Leeblain es un pueblo fantasma en la provincia canadiense de Ontario , ubicado en la costa norte del lago Gunflint en el distrito de Thunder Bay , en parte dentro del parque provincial La Verendrye y al lado del área silvestre Boundary Waters Canoe Area en Boundary Waters entre Canadá y los Estados Unidos .
La ciudad de Leeblain [1] fue creada en 1893 como una parada en el Ferrocarril Port Arthur, Duluth y Western (milla 83). [2] Leeblain recibió su nombre en honor a dos empresarios de Toronto que fueron importantes inversores en el ferrocarril, Arthur Brindley Lee (Rice, Lewis & Son) y Hugh Blain (Eby, Blain & Co.). Se esperaba que la ciudad se convirtiera en una "metrópolis" debido al negocio generado por las minas de hierro inmediatamente al otro lado de la frontera en Minnesota que formaban parte de la cordillera Gunflint . El ferrocarril planeó que Leeblain fuera su principal punto terminal fuera de Port Arthur , con una rotonda y otras instalaciones de mantenimiento. [3]
En Leeblain había una estación con armazón de madera que medía 20 por 40 pies y un apartadero de 1200 pies. [4] También había un hotel/puesto comercial de dos pisos, así como varios edificios más pequeños. El sitio de la ciudad también se utilizó como campamento de trabajadores durante la construcción del ferrocarril, y algunos de los trabajadores italianos construyeron hornos de piedra para hornear su pan. [5] [6] El hotel de Leeblain fue operado durante un tiempo por Adolph Perras, quien anteriormente era un hombre de negocios en la ciudad de Port Arthur.
Con el colapso de la mina Paulson y el fracaso del Ferrocarril Port Arthur, Duluth y Western para llegar al Ferrocarril Duluth y Iron Range en Ely, Minnesota , había muy poco negocio a lo largo del lago Gunflint. El ferrocarril fue comprado por Canadian Northern Railway en 1899 y la nueva compañía dejó de operar trenes más allá del lago North en 1903. [7] Ese mismo año, el Gobierno de Canadá abrió un puerto de aduanas en el extremo oriental del lago Gunflint bajo el nombre de "Leeblain", principalmente para dar servicio al ferrocarril corto conocido como Gunflint and Lake Superior que transportaba troncos desde Minnesota a Port Arthur. El puerto de aduanas cerró en 1909 y la mayoría de los rieles al oeste del lago North fueron retirados en 1915. [8] [9]
Leeblain quedó en el olvido y quedó cubierto de vegetación después de la eliminación de los rieles. Inaccesible desde el lado canadiense del lago Gunflint, el sitio era visitado a menudo por lugareños y visitantes del lado estadounidense. [10] En 1991, la antigua pendiente fue despejada por la Federación de Clubes de Motos de Nieve de Ontario y Leeblain volvió a ser accesible desde Canadá. Las únicas características visibles eran el revestimiento y al menos cuatro hornos de piedra dispersos por el sitio. En 1999, toda el área de Boundary Waters se vio afectada por un intenso sistema meteorológico que causó derribos masivos y se conoció como Boundary Waters - Derecho canadiense . [11] La tormenta y la tala posterior para limpiar el derribo causaron graves daños al sitio, dañando varios de los hornos de piedra y perturbando los sitios de construcción. En 2007, el área de Boundary Waters fue quemada por el incendio del lago Ham que se originó en Minnesota cerca del sendero Gunflint ; el inmenso incendio forestal eliminó la poca vegetación que quedaba en Leeblain. [12] [13]
48°06′16″N 90°42′36″O / 48.10455, -90.70995