Australia , 101–73 (semifinales).svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Estados Unidos venció.svg/1280px-Flag_of_Serbia_and_Montenegro_(1992%E2%80%932006).svg.png){kind=small}
República Federativa de Yugoslavia , 95–69 (juego por la medalla de oro) República Federativa de Yugoslavia (7-1) 
Se hacían apuestas sobre qué tan mal derrotaría a Angola el Dream Team III anoche en el segundo juego de su gira por la medalla de oro.