Union Station es una película de drama criminal de 1950 dirigida por Rudolph Maté y protagonizada por William Holden , Nancy Olson y Barry Fitzgerald . [2]
En la estación Union de Chicago (aunque filmado en la estación Union de Los Ángeles [3] ), el teniente de policía William "Bill" Calhoun es abordado por una pasajera aprensiva llamada Joyce Willecombe que cree que dos hombres a bordo de su tren pueden estar tramando algo malo.
Los dos hombres depositan una maleta en un trastero. Cuando Bill la recupera, Joyce reconoce que la ropa pertenece a Lorna Murchison, la hija ciega del rico Henry Murchison, el empleador de Joyce. Cuando traen al señor Murchison, admite que Lorna ha sido secuestrada y retenida a cambio de un rescate, pero no quiere que la policía intervenga porque podría poner en peligro la vida de su hija. Bill y su jefe, el inspector Donnelly, lo convencen de que acepte su ayuda. La estación de tren donde trabaja Calhoun ha sido elegida como el lugar para pagar el rescate. Bill y Donnelly corren contra el tiempo para salvar a Lorna y llevar a los secuestradores ante la justicia.
Cuando los secuestradores se ponen en contacto con Murchison en la estación, Joyce los reconoce. La policía sigue a uno de ellos, Gus Hadder, pero él los ve y huye, solo para morir en un accidente. La policía evita que su muerte se publique en los periódicos. Más tarde, Joyce ve a Joe Beacom, el líder de la banda, y ve a un tercer secuestrador, Vince Marley. Beacom se aleja en coche (aunque Joyce memoriza el número de matrícula), pero la policía arresta a Marley. Cuando se niega a hablar, Donnelly le dice a Bill que lo mate y haga que su muerte parezca accidental. Cuando los policías fingen prepararse para arrojar a Marley delante de un tren que llega, él se quiebra y les dice dónde se encuentra retenida Lorna. Sin embargo, Beacom y su novia Marge Wrighter ya se han llevado a Lorna a otro lugar cuando entran.
Cuando un policía ve el coche de Beacom, se desata un tiroteo. El policía muere y Wrighter resulta fatalmente herido en el fuego cruzado. En el hospital, ella les dice a Bill y Donnelly que Beacom tiene la intención de matar a Lorna después de que reciba el rescate. También revela que Beacom solía trabajar en la estación.
Beacom, vestido como un empleado, obliga a un empleado de paquetería a punta de pistola a aceptar la maleta con el dinero del rescate y cambiarla por otra que se parece a ella. El empleado le dice al mensajero que trajo el rescate que lleve la segunda maleta a otro lugar. Sin embargo, Joyce nota parte de un abrigo que sobresale de ella. Bill intenta detener a Beacom, pero recibe un disparo en el hombro. Beacom huye al túnel municipal debajo de la estación, donde dejó a Lorna, con Bill persiguiéndolo. Bill se las arregla para disparar y matar a Beacom y rescatar a Lorna. Después, Joyce (que ha desarrollado una atracción por Bill, y viceversa) nota la herida de Bill.
La película se basó en Pesadilla en Manhattan , una novela ganadora del premio Edgar de Thomas Walsh. El guion de Sydney Boehm para la versión cinematográfica fue nominado a un premio Edgar en la categoría de mejor guion. Aparte de cambiar el escenario de la Grand Central Station de Nueva York a la Union Station de Chicago (aunque la Union Station de Los Ángeles fue el lugar real de rodaje) y de cambiar la víctima del secuestro de un niño pequeño a una adolescente ciega, el guion fue bastante fiel a su material original.
William Holden y Nancy Olson también aparecieron en Sunset Boulevard el mismo año.
Las locaciones de filmación incluyen: Union Station , Downtown Los Angeles , California . Además, parece que fue filmada en el South Side El de Chicago desde 1892 hasta la estación Indiana, donde el tren se desacopla para ir a la rama Stockyards, que funcionó hasta 1957. Normalmente, la rama funcionaba como lanzadera. Terminaba en la estación Exchange, que fue la terminal después de 1956. [4]
El personal de Variety le dio una buena crítica al actor William Holden, escribiendo: "William Holden, aunque tiene una apariencia joven para dirigir el departamento de policía ferroviaria de una terminal metropolitana, está en buena forma". [5]
La reseña cinematográfica de Channel 4 señala: "A pesar de la trama apenas creíble, la película tiene un toque realmente especial. Rodada en 1950, obviamente no puede llegar a los extremos de Harry el sucio , pero comparte el mismo espíritu mezquino. Maté aprovecha el entorno de la historia al utilizar a pasajeros inocentes y los espacios dramáticos de la estación para intensificar la atmósfera febril". [6]
El crítico Jerry Renshaw elogió la película y escribió: "A primera vista, Union Station es una película de acción bastante rutinaria para 1950, con su alto nivel de suspenso, tácticas policiales de mano dura y elementos de película de atracos. Sin embargo, una perspectiva claramente noir se contradice con el hecho de que la policía juega tan duro como los malos, difuminando las líneas entre el bien y el mal. El público está acostumbrado a ver a Barry Fitzgerald como un sacerdote irlandés bondadoso en la mayoría de los papeles; sin embargo, durante la escena en el andén vacío, el inspector Donnelly de Fitzgerald le dice a los policías con su voz más encantadora de Padre O'Flaherty: 'Hagan que parezca accidental'. Ese es uno de los momentos más escalofriantes del cine negro, más propio de James Ellroy que del Hollywood de los años cincuenta. El director Maté también dirigió el clásico DOA en 1950" . [7]